Стефан в гостях у ведьмы

— Кроткая жена — награда мужу, — похвалил отец Патрикей, по-своему истолковав слезы венчающейся.

Жених согласно закивал. Началось таинство.

— Не обещался ли кому, сын мой, прежде? — произнес священник стандартный вопрос.

— Нет, — с достоинством ответил Стефан.

Батюшка повернулся, чтобы то же спросить уже у невесты, но тут под потолок полетело громогласное:

— Это ложь!

Взгляды устремились к двери. Там стоял пан Невесский. Ну, кто же еще?! Было бы удивительно, если бы он не вмешался!

— Что значит — ложь?! — медленно, но громко произнес Стефан, багровея от злости. — Ни с кем я не сговаривался, кроме пани Марии, — повернулся он к невесте.

— Ты-то может и нет, — с насмешкой в голосе произнес Невесский, — а вот Стефан Каменецкий кое-кому уже обещался.

Генусь Невесский торжественно распахнул боковую дверь и крикнул в образовавшуюся пустоту:

— Пани Каролина Блинкова, невеста господаря, преодолевая опасности, лично приехала к своему нареченном.

Стефан вздрогнул, дернув плечами, по боковому шву парадного контуша побежала глубокая прореха. Маричка изумленно уставилась на жениха, широко распахивая синие очи.

— Стефанку, голубчик, я так скучала! — полился томный женский голосок, и в комнату вбежала пухленькая черноволосая пани с милым почти детским личиком. Немного вызывающее цвета молодого вина платье красиво очерчивало все достоинства дарницкой прелестницы. — Стефанку? — замерла новая невеста посередине церкви, обводя собравшихся растерянным взглядом. — А где Стефан? — слетело с ее надутых губок.

— Да вот же светлейший господарь, — любезно указал Невесский на насупленного жениха.

— Кто? — не поняла Каролина.

— Стефан Каменецкий перед вами, — наслаждаясь моментом, Генусь чуть прикрыл глаза.

Каролина уставилась на лысого казачка со смешным хохолком на голове, на узкий драный контуш, на небритое с пышными пшеничными усами лицо и отрицательно покачала головой:

— Вы что, светлейший пан, надо мной издеваетесь? Тогда у вас нет ни капли чести. Я не для того ехала через глухие леса, чтобы надо мной проворачивали такую злую шутку, — и Каролина капризно топнула ножкой. — Где Стефан?! Куда вы его дели?!!

Позади Стефана Михась издал звук, похожий на кряканье, Адамусь, сбросив напускное спокойствие, схватился за сердце и начал ловить ртом воздух. Маричка разглядывала жениха, словно как и пани Блинкова видела его впервые. Свадьба срывалась.

— Черти принесли эту дуру, — тихо выругался Стефан, отчего отец Патрикей сокрушенно покачал головой.

— Где Стефан? — требовательно обратилась Каролина к Генусю Невесскому, как самому, на ее взгляд, солидному пану из всей пестрой компании.

— Михась, — тихо прошептал Стефан, — выведи эту дур и запри где-нибудь.

Михась молча выдвинулся вперед. Каролина попятилась, взвизгнула. Громадные ручищи подняли пани Блинкову над землей, перекинули через крепкое плечо, и Михась удалился с визжащей и брыкающейся ношей.

— Что вообще происходит?! — раздраженно бросил Адамусь Липник, недобро превращая брови в ломанную борозду.

— Ничего, венчаться пора, — холодно ответил Стефан.

— Нет уж, давайте разберемся, — Адамусь встал между священником и венчающейся парой.

— А чего разбираться? — торжествовал Невесский. — пани Блинкова своего любовника не узнала, зато нашего господарика, — он пальцем указал на Стефана, — признал пан Баньков.

— Опять этот сопляк против меня мутит, — рыкнул Стефан.

— Этот сопляк, как вы, светлейший, выражаетесь, ходил под рукой Казимира Ковальского, старшего сына Яромира Ковальского. Знаком вам этот почтенный полковник?

— Знаком, — согласился Стефан.

— Так вот, пан Баньков утверждает, — повернулся Невесский к хранителю, — что этот шустрый малый, выдающий себя за Каменца, никто иной как хорунжий Стешка Рубака. И в том пан Баньков может поклясться, он его помнит.

— Зато я его не помню, — мрачно произнес Стефан.

— Кто помнит мальчишек-новобранцев, вечно крутящихся под ногами? — философски изрек Генусь. — У вас есть, что возразить?

Стефан выпрямил спину и высокомерно посмотрел на докучливого проныру:

— Пан Баньков, как известно, имеет на меня зуб, так как тоже сватался к пани Марии, — жених выразительно посмотрел на невесту. — А что касается той сумасшедшей паненки, так тут и обсуждать нечего. Батюшка, венчайте нас, — обратился он через плечо Адамуся к священнику.

— Нет уж погодите! — грозно выкрикнул филин почти в лицо Стефану. — В таком деле спешить не следует. Пойдемте, пан Невесский, потолкуем, — и Адамусь, взяв под руку проныру, повел того в притвор.

— Эко спелись-то, — насмешливо бросил Стефан им вслед.

— Ну, я пока тоже пойду присяду, — прокряхтел отец Патрикей, — ноги у меня, старика, гудят, — священник тяжелой шаркающей походкой побрел к боковой двери. — Позовете, если что. Признался бы ты во всем, господарь, — посоветовал он Стефану на прощание.

Жених и невеста остались одни. Вот тебе и свадьба.

— Но ведь похож, так похож, — пошептала Маричка, прощупывая взглядом Стефана, — очень похож.

— Ты видела младшего Каменецкого? — усмехнулся Стефан.