Стажерка в наказание, или Академия Безликих

– Зажгли бы факелы. Не разбегаемся, держимся стаей! – послал расходящимся в разные стороны студентам. – Что мы знаем о подобных местах?

– Они опа-а-асны! – тоскливо протянула группа.

– И? – уточнил я.

– Здесь можно зажимать девчонок!

– Я тебе щас тресну!

– Ауч!

– Дети, – усмехнулся я.

– Почему вы позволяете им забавляться в древних чертогах? – обалдела златородная, словно они ее дом разносят. – Магия не прощает ошибок. Ее историю нужно уважать.

Я поморщился. Достала ее правильность. Назло ей отведу нас в самое опасное место этого лабиринта.

– Кто за то, чтобы побывать у расселины Тихого Морока?! – обратился я к группе.

– Да! Да! Да! – единогласно выступили парни, толкая и тиская отмахивающихся от них девчонок.

– Вы идиоты! Первыми проклятие подцепите!

– Магистр Рейнфрид, вы в своем уме? – строго процедила златородная.

Представил ее в более коротком платье, чулках, с хвостиками и в очках, и облизнулся. Шикарная была бы училка.

– Вы подвергаете группу большому риску, – конкретизировала она свою претензию.

– Неужели ты сомневаешься в ваших сильнейших магах, посадивших Тихого Морока под замок? – Я шагнул к ней, отчего она напряглась.

– Нисколечко.

– Тогда в чем наш риск?

Поджав губы, прошлась по моему лицу взглядом и сдалась:

– Пожалуй, соглашусь. Расселина Тихого Морока по эту сторону замка не страшна. – Легким жестом руки поправила прическу и, обнаружив на моем лице улыбку, огрызнулась: – Это не значит, что отныне я не буду вам возражать. Вы слишком легкомысленны, магистр. И да, я обязательно составлю подробный отчет по этой экскурсии с обобщением и заключением.

– Мне пора начинать подлизываться?

Она поежилась от подземельной прохлады, коснувшейся ее обнаженных плеч. Не будь она такой колючкой, одолжил бы ей свой пиджак или содрал бы мантию с первого попавшегося под руку балбеса. Но ее надо проучить. Сама сказала, что для встречи с магией надо одеваться празднично. Значит, пусть галопирует тут в своем торжественном наряде.

– Идем, – указал ей вглубь ответвления, где уже скрылись адепты. – Ты же не хочешь пропустить все самое интересное?

Глава 3. Варвара

Экскурсия прошла бы спокойно и продуктивно, если бы проводил ее порядочный преподаватель, а не магистр Рейнфрид, претензий к которому у меня уже в первую треть часа скопилось на целую страницу.

Адепты разбредались, баловались, а он лишь изредка на них шикал и для вида просил перестать трогать вещи.

– Между прочим, – вмешалась я, когда мне это порядком поднадоело, – когда-то в этой ступке толкли самые ядовитые травы. Бородавки и щетина на ладонях – малое, что они могли вызвать.

Студент, балующийся с посудиной, выронил ее, звякнув тяжелым металлом по каменному полу.

– Это я так – для информации, – уточнила я, покосившись на девочек, разглядывающих рисунки на стенах. Хоть кому-то было интересно.

– А это что? А это? – тихо спрашивали они друг у друга.

– Магия появилась задолго до письменности, – пояснила я, заметив, что Дамиану куда интереснее любоваться своим отражением в отшлифованной стене. – Так наши предки оставляли для нас не только послания, но и заклинания, многие из которых по сей день имеют силу.

– Ага, – хохотнул кто-то из парней, – как палочки! Вы в курсе, что у безликих до сих пор преподают палочковедение? Но ведь ими перестали пользоваться еще в конце двадцатого века. А скоро и нами перестанут.

– История важна. Темные маги ничем не пренебрегают. Что вы будете делать, если на вас нападут с палочкой?

– Кому надо нападать на безликого? – развели они руками.

– А ЭТО ЧТО?! – ахнули девушки, разглядывая какой-то посторонний рисунок.

Он явно был сделан уже после опустошения катакомб. И стиль иной, и краска, и посыл непонятный.

Я подошла поближе, пригляделась, поразмыслила и предположила:

– Может, ракета? Смотрите, и ступени есть. Огромные!

За моей спиной, хрюкая, засмеялись парни:

– Ступени!!!

Девочки вдруг покраснели, что-то зашептав друг другу на ухо. Я же никак не понимала, что смешного в этом художестве.

– Ты, я так понимаю, и правда девственница? – Ко мне соизволил подойти Дамиан. Мельком взглянув на рисунок, посмотрел на меня и улыбнулся. – Достойная картина. Наверное, исполнялась с натуры.

– Ракета! – продолжали хохотать где-то в глубине пещер.

Девочки тоже захихикали, смущенно убегая с глаз. До меня стало доходить, что хотел сказать автор сего шедевра, оскверняющего память этого места.

– Это ужасно! – отрезала я. – Я доложу об этом, – пальцем ткнула в рисунок, – дирекции АЗМ! Хотя нет, прямо в Лигу! Вы не чтите память предков, оскорбляете реликвии, втаптываете в грязь наше доверие!

– Я?

– Вы все! Все безликие…

– Так, барышня, – уже без улыбки сказал Дамиан, шагнув ко мне, – чихать мне на твои жалобы. Мы, безликие, вам ничем не обязаны. Это вы без нас и шага ступить не можете.

– Да что ты! Приведи пример!

– Вот он, – он кивнул на рисунок, к которому все еще был приставлен мой палец. – Если бы не мы, ты бы знать не знала, как выглядит… ракета.

Я отняла руку от стены и обтерла ее об юбку платья.

– Все я знаю! Между прочим, у меня был молодой человек.