Стажировка в Северной Академии

Оба магистра посмотрели на меня и улыбнулись, вот только мне их улыбка, отчего-то, показалась хищным оскалом.

-  Ты что-нибудь слышала о магоцветах? - первой спросила магистр Тайя.

В ответ я лишь покачала головой.

-  Это какое-то растение? - предположила то единственное, что пришло на ум.

Женщина с усмешкой покачала головой, и пояснила:

-  Вовсе нет, магоцветами раньше называли тех, кто мог чувствовать магию. Не просто видеть её хитросплетения и потоки, а именно чувствовать.

-  Простите? - переспросила, ошарашенно переводя взгляд с одного магистра на другого. Собственно, даже в глазах профессора Дуаре, наряду с удивлением, плескалось и понимание.

-  Дорогая Аделия, - начала профессор. - Я думаю, всем нам стоит поговорить в более удобном месте.

***

Разговор затянулся до самого вечера.

Я узнала много, пожалуй, даже слишком много для себя. И об утраченных дарах, и о тех, что приходят на смену забытым. О возрождении природы, о её силе и возможностях. И что учебный курс академии, даже такой именитой, как Королевская, не может вместить в себя все знания, что были скоплены за века.

Мне даже дали книгу, где собраны все известные сведения о магоцветах, о тех, кто чувствует магию, словно живую материю.

Из магистерии мы вышли, когда на столицу опустились сумерки. Я измученная, но счастливая, а Винс такой же уставший и хмурый.

-  Подождёшь здесь? Я пока найму возницу?

-  Конечно, - улыбнулась устало и прислонилась спиной к резным поручням ступеней.

Только в одиночестве мне побыть не удалось. Со скамьи, что стояла рядом с магистерией, поднялась молодая женщина и направилась ко мне. Шаг, другой, и только когда она оказалась совсем близко, я поражено выдохнула:

- Тиана?!

Девушка напряжённо кивнула и произнесла:

- Здравствуй, Аделия.

Нет, неужели это и вправду она? Или у меня всего лишь видение после столь утомительного дня?

- Это, правда, ты?

- Я, - ответила девушка и для верности кивнула.

О. боги... Она же... Её же...

-  Тебя ищут! - выдавила первое, что смогла сформулировать.

-  Знаю, - Тиана недовольно дёрнула плечиком, которое, к слову, было облачено в очень дорогое пальто. Красивое. - Поэтому я здесь.

-А ты...?

Что ж, кажется, связная речь вовсе решила оставить меня.

-  Тебе может показаться странным, - с горькой улыбкой произнесла она. - Но я никогда не хотела преподавать в академии. Заниматься с великовозрастными детьми не мой предел мечтаний. Я всегда хотела работать в доме моды, создавать наряды, подбирать ткани, делать такие вещицы, за которые будут драться все леди высшего света.

Тиана замолчала, а я не сразу нашлась, что сказать.

-  Но твоя мать, сестра... Они ведь переживают за тебя!

-  Мать никогда бы не позволила мне уехать. А Ниана... Я могу тебя попросить передать ей письмо?

Я с трудом заставила себя кивнуть, а когда зажала пухлый конверт в руке, увидела за спиной девушки Винсента. Она тоже увидела его и поспешила уйти, бросив на прощание:

-  Я благодарна тебе за свою новую жизнь, Аделия Лоусон.

Тиана резко развернулась на высоких каблуках, и пошла прочь.

-  Кто это был? - поинтересовался подошедший Райт.

-  Не поверишь, - выдохнула, сама до конца не веря, - это была Тиана. Та самая, которую в Монтайне считают пропавшей без вести.

***

В гостиничный номер я вернулась взбудораженная. Меня куда больше волновала странная выходка Тианы, чем известие о моём даре.

-  Нет, неужели она не могла отправить письмо магической почтой? Родные переживают за неё! А потом бы пусть устраивала свою новую прекрасную жизнь. Ведь так нельзя!

Я ходила по комнате из угла в угол и не могла найти себе места. Просто уму непостижимо! Не поверю, что так сложно написать пару строк.

-  Успокойся, - Винс предпринял ещё одну попытку усадить меня на кровать, но она с треском провалилась.

-  Не могу! Я как представлю, что чувствовала её мать, её сестра, так... Уф! - шумно выдохнула и силой заставила себя сесть рядом с Райтом. - Тебя что-то беспокоит? - посмотрела на него, заметив всё тот же хмурый вид.

Винс, всё время, пока мы ехали домой, а я возмущалась, молчал. Лишь изредка кивал в знак согласия, но и это, кажется, было лишь поводом, чтобы не оскорбить меня своим равнодушием.

-  Ничего, - он постарался сделать вид, что, действительно, ничего страшного не произошло.

-  Не правда, - мягко пожурила его. - Я же вижу.

Пододвинулась ближе и положила голову ему на плечо, но следующие его слова буквально заставили подпрыгнуть на месте:

-  Я думаю, тебе стоит остаться в столице.

Я посмотрела ему в глаза и увидела там то, что так упорно не замечала. Страх... Неуверенность... И вопреки всему этому, решимость.

Он решил за нас двоих, точнее троих, что так будет лучше...

-  А ты? - заставила себя задать вопрос.

- Я? - слишком фальшиво удивился он. - Я не могу бросить академию, ты же знаешь...

Встала, подошла к окну и тихо произнесла:

-  Значит, ты думаешь, что я мечтала именно об этом? - неопределённо взмахнула рукой, имею в виду и академию, и магистерию, и исследования. Всё сразу.

-  Почему нет? - показное равнодушие так и сквозило в каждом слове.

Я вдохнула, шумно выдохнула и бросила: