Стажировка в Северной Академии

-  Потерпи, и сама всё увидишь, - увильнул от ответа.

В последние дни после того, как профессора Шинару разоблачили (не без моей помощи, что совсем не считалось приятным фактом) и отправили в столицу, как особо опасного преступника, я только и делала, что терпела. Мучения от портнихи, тыкающей в меня булавками, словно в игольницу; изощрённые издевательства от кухарки, требующей попробовать всё, что она приготовила и утвердить-таки меню; разнообразие тканей и цветов от декораторов; и бесконечные вопросы от самой Аниты.

Нравится ли мне посуда? А сервировка? А салфетки? Те ли цветы привезли для гирлянд? Правильно ли их развесили? И много-многое другое, но не менее утомляющее.

Первые время я ещё была рада такому круговороту событий, на их фоне горечь после похорон Мики и Ванессы несколько гасла. Но потом... Мне нестерпимо захотелось тишины. Чтобы никто даже не подходил ко мне и не смел спрашивать, достаточно ли красивы шторы и не стоит ли их вообще убрать.

Единственный, кто был моей отдушиной - это Винсент. На мои жалобы он лишь посмеивался и просил потерпеть, ведь скоро, совсем скоро всё закончится.

Почти закончилось и вот... Новые сюрпризы, ради которых вновь стоит запастись терпением.

Но вспыхнувшее возмущения я подавила. Если Винс просит, то я потерплю. Снова.

Мы вышли из зала, прошли по таким же воздушным и сверкающим коридорам, и остановились у двери, что вела в кабинет Райта-старшего. Я с сомнением покосилась на мужчину, рядом со мной, но он лишь ободряюще улыбнулся и жестом предложил войти первой.

Поколебалась я всего пару мгновений, потом шумно выдохнула и толкнула дверь. Чтобы тут же от изумления открыть рот, и это отнюдь не образное сравнение.

-  Не стесняйся, дорогая, проходи, - профессор Диам добродушно усмехнулась и махнула рукой на стул, что стоял в центре кабинета.

Наверняка, специально подготовленный. Для меня.

Но стул - это ещё не так странно. Куда удивительнее появление ещё двух мужчин, находящихся в комнате. И если первый не вызывал таких вопросов, то второй...

-  Здравствуйте!

Пробормотала тихо и по старой доброй студенческой привычке вытянулась по струнке.

Доктор Аттэ хитро улыбнулся, отбросив все церемонии, подошёл ко мне и обнял.

-  Дорогая Аделия, как же я рад тебя видеть! Не представляешь, как старику скучно в стенах академии!

Честно сказать, после его признания я смутилась, но смущение поборола и робко обняла в ответ.

-  Я тоже рада вас видеть и... Прошу прощения, что не нашла времени, чтобы встретиться с вами.

Собственно, я мало на что находила время после фальшивого обвинения и в период расследования. А потом ещё подготовка к помолвке...

-  Аделия, - вслед за доктором подал голос его родственник, - рад вновь увидеть вас.

Профессор Дуаре, тот самый, которым я восхищалась, кажется, в прошлой жизни, стоял здесь, в кабинете, который находился за много-много миль от столицы. На его губах играла лёгкая улыбка и от этой улыбки мне почему-то стало не по себе. Моё прошлое врывается без приглашения и ещё ни разу оно не принесло ничего доброго.

- И я, - выдавила с трудом, не зная, что ещё должна сказать.

Боязливо обернулась к Винсенту и тут же оказалась в плену его объятий. Доктор Аттэ с лукавой усмешкой отступил, даже руки поднял, продемонстрировав, что больше не претендует на моё внимание.

- Давайте сразу перейдём к делу, - предложил профессор Дуаре и озвучил предложение, которое... Нет, я и не думала, что когда-то услышу.

-  Аделия, мы хотели предложить вам вернуться в Королевскую Академию, для повторного предоставления вашей дипломной работы.

Вот так. Просто.

Пока я пыталась подобрать хоть какие-то слова в ответ, слово взяла профессор Диам:

-        После слушания по делу профессора Шинару, в академии подозрительно быстро рассмотрели мой запрос о краже вашего открытия. Теперь нужно лишь предоставить им заново проект и выступить перед собранием магистров. Они готовы пересмотреть своё заключение.

Наступила тишина. Только здесь, в этом небольшом кабинете. Из-за стен всё так же была слышна музыка. Я не знала, что сказать. Не понимала, почему вдруг эти люди оказались здесь, готовые бороться за восстановление доброго имени. По сути, чужого для них.

– Аделия, – перевела растерянный взгляд на доктора Аттэ, он мягко улыбался, но глаза его светились лукавыми искрами. – Ты ничего не потеряешь, если утрёшь нос этим столичным задавакам.

На последнем высказывании профессор Дуарэ выразительно хмыкнул, но колкое замечание родственника оставил без ответа.

Возможно, доктор прав, но…

Обернулась и посмотрела на Винсента. Он стоял прямо за спиной, только руки опустил, выпустив меня из объятий. Будто пытался этим сказать, что даже не подумает удерживать меня.

– Ты… – начала и замолчала, потому что решительно не знала, что нужно сказать.

Но он понял меня без слов:

– Я думаю, доктор Аттэ прав, столице давно пора встряхнуться.

Что я могу против такого заявления?

– Можно мне подумать? – пробормотала тихо, и опустила голову, боясь встретиться со взглядами собравшихся и увидеть в них осуждение моей трусости.

***