Стажер-хранитель Тенебриума

Она удалилась с той же грацией, что и раньше, оставляя их вдвоём.

Эш огляделся, затем обернулся к Люмьеру с лукавой улыбкой.

— Ну, как тебе такие привилегии? Только друзья крутых ребят вроде меня могут наслаждаться таким сервисом, — подмигнул он.

Люмьер смущённо улыбнулся, потирая затылок.

— Да… м… Это очень здорово. Хотя я всё ещё думаю о том, что произошло. Эта… энергия. Она казалась такой… настоящей.

Эш махнул рукой, словно отметая его беспокойства.

— Расслабься, приятель. Мы здесь, чтобы отдохнуть, а не думать о странных вспышках света.

Я всё ещё наблюдал за ними через экран, хотя тёплый пар искажал изображение. Эш, конечно, не терял времени, сбрасывая с себя одежду, а Люмьер, напротив, выглядел так, будто хотел провалиться под землю от стеснения.

— Этого я видеть не хочу.

— Система наблюдения готова к отключению, — ровно сообщил Архив.

Экран погас, оставив комнату в мягкой полутьме. Лакрима парила рядом, мерцая ровным светом, словно изучая моё настроение.

— У них бани, а у меня — ужин, — пробормотал я себе под нос и поднялся со стула. Если эти двое наслаждаются горячими источниками, то я могу хотя бы отвлечься и поесть.

Вечер опустился на храм неожиданно быстро. Коридоры погрузились в полумрак, а свечение магических кристаллов стало тусклее, будто даже стены готовились к ночному покою. Тишина, нарушаемая лишь редкими шагами где-то вдали, придавала месту ощущение отрешённости.

Эш и Люмьер вернулись в гостевую комнату. Эш вошёл первым, бросив мокрое полотенце на стул и потянувшись с громким облегчённым выдохом.

— Вот это я понимаю, — протянул он, садясь на край кровати и закидывая ногу на ногу. — Эти источники просто чудо. Как будто все проблемы смыло.

— Угу, — тихо согласился Люмьер, заходя следом. Он выглядел расслабленным, но всё ещё немного смущённым. Его растрёпанные волосы и блокнот в руках выдавали, что мысли художника находились где-то далеко.

Эш, заметив его задумчивое лицо, усмехнулся.

— Ты что там решил на этот раз нарисовать?

Люмьер покраснел и замялся, сжимая блокнот чуть крепче.

— Нет-нет, вы не подумайте. Просто… — он сжал блокнот чуть крепче. — Мне нужно это как-то запомнить. Все эти ощущения. И то, что произошло у бассейна. Это было… необычно.

Эш вздохнул, опёрся локтями на колени и посмотрел на него более внимательно.

— Ладно, давай так: ты рассказываешь мне кое-что о себе, а я — о себе. По-честному.

Люмьер поднял на него глаза, растерянно нахмурившись.

— О чём?

— О тебе, конечно, — Эш слегка улыбнулся, его тон был одновременно лёгким и цепким. — Вот ты мне помог, когда мы встретились. А зачем? Ты же мог просто уйти своей дорогой, не влезать в эту заварушку.

Люмьер замялся, его пальцы нервно зашевелились, словно он теребил край блокнота, чтобы собраться с мыслями.

— Я… — он остановился, но спустя мгновение всё же продолжил. — Я просто хотел помочь. Видеть, как ваши друзья… они выглядели так, будто без помощи не выживут.

Эш кивнул, но его взгляд оставался на Люмьере, требуя большего.

— Это я понял. Но кто ты вообще такой?

Люмьер чуть улыбнулся, но в его взгляде появилась растерянность. Он открыл было рот, но на мгновение замолчал, его глаза упёрлись в блокнот.

— Ну, я… просто человек, который… пытается делать что-то хорошее. Иногда, наверное, слишком стараюсь, — наконец выдавил он, слегка пожав плечами. — Я странник, художник. Бродяга, в каком-то смысле.

Эш хмыкнул, скрестив руки на груди.

— Бродяга? Звучит так, будто у тебя есть что-то, от чего ты бежишь.

Люмьер поднял голову, его взгляд стал чуть напряжённым, но он не ответил. Вместо этого слегка прищурился, будто размышлял, стоит ли что-то говорить. Взгляд его на мгновение упал на блокнот, лежащий рядом на кровати.

— А ты? — осторожно спросил он, пытаясь перевести тему.

Эш почувствовал, что разговор заходит в неудобное русло, и решил перехватить инициативу.

— Я? — он развёл руками с лёгкой усмешкой. — Просто парень, который иногда оказывается не в том месте в неподходящее время.

Люмьер моргнул, явно не удовлетворённый услышанным, но не стал настаивать.

— Какой-то… расплывчатый ответ, — заметил он с лёгкой улыбкой, стараясь разрядить обстановку.

— А ты мне все карты раскрыл? — тут же парировал Эш, ехидно усмехнувшись.

Люмьер улыбнулся в ответ, но в его глазах промелькнула тень.

— Тоже верно, — пробормотал он, пытаясь скрыть свой внутренний дискомфорт.

Эш посмотрел на него пристально, но решил не продолжать эту игру в вытягивание ответов.

— Ладно, друг, спасибо, что помог, — сказал он неожиданно серьёзно. — Серьёзно. И что остался.

Люмьер замер, удивлённый этим признанием, но тепло улыбнулся в ответ.

— Я рад быть полезным.

Эш снова уселся на кровать, заложил руки за голову и прикрыл глаза, словно завершая разговор.

— Ну, а теперь отдыхай. Завтра будет новый день.