Стеклянное сердце

Тая резко развернулась и уставилась Прошке в глаза, без всяких слов предупреждая, чтобы он не смел помогать этим убийцам. Тот шумно сглотнул и отчаянно затряс головой, давая знать, что не станет. Уверившись, что он и в самом деле на это не пойдет, Тая снова устремила свой взгляд на Алешку. Она отвлекалась от него всего на каких-то несколько секунд, но перелом в драке произошел так быстро, что Тая даже не успела понять, как такое могло случиться. Она увидела, что шофер ухватил Алешку сзади за шею удушающим захватом, а громила метнулся к нему, сжимая в руке нож. Напоролся на резко выставленную Алешкой ногу, отлетел назад, уткнувшись в стену спиной. Алешка тем временем попытался вывернуться из захвата. Не успел, громила быстро оттолкнулся от стены и был уже рядом, а шофер все еще продолжал его душить обеими руками сзади за шею. Тая увидела занесенный над Алешкой нож, и что-то вдруг в ней сломалось. Или, наоборот, внезапно включилось? Она резко вскочила, схватила с пола тот самый черенок, которым Прошка так и не допросился ударить его по затылку. И, сжимая его обеими руками, как копье, со всего отчаяния (силы у нее были невелики) ткнула шофера куда-то, сама не разбирая, куда, лишь бы Алешку не зацепить. Тот вскрикнул, теряя равновесие вместе с Метелиным. Метившее в Алешку лезвие просвистело над ним, падающим, так и не зацепив. Тая ощутила на своем лице зловещий ветерок от ножа, отшатнулась и тоже кинулась на пол, ища спасения там. Увидела перед собой ботинки громилы. И, не дожидаясь, когда тот попробует еще раз достать Алешку своим ножом, опустила черенок ему на ногу, словно желая вбить в ботинок. Громила с яростным рыком попытался схватить Таю за волосы. Ему это почти удалось, когда успевший подняться Алешка перехватил его руку, и они, сцепившись, снова упали. Покатились по полу. Тая отскочила, все-таки расставшись с клоком волос, поискала глазами шофера. Опустившись возле стены на четвереньки, тот надрывно кашлял, сплевывая на пол кровь вперемешку со слюной. Но не успела Тая облегченно вздохнуть по поводу того, что один из противников выбыл из строя, как входная дверь распахнулась, и на пороге возник еще один, приезда которого в шуме драки никто и не услышал. Увидев, что творится в доме, вернувшийся монстр не растерялся. Сдернул с плеча свою сумку, сунул руку внутрь. Не желая выяснять, что она оттуда извлечет, Тая со своим черенком бросилась на женщину. Но та оказалась спортивной не только с виду. Перехватила Таю, заломила ей руку, заставив выронить черенок, а потом с такой силой швырнула на стену, что у Таи от удара вышибло дух. Сама же снова вернулась к сумке. Но опять не успела ничего из нее достать — поняв, что врукопашную ей с монстром не справиться, Тая, даже не поднимаясь с пола, на который сползла, принялась швырять в нее все, что только попадалось под руку. В деревенском доме такого добра навалом: совок, ковшик, несколько поленьев, грабли без черенка, маленькая скамейка… Промахнуться с такого расстояния было практически невозможно, так что монстру осталось только прикрыться руками и сумкой, ринувшись на Таю. Женщина была уже рядом, когда, замахнувшись в последний раз, Тая не стала швырять в нее сковородку, а ударила этой небольшой, но тяжелой вещью соперницу по костяшкам голеней. Край сковородки рассек кожу на обеих ногах. Этого монстр не ожидал, взвизгнул, согнулся. А Тая тут же вцепилась в так удачно подставленные волосы. Первые оказались париком, зато вторые — настоящими. Стервенея, Тая изо всей силы дернула монстра вниз, лицом в пол, навалилась сверху, не обращая внимания на наносимые чем-то снизу удары. А потом, вспомнив шофера, развернулась и, подражая ему, схватила лежащую за шею, стараясь сдавить пальцами горло.

— Гадина! Тварь! — кричала Тая, давясь рыданиями. — Да ты знаешь, какой Элька была?! Знаешь, какой?! Элька! Моя Элька! А ты ее ради денег! Ради этих поганых денег! И теперь даже за все деньги мира мою Эльку уже не вернуть!

Монстр извивался и царапался, и хрипел под ней, уже пытаясь не драться, а лишь выбраться, но истерика придала Тае какие-то нечеловеческие силы, и она сжимала руки все сильнее. Пока ее саму не ухватили за запястья. Но даже Метелин не сразу смог ее оттащить.

— Тайка, отпусти! — крикнул он ей в самое ухо. — Не надо! Ты сама потом будешь всю жизнь об этом жалеть! Отпусти ее, слышишь?

С Таей Метелин справился, а вот с ее истерикой — нет. Все-таки выпустив монстра, она билась и корчилась на полу, забыв обо всем. Ему оставалось только обхватить ее, приподнять и крепко сжать, чтобы ее не так колотило.

— Ну как она? — услышала Тая посторонний мужской голос, как только снова обрела способность что-то слышать.

— Нормально, — ответил сидящий на полу Метелин, продолжая прижимать ее голову к своему плечу. Но, начиная осознавать действительность, Тая зашевелилась, высвободилась из-под Алешкиной руки, чтобы оглядеться. Дом, к ее удивлению, оказался полон полицейских.