Стажеры

Со вторым пистолем вышло то же самое, что и с первым. А вот стоило Вальтеру пересечь порог дома с ружьем в руках, как по ушам буквально ударил резкий колокольный звон. По всему периметру тут же активировались боевые заклинания, что до этого были в режиме ожидания, а самого мага окружил барьер первого ранга, пропускающий, однако, атаки внутрь. Вздумай сейчас Вальтер выстрелить – даже ружье с первого раза не смогло бы пробить окруживший его барьер, а вот в него бы тут же попало не меньше трех заклинаний третьего ранга.

– Что это такое? – испуганно присела Вика.

Из кухни и со двора выскочили перепуганные слуги, а со второго этажа чуть ли не кубарем скатилась Панелия со своим Томасом.

– Извини, это я проверял, мог ли преступник незаметно пронести оружие мастеров, – ответил Вальтер. – Ты меня не выпустишь? – с намеком покосился он на продолжающий стоять барьер.

– А? Да-да, конечно… Сейчас. – Виктория сосредоточилась, и барьер вокруг мага пропал. Правда, остальная защита так и осталась на месте, и атакующие заклинания все еще были направлены на него. Вальтер отлично видел сгусток света под потолком, готовый развернуться в прожигающий все на своем пути луч, да и тени возле порога были не просто так гуще обычного. – Ты все же вынеси это… – ткнула она пальчиком в ружье, – э-э-э… отсюда. А то я еще плохо защитные чары контролирую.

– Да, конечно, – кивнул Вальтер. От ее слов у него по спине пробежал целый табун мурашек. Он-то думал, что Вика, как и он сам, полностью знает возможности защиты своего дома, а оказывается, что нет.

Выйдя за порог и положив оружие в карету, Вальтер вернулся в уже пришедший в привычное состояние особняк, и его взгляд остановился на Томасе. Подросток под его взглядом поежился, но скрываться за спиной Панелии не стал, хотя та точно была готова защитить своего избранника грудью.

– А к чему был этот эксперимент? – спросила Вика, разрядив возникшую неловкую паузу. – Дедушку ведь… – Она сглотнула. – Из артефакта, созданного магами, убили.

– Томас утверждает, что это сделал великий мастер, – кивнул Вальтер на подростка. – И нам нужно было узнать, почему именно такое оружие? Могли ли мастера использовать свою разработку? Раньше я думал, что нет.

– А сейчас ты изменил свое мнение? – удивилась Вика.

Ее сестра пока предпочла не вмешиваться в разговор, волком смотря на Вальтера. «Так мать защищает свое дитя, а тут невеста своего «жениха». Тьфу, позор!»

– Да, – ответил ей Вальтер.

– Но ведь защита сработала?

– Только на один вид оружия, – покачал головой он. – То, что в войну было самым опасным для магов уровня «магистр». Но прогресс не стоит на месте, так что… Теперь я ни в чем не уверен. Кстати, – тут он перевел взгляд с Вики на Тома, – тебе предстоит подтвердить свой рассказ о той ночи. И не только моему наставнику, но и самим участникам событий.

Томас после этого застыл от ужаса. Его лицо вмиг побелело, а пальцы стали чуть подрагивать. Вальтеру же стало противно и очень жаль Панелию, что влюбилась в такого труса. «Нет, я сделаю все, чтобы не породниться с этим ничтожеством. А в крайнем случае придется заставить его быть мужчиной!»

Глава 21

– Анвар? – Пока я вылезал из кареты, наставник успел перегородить дорогу молодому человеку лет двадцати пяти.

Первое, что пришло мне на ум при взгляде на него, – щеголь. Тонкие усики чуть подкручены вверх. Черные волосы аккуратно расчесаны, с четким пробором посередине. Одет дорого, но неброско. Светлое пальто-плащ, такого же цвета брюки, туфли из крокодиловой кожи. Зверушки эти хоть и не магические, но все равно опасны, да и водятся только на острове Магии. Что, кстати, выделяет их на фоне другой тамошней живности, которая почти поголовно имеет магические умения.

– Да, с кем имею честь? – не выразив удивления или страха, остановился молодой человек.

– Следователь Ратбор. – Наставник явно не рассчитывал на такую реакцию и немного нахмурился. – Вы знакомы с неким Драуром?

Щеголь чуть помедлил с ответом, с интересом посмотрев на меня и мой знак стажера.

– Да. Он иногда появляется в трактире «Бочонок», а я там завсегдатай. Не заметить такого драчуна сложно.

Тут Ратбор чуть повел головой, осматриваясь, и немного оттеснил Анвара с улицы ближе к дому, надвинувшись на того своей массивной фигурой.

– Мне известно, что Драур работал на тебя, – с угрозой начал наставник. Я сейчас видел только его спину, но, даже зная, что я-то уж точно ни в чем не виноват, мне стало не по себе от его тона. И тем удивительней для меня было спокойствие щеголя! – И неделю назад он по твоему поручению убил Веромира. Но это все лирика. Мне интересен заказчик! Кто заказал убийство? Обещаю, что если сейчас ты все расскажешь, то я закрою глаза на твое участие в этом деле. Посредник – это не заказчик и не убийца.