Стеклянная Крепость (ЛП)

Кэшел с сожалением положил свой посох на мостик. Плетеный коврик, свисающий с поручня, удержит его там до тех пор, пока корабль не затонет. Вполне вероятно, что до тех пор, пока корабль не затонет, но команда будет сражаться до тех пор, и Кэшел тоже будет сражаться.

Меч действительно был бы лучшей вещью, но Кэшел был безнадежен в обращении с ним. Он не видел никакого смысла в том, чтобы научиться, ими пользоваться, несмотря на то, что они ему не нравились так, как он поступал с другими вещами.

В отверстии в опоре мачты — в той части, где должна была быть установлена мачта, находился топор с широким и квадратным лезвием. Кэшел вытащил его. Он предпочел бы иметь полноразмерный топор, но сойдет и топорик. Рукоять была короткой, но позволяла ему держаться обеими руками; если ему придется подобраться поближе, что ж, он подберется. Он и раньше участвовал в сражениях.

Адские растения подтягивались к носу с обоих бортов, хватаясь за передние весла, как люди, преодолевающие пролет, держась за шест. Команде не принесло бы никакой пользы, если бы она бросила весла так, как они делали это раньше, поскольку на этот раз монстры были перед кораблем. Двигаться назад тоже не помогло бы, так как растение, мимо которого они прошли, всплывало в кильватере.

То, что было сзади, было тем, с кем Кэшел, вероятно, пытался разобраться, видя, как Чалкус находится на носу — одна нога на выносной опоре, другая на таране — ожидая, кто из передней пары первым окажется в зоне досягаемости его меча. Кэшел до поры до времени оставался там, где был. Он полагал, что его работа состоит в том, чтобы защищать Илну и Теноктрис наилучшим возможным способом, и прямо сейчас он не был уверен, что так будет.

Не выигрывает в драке тот, кто слишком поспешен. Конечно, на этот раз Кэшел не рассчитывал на победу, но он не собирался менять методы, которые до сих пор хорошо ему служили.

— Мастер Кэшел! — позвал Черворан. Этот высокий голос было так же неприятно слышать, как крик кролика, но, как и самого кролика, его, несомненно, услышали. — Ты мне нужен!

Кэшел не вспоминал о волшебнике с тех пор, как поднял его на борт. Черворан снова держал в руках этот кусок черепа. — Наполни его морской водой, — сказал он, увидев, что Кэшел смотрит на него.

Илна кивнула в знак согласия, но Кэшел все равно не собирался колебаться. Ничего из того, что он придумал бы для себя, не сулило ничего хорошего. Первое растение, к которому он приблизится, догадается, что он задумал, но монстры были размером с быка. И у них не было головы или сердца, которые можно было бы расколоть топором.

Кэшел взял чашу и опустил ее за пазуху своей туники. Он мог бы спуститься вниз, держась одной рукой, но только сейчас решил, что в другой руке лучше держать топор.

Он перемахнул через перила, оттолкнул ногами пару стоявших членов экипажа в сторону и спрыгнул. Скамейка, на которую он опустился, сердито заскрипела и грозила сломаться; он приземлился тяжелее, чем намеревался.

«Херон» опустился, как дама, делающая реверанс: адское растение ухватилось за выносную опору щупальцами, которых было больше, чем пальцев на руке, и вытаскивало свое огромное тело из воды. Чалкус нанес удар, его меч сверкнул, как молния в облаках. Взметнулись пушистые пучки зелени.

Нос корабля приподнялся, но еще одно щупальце обвилось сзади вокруг лодыжки Чалкуса. Казалось, не глядя, моряк дернул ногой вверх, преодолевая силу растения, и взмахнул своим оружием поперек. Жесткие волокна растения разошлись, и изогнутый меч, описав дугу, отрубил еще пару цепких щупалец.

Растение позади них добралось до кормы. Члены экипажа начали рубить его. Большинство использовали мечи, хотя один парень всадил в него пику. Он все еще держал древко, когда два щупальца подняли его, кричащего, в воздух и оторвали ему конечности одну за другой.

На носу от выносной опоры полетели щепки, когда гребцы размахивали мечами скорее с энтузиазмом, чем умело. Кто-нибудь обязательно отрубил бы руку другу из-за того, как они себя вели, хотя Кэшел не предполагал, что в долгосрочной перспективе это будет иметь большое значение.

Кэшел достал чашу и наполнил ее до краев. Он повернулся, чтобы передать ее в ожидающую руку Илны. Его сестра была одним из тех людей, которые не ждали, гадая, что произойдет дальше. Кэшел никогда не мог понять, почему таких женщин, как она, так мало, но от этого он был только счастливее.

Держась одной рукой за подпорку палубы, а другой, прижимая топор к верхним перилам, Кэшел подтянулся туда, где находились женщины. Теноктрис пела над своим маленьким треугольником на настиле. Кэшел мог видеть случайные розовые отблески волшебного света в воздухе, но что-либо еще происходило за пределами его понимания.