Стазис

– Есть версии, что здесь происходит? – спросил Ингвар. – Мы всякие варианты продумывали, таран в том числе. Но почему они молчат? Их отключили?

– Они сами, – сказал Синклер.

– Отключились?

– Да.

– Они нас ждут?

– Не знаю, – сказал Синклер.

– Вот и шипы пригодятся, – сказал Ингвар. – Их много, но у нас машины помощнее будут. Как считаете, они нападут при таране?

– Нет, – сказал Синклер. – Я не видел. Такого. Но они не нападут.

– Нам же проще, – сказал Ингвар.

Он развернулся к своей машине – собирался отдавать приказы.

Синклер дернул его за плечо.

– Не надо, – сказал он.

– Что не надо? Кукол давить? – удивился Ингвар. – А как мы проедем?

– Погоди, – попросил Синклер. – Так не должно. Так нельзя делать.

– Вы сами умом не повредились, пока мы тут ехали? – уточнил Ингвар. – Черт, мы же на ты, гребаная вежливость кабинетная никак не выветрится… Ты же месил кукол пачками, наслышан за биографию. Чего теперь? Мощности у машин хватит, не думай. Плюс масса взрывчатки и гранатометы. Раздолбать их и проехать, пока молчать не передумали. Почему нельзя так делать? Куклы и куклы.

– Это другое, – упрямо сказал Синклер.

– Это абсолютно логично, – сказал Ингвар. – Ей-богу, не понимаю, о чем ты.

Мост марионеток смотрел на небольшую группу людей без осуждения. Куклы не были совсем неподвижными. Иногда они спазматически дергались, словно глаз невротика, и медленно вертели головами. «Как будто с любопытством ожидают, что мы решим», – подумал Синклер и поежился.

– Нельзя давить, – сказал Синклер убежденно.

– Тогда что делать прикажешь, уважаемый? – спросил Ингвар.

– Подожди. Придумаю.

– Ну, думай. На пару сигарет времени у тебя. Нам медлить нельзя, – сказал Ингвар и отошел.

«Давить нельзя».

Синклер вздрогнул. Он даже забыл, насколько близок к центру Стазиса – и огромному количеству кукол. Темный Брат вошел в голову мягко и без насилия. Синклер даже не заметил его. И теперь, кажется, понимал почему. Темный Брат впервые согласился с ним.

«Тебе какого черта за дело?»

«Давить нельзя. Ты впервые делаешь что-то правильно. Я даже удивлен».

«Я тоже. Теперь сомневаюсь».

«Не сомневайся».

«Пошел в задницу», – подумал Синклер и понял, что делает это по привычке. Он понял, что не может просто так отдать приказ на таран. Атакующих, чистых кукол, пожалуй, да… Но эти же просто стоят. Среди них есть и обращенные.

«Не думал, что тебе ведомо хоть что-то близкое к милости», – подумал Синклер.

«Какой еще, к чертовой матери, милости? Я к тому, что нелепо расходовать материал на пустом месте».

«Материал? Они твой материал?»

«Не только мой. Они и твой материал. Они материал нашего будущего мира. Они такие же дети, как все остальные. Как ты и я. Мы с тобой вместе должны сохранить этот мир. Нельзя так глупо позволить монаху просто взять и прервать Великую скорбь. Он прав, что сон цикличен, но без скорби мир никогда не придет к хилиазму. Нельзя достичь Вечного государства, не пройдя через это. И незачем лишать их шанса на настоящий суд, кто ты такой, чтобы так делать?»

«То есть тебе их не жаль?»

«Мне жаль их в целом. Как сущность и общность. Как паству и подданых. Как часть мира, который я должен сохранить».

«А я вижу другое. Я вижу их лица и глаза. Мы с тобой опять не сошлись».

«Жаль. Тогда решай сам. Но времени все меньше, и тебе придется выбирать».

«Сгинь», – подумал Синклер.

«До скорого», – легко попрощался Другой.

Синклер приготовился спорить и давить, но Другой действительно покинул его легко и спокойно. Синклер не почувствовал его ухода впервые за долгое время. Интересно, с чем это связано? С близостью Стазиса? Или с близостью… Отца? Или с чем-то другим? Вот о чем он.

Если он позволит их раздавить, это точно расстроит Лизу. Горбач с ней все еще стоял на улице. Они оба завороженно смотрели на мост марионеток. Не видели такого никогда, это точно. «Да я и сам не видел», – подумал Синклер. Сзади погудели. Синклер обернулся и заметил, что Ингвар пересел на водительское сиденье своего «Урала». Он показал в окно, что готовится закурить вторую сигарету. На пассажирском кресле сидел Дометиан. Что-то шептал на ухо Ингвару, прикрыв лицо куколем, и показывал в сторону кузова – мол, не забывай, что у нас там есть. В какой-то момент Дометиан отобрал у Ингвара зажигалку и несколько раз щелкнул ей. «Огонь», – подумал Синклер. Времени оставалось все меньше. Сзади аккуратно заурчали моторы. Таранная колонна ждала отмашки. Синклер увидел, как двое бойцов сдернули брезент и стали готовить «Шмели». Другой начинял «молотовы». Один из коктейлей уже находился в руках у Дометиана. Сзади ждали. Спереди ждали тоже. Равнодушное – любопытное? – море марионеток ждало его решения. Они не пели. «Почему они не поют? Чего они ждут?» – мучительно подумал Синклер.