Стажер

— Так. В первую очередь — выяснить местоположение Асмунда, потом — убрать весь мусор из моего дома к чертям собачьим! — сказал император, садясь на кресло перед пультом. Он понял, чего хотел Ромул. Этот чертов ублюдок возомнил себя воспитателем императора и строителем империи! Он бросил взгляд на соседнее кресло, где еще подергивалось в агонии тело советника и нахмурил брови. Он думает что легко отделался и выполнил свой долг… но…

— И криогенную камеру сюда — срочно! — Император еще раз чему-то улыбнулся глядя на окроваленный обрубок в кресле. Один раз. Больше он не улыбался. Он был занят. Он вызывал щестой гвардейский полк. 'Головорезов'. Тем временем во всех помещениях дворца ожили автоматические пушки и станнеры, заработали наноловушки и выдвинулись из своих ниш в стенах боемашины. Во дворе приземлились первые транспорты гвардии, оттуда горохом посыпались 'Головорезы', сразу же разбегаясь во все стороны и мгновенно преодолевая любое препятствие, двигаясь быстро и уверенно, они производили впечатление волны каких-то диковинных насекомых в своих бронекостюмах, взбираясь по отверстным стенам, выбивая двери и окна, проникая повсюду и везде. Император знал, что 'Головорезы' не оставят в живых ни одного участника этого заговора. Потому что это нужно было держать в тайне. Потому, что его, императора провели вокруг пальца и хорошо, что Ромул на самом деле был лоялен империи, а иначе… но ведь нельзя построить империю на преданности одного человека, так? Поэтому — ничего не было. И все участники заговора исчезнут. А уж 'Головорезы' будут молчать — они и не такое проделывали. Вот только придется как-то разделаться с Тиром и теми идиотами, что все затеяли… тут бы пригодилась война. Небольшая… такая маленькая победоносная война… конечно же он против войны Тира, против тотальной войны и уничтожения планет. Но ему нужен предлог, нужен повод для того, чтобы убрать с политической сцены брата и его клику. Небольшая война была бы в самый раз. Экономический кризис — не то. Никого не сажают за экономику, хотя это порой наносит больший ущерб чем война, как в финансовом смысле, так и в смертях человеческих… Национальная трагедия? Тоже нет. Она сплачивает. Солидарность общества, бла-бла-бла… император взглянул на красный огонек вызова и подумал, что Лойола наверное совсем с ума сошел, вызывая его.

— Что там у тебя? — спросил он, выйдя на связь.

— Ваше величие! — в голосе шефа СБ отчетливо прорезывалось волнение: — Ваше величие, флот Таганата уничтожил отдельную тридцать восьмую эскадру под командованием адмирала Волкова. Войска Таганата высадились на третьей планете системы Айм, Вериоке. Они оккупировали планету и захватили автоматизированные фабрики 'Людвиг ИНК'. Ваше величие, это война!

— Белейский Таганат? — переспросил император. Он знал о чем речь. Небольшое и очень амбициозное государство, этакая шавка с громким голосом и наглым нравом. Там сейчас какой-то Эдмер… или Энмер правит… захватили планету, надо же…

— Да, Ваше величие, Белейский Таганат. Это война.

— Это война. — эхом повторил император. Иногда бог слышит наши мольбы, подумал он. Это война.

Глава 60

— Ашар! У меня для тебя дурные новости! Империя пронюхала про нашу операцию. — с экрана монитора связи на Торценни смотрело усталое лицо адмирала Дюка.

— Сюда выдвинулись передовые части флота Империи. Они уже прошли через гиперпереход и сейчас направляются к планете. По ориентировочным данным дальней разведки их около пяти объединенных эскадр. Я принял решение пойти им навстречу и дать бой. — адмирал потер переносицу и вздохнул: — у них, скорее всего нет данных о нашем новом оружии, а потому мы разгромим их без особого труда.

— Но, адмирал… — начал было Торценни.

— Не надо, ашар… все уже решено. Ты со своими войсками остаешься на планете и продолжаешь выполнять миссию. И на этот раз, когда я вернусь из боя, чтобы на всей этой долбанной планете не осталось ни одного жителя, понятно?

— Это приказ, адмирал? — поднял брови Торценни.

— Да, ашар, это приказ. — экран погас, и Торценни некоторое время в задумчивости смотрел на огонек отмены вызова. Потом он скопировал файл с приказом адмирала в отдельный носитель и спрятал его в карман. Почему-то ашар испытывал серьезные сомнения в том, что позже адмирал повторит свой приказ и подтвердит, что он его отдал. Уничтожить сорок тысяч жителей планеты — в принципе ерунда, в локальных войнах бывало и побольше гражданских погибало, но уничтожить всех жителей до единого — это уже геноцид. И если Верховный Трибунал Ордена вдруг примется искать виновных в этом, то, конечно же никто с ними не будет ссориться, будь то Империя или Таганат. Они просто выдадут козлов отпущения, а Торценни не собирался быть козлом. Он, черт возьми, для этого слишком чисто выбрит. Ашар нажал кнопку вызова.

— Арвен!

— Да, ашар?

— Автоматическая станция очистки воздуха действительно выключена?

— Да, ашар. Это оказывает моральное давление на местных… тяжелый воздух и грязная вода…

— Хорошо. Запустите ее.

— Что?