Стеклянное сердце

— Начистоту… — Тая прикрыла глаза, решая, с чего же начать. События прошедших дней нахлынули на нее, как из прорвавшегося шлюза. Элькины снимки, Терехина гибель, поступившие в Таин адрес угрозы… И, снова переживая эти события, забыв в охватившем ее волнении про усталость, Тая как-то незаметно для себя выложила Метелину все. До последней мелочи.

— Да, должен признать, изменилась ты за прошедшие два года, — сказал Метелин, разглядывая сделанные Элькой снимки, приложенные к рассказу. — Раньше, насколько я тебя знаю, ты от одной мысли пролезть к Демидову во двор задрожала бы, как зайчишка. А теперь… Ну как у тебя ума хватило к нему сунуться?

— А что, были варианты?

— Были. Вначале понаблюдать. И выяснить хотя бы, где кто ночует. Ведь, насколько я могу понять из твоего рассказа, ты сунулась в гараж, в котором сейчас обосновались те строители, которые у него работают. Нарочно не придумаешь!

— Сделала как могла. Потому что наблюдать, знаешь ли, дело непростое и, кроме того, иногда заметное. Я рискнула сунуться наобум. Да, неудачно. Но если бы я взялась систематически слоняться вокруг усадьбы, это бы тоже удачи не принесло. Они же сами следят за мной! Иначе откуда им было узнать, например, про то, что Тереха принес мне телефон? Теперь вот думаю: поймет ли Демидов, что это именно я сегодня побывала у него в гостях? Те, кто за мной гнался, кричали все время: «Он, он!» Надеюсь, приняли меня за подростка.

— Подростки такую обувь, как у тебя, не носят. А ты, если помнишь, оставила им образец.

— Блин! — Тая стиснула руки. — Даже не знаю, чего теперь ждать.

— До сих пор они действовали очень осторожно. Значит, и теперь штурмом брать твой дом средь бела дня не пойдут. Остаются ночи. И я тут подумал: раз тебе настоятельно предлагали продать дом, не последовать ли тебе этому совету? Оформить сделку и уехать сегодня же вечером.

— Ты в своем уме? Или ты не понял того, что я тебе рассказала? Эльку ведь убили! Убили, понимаешь? Я теперь уверена в этом на все сто! Вот за эти проклятые снимки. И ты предлагаешь мне оставить все просто так?!

— Я предлагаю тебе себя в качестве покупателя, Тай. Ты продашь свой дом мне, а не тому агенту. Улавливаешь мою мысль?

— Теперь улавливаю. Ты покупаешь у меня дом вместе со всеми его проблемами. После чего я сваливаю, а ты остаешься здесь все разгребать. Метелин, я думала, что ты обо мне лучшего мнения!

— Тайка, так ты же романтику любишь, — напомнил он. — А какой же нормальный рыцарь потащит с собой даму на ристалище? Или куда там они еще отправлялись?

— Это не тот случай. Так что все, что могу тебе предложить, — это диван в гостиной. Хочешь, останься и поживи пока у меня. Но я отсюда никуда не уеду, это точно.

— Определенно, Тайка, я тебя не узнаю. Но мне было бы проще, если бы тебя не было сейчас рядом. И спокойнее.

— Зато мне — нет. Так что либо остаешься у меня в качестве гостя, либо сваливаешь домой, забыв все, что я тебе рассказала. Но тогда, если со мной вдруг что-то случится, не забудь про карту памяти в банковской ячейке. Теперь ты знаешь, откуда она. Может, у тебя с ней что-то получится?

— Будем надеяться, — он вздохнул, глядя на Таю. — А теперь предлагаю прилечь и вздремнуть, хотя бы до обеда. После, уже на свежую голову, обсудим план дальнейших действий. Белье мне постельное выдашь?

— Бери. Знаешь ведь, где лежит.

— Знаю. Просто хотел получить официальное разрешение, — Метелин поднялся и пошел к бельевому шкафу.

Проснулась Тая раньше него. Полежала, прислушиваясь как к окружающему миру, так и к себе. Потом рискнула встать на больную ногу. Смягченная мазью и бинтами ступня все еще болела, но уже вполне терпимо, поэтому Тая потихоньку поплелась на кухню разогревать свой зеленый борщ. Делала она все как можно тише, так что Метелин поднялся скорее на запах, чем от шума. С удовольствием принял приглашение к столу.

— Спасибо, — сказал он позже, убирая со стола их с Таей пустые тарелки. — Я уже и забыл, какие светлые стороны бывают у семейной жизни.

«Расскажи это кому-нибудь другому, — хотела было сказать ему Тая. — Потому что добрые люди регулярно просвещают меня о том, что некогда тебе этого забывать».

Хотела, да не сказала — что толку все это ворошить? Лишь вымученно улыбнулась:

— Я рада, если тебе понравилось.

— Понравилось, — кивнул он. — Еще раз спасибо. Ну, а теперь осталось только в порядок себя привести, а потом решать, что нам с тобой делать дальше, — он провел рукой по лицу, оценивая степень его небритости, потом спросил: — У тебя станка нет? Хоть какого-нибудь?

— Нет. Только липкие полоски для удаления волос да пинцет для бровей.

— Ну спасибо! — Он не поскупился на иронию в голосе. — Всю жизнь мечтал все это попробовать… Но как-нибудь в другой раз. А пока лучше пойду, добреду до вашего сельпо. Иначе зарасту уже до такой степени, что и на людях будет стыдно показаться.

— Ладно, не прибедняйся, городской пижон. Ты со своей внешностью в любом виде будешь иметь успех, — напутствовала его Тая.