Стеклянный Джек

– Возможно, нет. Это неважно. Он кое-что изобрёл, вот в чём дело. А потом до него дошло, что именно он изобрёл.

– Он что-то изобрёл, а потом об этом пожалел?

– Именно.

– Что он изобрёл?

– Он никому не сказал.

– А его спрашивали?

Тут Яго внезапно рассмеялся. Это было так странно, так непохоже на него, что Диа вздрогнула.

– Прошу прощения, – проговорил он, взяв себя в руки. – Прощу прощения. Да-да, его спрашивали.

Много-много раз. Всё никак не могли остановиться. Очень настойчиво спрашивали. Так настойчиво, что он умер.

– Ох, – сказала Диана, начиная понимать.

– С их стороны это было… топорно и глупо, и уж конечно же… – Он посмотрел в верхний угол комнаты и произнёс слово, словно пробуя его на язык: – Аморально. Но теперь Мак-Оли мёртв, и он уже ничего никому не расскажет о своём изобретении.

– Он совсем ничего не выдал во время… допроса?

– Он оказался намного упрямей, чем думали его мучители. Истинно верующий, то-то и оно. Старая школа. Они были к такому не готовы. Мак-Оли решил, что лучше умрёт, чем расскажет. Ты слышала о вакуумной пытке?

– Нет, – сказала она.

– Лицо человека подвергают воздействию вакуума – всё лицо. В… в допросных кабинетах есть специальные маленькие иллюминаторы. Это очень неприятно. Понятное дело, невозможно дышать, и ещё очень страшно; и холод – такой, что трудно вообразить. И боль, потому что кровеносные сосуды взрываются, глаза вылезают из орбит, губы превращаются в ледышки. А… а допрашиваемый обычно сопротивляется, зажмуривает глаза, задерживает дыхание. Через некоторое время его затаскивают назад. Многим хватает одного раза, они говорят всё, что нужно, особенно если им заранее вкололи нужный тип окси[40]. Фокус в том, чтобы допрашиваемый всё рассказал быстро, потому что вскоре его лицо начнёт покрываться синяками, и он не сможет внятно говорить. Очень часто, в зависимости от того, сколько времени человека держали в вакууме, у него начинается некроз губ из-за обморожения – они гниют, чернеют и отваливаются. Кое-кто также слепнет на один глаз или оба.

– Я не стану спрашивать, – вставила Диана, – откуда тебе всё это известно.

– О, я никогда никого не допрашивал. У меня бы духу не хватило.

– У тебя? – воскликнула она с коротким смешком, хотя от слова «тебя» прошел мороз по коже и зашевелились волоски на задней стороне шеи.

Он улыбнулся.

– Стеклянный Яго, – сказал он. – Яго, Джейго, Жак – знаю-знаю. Я убивал, да. – Она внимательно прислушивалась к каждому слову, но его голос звучал так же ровно, как и всегда. – Такова одна из прискорбных истин, описывающих мою натуру, – я мастер убивать людей. Но мне не доставляет удовольствия причинять им боль. Убийство – чистое дело, а пытки – грязь: грязи я не выношу. Убийство – завершение, прекращение. Но причинение боли – омерзительное раскрытие, развёртывание – иногда в буквальном смысле. Это для меня… богохульство. – Он устремил на неё пристальный взгляд. – Я это говорю не для того, чтобы тебе понравиться. Я тот, кто я есть.

– A равняется A, – сказала она. – Тебе ведь тоже без разницы, что я думаю.

– Нет, что ты! – возразил он. – Отнюдь. Я не хочу, чтобы ты начала меня избегать.

– Конечно, не хочешь, – кивнула она, – Ты же напичкан лучшим КРФ из всего, что МОГмочки в состоянии себе позволить.

– Я никогда не принимал ни одну из разновидностей КРФ. Твои родители мне абсолютно доверяют, и не без причины. Все другие слуги, разумеется, под дозой, но давать мне эти препараты было бы ошибкой. Тебе нужна моя инициативность и, хм, мои особые качества.

– Ого.

– Вот-вот, A равняется A, – сказал он. – Да, я убивал людей, но старался делать это чисто. Я не горжусь тем, что делаю, потому что гордость – оборотная сторона чувства вины, а подобная эмоциональная матрица чужда моей природе. – Он сложил ладони в жесте намасте[41].– Никто – я хочу сказать, никто из людей, знающих о том, кто я на самом деле, – не наймёт меня ради пыток. Мак-Оли допрашивали обычные следователи. И они его не поняли. Он был… удивительным человеком. Итак, его напичкали окси, как делали всегда, – и не подействовало. Они решили: боль и страх смерти сделают его разговорчивым – ведь каждый рано или поздно ломается, как ни крути. Они пытали его, он держался. Его подвергли вакуумной пытке, и, вместо того чтобы держаться и дальше, Мак-Оли выпустил весь воздух из лёгких. Я думаю, он пел.

– Пел?

– Пел гимн-псалом во славу Господа, во всю силу своих лёгких, в вакууме, где звуки не слышны. Пел беззвучный псалом во весь голос. Они не поняли. Допрашиваемые обычно так себя не ведут. Наверное, это была адская боль. Как будто дьявол собственной персоной засунул ледяные лапы ему в трахею и стал рвать лёгкие на части. – Яго покачал головой и скрестил руки. – Но у него была сила воли. К тому моменту, когда они поняли, что происходит, и втащили его назад, у него уже на две трети умер мозг.

– И тайна вместе с ним?

– О, тут пора вернуться к Мкоко. Видишь ли, очень похоже на то, что Мак-Оли загрузил детали своего изобретения на инфочип и спрятал его на трупе Мкоко перед погребением в космосе.

– Почему?