Стефан в гостях у ведьмы

— А еще господарыня сказала: «Я не смогла сделать, как вы хотели, пан Вепрь, потому что…» — четко, почти по буквам повторил слова Марички Невесский, и Стфана повело, он собрал волю в кулак и уставился на Генуся, взглядом показывая, что готов выслушать.

— Почему же?

— Она не договорила, этот паренек неожиданно оглянулся и увидел меня. Мы начали драться. Малец оказался очень искусным задирой, крепче пана Банькова. Я сразу понял, что передо мной взрослый опытный воин, по движению тела, по замашкам. Странно было наблюдать это все в теле по сути мальчишки. Я старался, как мог, уворачиваться от его ударов, он полоснул меня, но я в пылу битвы этого даже не заметил и продолжал махать саблей, потом изловчился, чиркнул и задел его, неглубоко, царапина, но он отчего-то сразу отступил и пустился бежать. Так неожиданно… то сражался как лев, а то вдруг побежал словно заяц. Я кинулся было за ним, но тут господарыня набросила на меня плащ, да, прямо на голову, я запутался, забарахтался, в глазах потемнело и я провалился в пустоту. Очнулся уже здесь. Светлейшая господарыня велела выпить какую-то дрянь, я, грешным делом, решил, что это яд, но выпил. Сознание помутилось, кажется, меня связали, а потом господарыня меня зашила большой иглой. Шов довольно милый, как на простынях, — пан Невесский улыбнулся уголками губ.

— Она не просила вас мне ничего не рассказывать, может пыталась как-то объяснить? — в голове у Стефана шумело, словно это в него сейчас вливали дурман и штопали на живую.

— Нет, — замотал головой Генусь. — Сказала, я буду жить. Выходит, я ей обязан, но долг велит рассказать правду, а это правда, матерью клянусь.

Этого можно было и не добавлять, Стефан знал, что Невесский не лжет. Железным подтверждением слов Генуся было поведение Марии.

А ведь Стефан совсем не знает свою жену, не знает женщину, с которой делил постель и хотел разделить будущее. Увлеченный игрой, он видел только то, что хотел.

— Отдыхай, дружище, — собирая последние остатки воли, непринужденно улыбнулся Стефан больному.

— Она не со зла, она сможет все объяснить, — попытался как-то подбодрить господаря Генусь.

«Мне ее объяснения ни к чему!» — порычал уже за дверью Стефан.

Вначале он бежал, пинками расшвыривая все, что попадалось под ноги и сдергивая со стен тяжелые гобелены, хотелось крушить и ломать. Слуги испуганно отшатывались прочь, кто-то побежал за паном Липником. И только сорвав с петель массивный подсвечник и зашвырнув его через всю крытую галерею, Стефан выдохнул и начал понемногу успокаиваться. «Много чести, чтобы я из-за этой… лицо терял». И он пошел ровным чеканным шагом сломленного, но продолжавшего барахтаться, человека.

Мария одна суетилась в трапезной, переставляя с места на место тарелки и оправляя и без того идеально-гладкую скатерть. В бледности лица синеглазая, пожалуй, могла поспорить с настоящим Франтишеком. Увидев мужа, она выпрямилась, в глазах пробежал легкий страх. «Его не боялась, а меня боится! — снова закипел Стефан, чувствуя, что теряет контроль. — Спокойно, Стефанку, спокойно!»

— Кровная месть — достаточно веское основание для развода, — поговорил он не своим низко-рычащим голосом, — не думаю, что епископ будет возражать.

Вот так, если рвать, то сразу, по живому.

— Д-да, так будет лучше, — зазвенел такой любимый голос.

Она не против! Даже не пытается его удержать! Будет лучше?!!

— Кому лучше?!! — рявкнул Стефан, со всей дури ударяя кулаком по столу, от чего посуда со звоном полетела на пол.

— Тебе, королевич, будет лучше, — вдруг отчаянно зарыдала Маричка и выбежала вон из комнаты.

Первым порывом было побежать за ней, остановить, но Стефан сдержался и пьяной походкой побрел прочь.

Глава ХXV. Печаль

Осень просачивалась незаметно — подкидывала в малахитовую зелень пару золотых листочков, пригибала выцветшие травы к земле, налетала порывами прохладного северного ветра. Еще немного и она станет полноправной хозяйкой, отправив знойное лето на покой, и тогда уж разгуляется в полную силу: зальет склоны моросящим дождем, развезет на дорогах грязь и оденет увядающим золотом бескрайние лесные просторы.

И звери, и растения смиренно ждали ее прихода. И только скромные цветы цикория протестовали против такой несправедливости, они расправляли резные лепестки утреннему солнышку, расцвечивали синевой пожухлую траву: «Еще лето, еще можно все изменить», — казалось, шептали они Стефану. Их мягкий и глубокий цвет не был похож на кричащую синеву весенних пролесков, как не были похожи печальные глаза жены господаря, на искрящиеся жизнью очи девы Марички, лесной ведьмачки, задорной и отчаянной.

«Какие глупые мысли лезут мне в голову», — отмахнулся от укора цветов Стефан. Вот уже месяц с маниакальным упорством он выискивал логово Вепря среди лесов и болот. Методично, поляна за поляной, стежку за стежкой он прочесывал яворонские глухие уголки. Уходил с отрядом на рассвете, а возвращался изнуренным, не чуя рук и ног, ближе к полночи или не возвращался вовсе, ночуя в лесу. Лишь бы поймать злодея, лишь бы не сидеть дома… лишь бы не видеть ее.