Стеклянное сердце

— Это ты серьезно? Ну, тогда пойду, проверю твои слова, — он взял хозяйственную сумку, свою борсетку и вышел, оставив Таю смотреть ему вслед. Волосы, разворот плеч, фигура, походка… Ну чем он в самом деле так отличался от других, что все это казалось в нем Тае особенным?

Не возвращался он довольно долго, как будто и в самом деле занялся проверкой своей неотразимости на местных красотках. Тая уже начала волноваться, не случилось ли чего похуже — например, не ввязался ли он с ходу в какие-нибудь разборки, когда он наконец-то появился возле калитки.

— Ну, слава богу, — выдохнула она, встречая его у порога. — Где ты столько времени был?

— Ты спроси лучше, сколько я за это время успел, — он осторожно обошел ее, чтобы не толкнуть, и принялся разгружать набитую сумку. Хозяйственный и предусмотрительный, купил он, естественно, не только бритвенные станки. А еще кофе, сыр, булочки и прочую мелочь. — Это чтобы у нас времени меньше на готовку уходило, Таиска.

— Трофима Михалыча видел? — догадалась Тая, зная, кто ее обычно так зовет.

— Как бы случайно. И окольными путями выяснил, не обращался ли к нему Демидов по поводу твоего ночного вторжения. Нет, не обращался. Обо всем остальном, включая ночную угрозу тебе в машине, я не стал ему рассказывать — он все равно не сможет нам толком помочь. Так что будем справляться своими силами.

— Что еще выведал?

— В магазине простодушно поинтересовался у жителей, не тянет ли им со стороны Демидова какими-либо химическими выхлопами. Ведь они должны быть, если он хотя бы раз уже запускал свою перегонную фабрику. Но нет, ничего. Хотя его здесь и не любят, несмотря на обещанную поселку дорогу, как всегда и везде не любят богатых выскочек. И наверняка сказали бы, что травит, мол, воздух, если бы хоть однажды кто-то что-то учуял. Так что… Тайка, ты уверена, что он действительно подвозит какое-то сырье?

— Ну а что еще это, по-твоему, может быть? Уложенное в мешки, захороненное на дне? Причем с такими предосторожностями, что Элька поплатилась жизнью за собранные доказательства? Да и я видела контейнеры, даже держала один в руках. Правда, что в них, я так и не могу сказать, но тяжелые. Ну не радиоактивные же отходы он так захоранивает, под самым носом у себя самого? Нет, это должно быть что-то относительно безопасное для окружающих, ценное и вместе с тем криминальное.

— И ты говоришь, что оно лежало в гараже, у самого входа? На виду у всех ночевавших там рабочих? Нет, Тайка, что-то тут не сходится. Он не стал бы выставлять свои коробки напоказ, намереваясь впоследствии надежно их спрятать. Ведь сунуться в них мог абсолютно любой. А потом — или проболтаться, или украсть.

— Да, ты прав. Значит, я либо нашла что-то не то, либо у него куплены поголовно все его работники. Ах, жаль, что я так и не успела заглянуть в этот контейнер! И что потеряла его!

— Насчет поголовной купли работников — это вряд ли, умный человек никогда не посвятит в крупное дело много народу. А что до контейнера, Тай, то что толку теперь сокрушаться? Надо начинать все сначала.

— Как? Что, теперь ты попытаешься пролезть в демидовское поместье?

— Это было бы неплохо, но сомневаюсь, что теперь, после того как ты разворошила это осиное гнездо, мне удастся хотя бы перелезть через забор. Не говоря уж о большем. По крайней мере, в ближайшее время, пока они там более-менее не успокоятся и не утратят первоначальный сторожевой пыл.

— Так что ты тогда предлагаешь?

— Ну, перво-наперво спалить твою уцелевшую кроссовку, чтобы не оставлять очевидных улик. Походишь пока в Элиных, если потребуется. Во-вторых, отдай-ка мне ее телефончик. Есть у меня в ментовке хороший парень, мой бывший одноклассник. Попрошу его, может, что-то получится с отпечатками пальцев, громила ведь хватался за телефон.

— И я потом тоже хваталась, — огорчилась Тая: надо же, сама не подумала о такой возможности! И не озадачилась тем, чтобы сохранить отпечатки как можно лучше!

— Ну, уж будем плясать от того, что осталось. Да и то мы узнаем что-то при условии, что у этого парня уже были приводы в полицию и его пальчики есть в картотеке. Но все равно, давай-ка уберем телефон сразу в пакет и больше пока его трогать не будем.

— Ну а в-третьих? — спросила Тая, когда Элькин телефон был перепрятан со всеми необходимыми предосторожностями.

— В-третьих, хочу съездить на озеро, позагорать. Время еще не позднее, погодка располагает. В общем, все условия для того, чтобы хорошо отдохнуть, ну а заодно и составить собственное мнение об этом пресловутом поместье на берегу.

— Я с тобой! — тут же вызвалась Тая.

— Куда? С твоей-то ногой? Купаться точно не сможешь, да и ходишь едва.

— Купаться не буду, так посижу, на мостике. А дойти — дойду как-нибудь, не сомневайся.

Метелин не стал больше говорить ей о том, что она изменилась. Просто удивленно посмотрел на нее, покачал головой. Потом вспомнил:

— А где у вас та тросточка, еще дедушкина? Помнишь, Элька ею пользовалась, когда ногу вывихнула?