Стажировка в Северной Академии

Аудитория встретила тишиной – первая и вторая лекция по расписанию отсутствовали, и только третья и четвертая будут в моем безоговорочном распоряжении. Пока не явились хитроумные студенты, прошла вдоль рядом столов и разложила на край каждого по листу с моей подписью. Затем вернулась к преподавательскому месту, опустила на стул, испытывая нетерпение и волнение. Не думаю, что мою идею встретят восторженными криками, особенно одна ядовитая блондинка, но отказываться от нее я не намерена.

Трель звонка заставила вздрогнуть, судорожно вздохнуть и отпустить эмоции. Оставить лишь собранность, спокойствие и целеустремленность.

Дверь распахнулась,   впуская  первых  студентов  –   на  меня  они  смотрели  настороженно,  так   же   настороженно   проблеяли   приветствие   и   заняли  свои   места.  На   листы  покосились   подозрительно, но больше ничем свою заинтересованность не выдали. Впрочем, тут же забыв о моем существовании, принялись о чем-то шушукаться. Следом за ними вошла Одри. Девушка выглядела расстроенной, рассеянно скользнула по мне взглядом, изобразила что-то вроде дружелюбной улыбки. Усевшись за стол, уткнулась в книгу по зельеваренью, судорожными движениями перелистывая страницы. На девушку было жалко смотреть – и без того худая и невысокая, она будто сжалась, стала еще меньше.

Почему-то захотелось подойти и спросить, что с ней произошло, но как раз в этот момент в аудиторию вплыла Мика, а за ней ее верная свита.

Девушка, да и ее подруги, точно копируя выходки своей предводительницы, одарили меня надменными взглядами, и многообещающими улыбками. Вот только я сделала вид, что совершенно ничего не понимаю и точно так, многообещающе, улыбнулась в ответ.

Мы еще посмотрим, кто будет смеяться последним.

Мика фыркнула, не громко, но я расслышала, и, откинув назад распущенные волосы, прошла к самому дальнему столу.

– Это еще что? – брезгливо сморщив нос, девушка ткнула пальцем на лист бумаги.

Опустила взгляд в журнал и сделала вид, что она вовсе не ко мне обращается.

Студентка зарычала, нервно прокашлялась и спросила еще раз, повысив голос:

– Что. Это. Такое?

Она явно решила, что имеет право так разговаривать со мной. Придется разочаровать. Отвечать не стала.

Разговоры стихли, кажется все, кто находился в аудитории стали следить за развитием событий. Мику такой расклад вовсе не устроил – как же, ее посмели проигнорировать. Потому она прошипела, запнувшись:

– Профессор... Лоусон, для чего эти листы?

Победно улыбнулась, правда только мысленно, и как ни в чем не бывало, посмотрела на девушку:

– Во время лекции я все вам объясню.

Багровое лицо студентки пошло белыми пятнами. Она едва сдерживалась, чтобы не швырнуть несчастным листом в мою сторону. А потом как-то внезапно успокоилась и покорно произнесла:

– Хорошо, благодарю.

Моя маленькая победа обещает обернуться чем-то выдающимся.

Только Одри, вчитываясь в строки книги, совсем не заметила перепалку.

После звонка, когда все уселись на свои места, прошла перед чистой доской и озвучила:

– Сегодня мы будем писать небольшой тест по пройденному материалу.

Ребята замерли, кажется, затаили дыхание.

– А как же традиции приветствий? – задала вопрос одна из девушек.

Высокая, темноволосая, она сидела рядом с Одри и сжимала в руках исписанный мелким почерком лист.

Одобрительно кивнула:

– А в оставшееся после теста время с удовольствием послушаю ваши варианты.

Но на смену невинному вопросу пришло вполне ожидаемое раздражение:

– Какой еще тест? Вы не забыли, что ваши предметы не имеют никакого отношения к экзаменам и зачетам?

Мика. Кто бы сомневался. Девушка победно улыбнулась, демонстративно взяла лист в руки, готовясь разорвать его пополам. Но я опередила ее спокойным:

– Это пока что, вскоре я исправлю это недоразумение, – неодобрительный шепот прокатился по рядам, а я продолжила:

– Если вы еще не знаете, то в столичной Академии общие предметы вот уже пару лет включены в обязательную программу зачетов и экзаменов.

Ребята улыбаться перестали, но блондинка сдаваться не собиралась:

– Так это в столице, – усмехнулась, правда, несколько неуверенно и нервно посмотрела мне за спину, будто сейчас из-под кафедры появится ректор и подтвердит ее догадку. – Спуститесь с небес на землю, вы в Монтайне, – все же закончила, стараясь держаться непринужденно.

Ни чем не выдав обиду от ее слов, кивнула:

– Вот и проверим.

Отвернулась к доске, быстро написав первый вопрос.

«Перечислите все известные вам народности нашего королевства и ближайших государств».

Пожалуй, это самая простая тема предмета «Справочника по расам». И студенты должны были получить эти знания еще на первом курсе.

Посмотрела на ребят – кто-то взял в руки ручку и старательно выводил буквы, а кто-то (в том числе и Мика с подругами), так и смотрели недоверчиво на доску.

– Что-то не так? – уточнила на всякий случай, но ответа так и не дождалась. Они нехотя подтянули ближе лист с моей подписью и принялись выполнять первое задание.

Не дожидаясь, написала следующий вопрос:

«У скольких из них традиции кардинально отличаются от тех, к которым мы привыкли?»