Стефан в гостях у ведьмы

Невесский убежал за помощью. Вопрос — куда? Ну что же ты, Генусь, не мог прямо написать? Понятно, не доверял до конца служанке, поэтому так витиевато и изложил на случай, если записка попадет не в те руки. Бежать на север, собирать людей через голову Адамуся, глупо, без старого сыча они и пальцем не пошевелят. А Адамусь про сбор войск ничего не знает. Поэтому бежал Невесский в Дарницу. Две недели туда, время на сбор, две недели обратно, раньше, чем через месяц, помощи ждать не стоит.

Месяц, а действовать надо сейчас!»

Вниз Стефан спустился уже с готовым планом, внешне лицо отражало безоблачное спокойствие, но глаза блестели азартом — игра на жизнь щекотала нервы.

И первое, что Стефан увидел, это идущую в сторону трапезной Маричку, а за ней чуть в стороне брел Лжегеоргий и таким знакомым громогласным голосом травил ей какие-то байки, эмоционально при этом размахивая руками. Мария хмурилась, и пыталась ускорить шаг, но спутник тоже добавлял скорости, не отставая ни на шаг. Ничего предосудительного он не делал, просто пытался вести непринужденную светскую беседу, увидев Стефана, как ни в чем не бывало весело помахал рукой, приглашая присоединиться:

— А я твоей женке про Дарницкий дворец рассказываю, как там все красиво и богато. Да ничего, и сама все увидит. Пани Марии обязательно понравится, — и улыбка такая широкая, обезоруживающая.

«А если это все же Юрась? — больно укололо сомнение. — Должен ли старший брат помнить моего хромоногого коня, как я отчаянно рыдал, что он не оправится, а отец еще сказал — ты, дурной, как мы помрем, и то, должно, так реветь не станешь, как по коняге своему. А мог ли это помнить Юрась? У него своя жизнь. Переменился в отношении к лести, так что ж, разве люди не могут меняться?»

Юрась тут же отошел от Марии, как бы освобождая место брату. Стефан взял Маричку за руку, ее рука дрожала. Муж и жена встретились взглядами, в глазах Марии промелькнуло смятение. Что опять произошло? Втроем они вошли в трапезную, где их уже ожидал Адамусь.

Обед прошел в молчании, ни у кого не было настроения вести беседы. Юрась, медленно потягивая вино, настырно разглядывал Маричку, теперь он явно провоцировал Стефана, балансируя на грани приличия и дерзости. Мария, не привычная к такому откровенному флирту, не знала, как себя вести, и растерянно рассматривала узоры на скатерти. Адамусь вообще, казалось, был не здесь и витал в своих мыслях. Стефан молча бесился: «Нет, это Вепрь, не может брат вот так со мной поступать! Или может? Чего он добивается? Дуэли, а дуэль мне сейчас не нужна».

— Ты прав, брат, — так неожиданно громко произнес Стефан, что Адамусь аж уронил ложку, — Мария действительно скоро увидит Дарницу. Я решил ехать ко двору. Мы выезжаем завтра.

— И это правильно, — поддержал филин. — Поезжай, кинься в ножки отцу, авось простит, чай, сердце-то у батьки не каменное.

Маричка удивленно уставилась на мужа, но вслух ничего спрашивать не стала.

— Зря едешь, — усмехнулся Юрась, — отец еще не отошел от гнева, он тебя не примет.

— А я все ж попробую, попытка не пытка, — с вызовом бросил Стефан.

— Да как сказать, — усмехнулся Юрась, — коли тебе унижаться охота, поезжай, — при этом он опять стрельнул глазами в Марию: «Вот, каков твой муженек, на коленях пред обидчиками ползать готов».

— С отцом мне помириться охота, — не поддался на провокацию Стефан.

— Если б ты Рыгором был, так может он и простил бы, а так, — отмахнулся Юрась.

«Кто бы он ни был, а слабости мои ему наперечет все известны. Ковыряет, сволочь, там, где надо» Как же трудно давалось Стефану спокойствие!

— Завтра поутру выезжаем, — поднялся он из-за стола.

— Легкого пути, — оскалился Юрась, тоже поднимаясь, — тогда пошли спать ложиться, а то завтра раненько вставать придется.

— Да-да, — засуетился филин, — дорога дальняя, еды собрать нужно, коней на смену, охрану…

Ночку Стефан и Мария проводили в комнате у Гражины, так звали пышнотелую служанку, а где была сама хозяйка кровати, на которой нежились супруги, можно было только догадываться.

— Я не знаю, говорить тебе или нет, — срывающимся голосом произнесла Маричка.

— Говори, — подбодрил ее Стефан.

— Он твой брат, я не хочу вас поссорить, я ничего не делала, я даже на него не смотрела, — она вконец потерялась в словах.

— Приставал? — догадался Стефан.

— Пытался поцеловать, — утвердительно кивнула Маричка, заливаясь краской, — я ему врезала не по благородному, а как пан Липник учил.

— Ну, этот-то плохому не научит, — усмехнулся Стефан.

— А твой братец вроде как присмирел, даже извинился, но все равно хорошо, что мы завтра уезжаем. Не хочу, чтобы вы ссорились, недобро, когда родные в раздоре.

— Это точно, — погладил Стефан жену по шелковистым волосам.

Завтра все решится, для кого-то ловушка захлопнется. «Надеюсь, пушки уже едут к заставе, как я велел», — последнее, о чем подумал Стефан, погружаясь в тревожный сон.

Глава ХХХI. Новая столица