Стеклянный город

   Зато я ее чувствовал. Я с ней засыпал и просыпался, улыбался, злился, бросался в бой, отдыхал после боя, шел вперед и вынашивал свои грандиозные планы. Я даже научился ее не замечать!

   Мне давно пришло письмо от Карлоса. Он закончил синюю комнату, но я опять не торопился в Стеклянный Город. Мне было уже не до Марты да и не до Батисто Тапиа с его проблемами. Я собирался завоевать Лесовию. Потом - всю Триморскую Империю. Потом двинуть дальше, в неизведанные пока края. В мыслях я был уже там, за горизонтом! И, главное, очень далеко от этой женщины, которую не мог теперь даже мысленно никак назвать. Эрна моя исчезла, а Антриетту Алонскую я не знал. Да и знать не хотел.

   Мои войска шли на Деарам - последнее пристанище триморцев на наших землях. Мимо моего походного шатра, разбитого на холме, тянулись бесконечные колонны солдат, тащились обозы, проносились конные отряды, волокли разобранные осадные башни. Я сидел на белом коне и смотрел на этот нескончаемый поток орлиным взором.

   В тот вечер мы с Киром как обычно сидели у костра. Южные звезды светили ярко, сосны качали черными лапами, горячее вино обжигало губы, а в груди было привычно холодно и пусто, точно туда положили кусок льда. Весь мир был как будто на ладони: звездное небо вверху и бесконечные огни лагеря - внизу. И мне казалось, я вот-вот его завоюю, этот мир, стоит мне только захотеть.

   - Каков твой прогноз, Кир? Штурм или осада?

   - Деарам неприступен, его можно захватить только с моря, но у тебя нет флота.

   - Да. И где мне лучше взять корабли? Построить новые или купить?

   - Ты можешь заключить союз с островом Рдея. Они ненавидят триморцев.

   Вот так мы и воевали: я и мой Циклус. Увы, иногда и он ошибался, поэтому я не очень-то рассчитывал на его прогнозы. Эрне я когда-то верил слепо, как она и просила, и с тех пор не доверял больше никому.

   - Ты будешь королем Лесовии, - сказал он, хотя я его и не просил об этом, - но, знаешь... потом тебе надо остановиться.

   - С чего бы? - усмехнулся я.

   - Ты - житель маленькой лесной страны. Ты даже никогда прежде не видел моря. Зачем тебе Триморская Империя?

   - Вот именно, - сказал я самоуверенно, - я никогда не видел моря! И не видел ничего прекрасней моря. И я не представляю, какая сила заставит меня остановиться!

   Костер медленно догорал, он уже не вырывал из тьмы кукольно-юное, с вечной улыбкой, лицо моего Диониса. Да и что на нем могло быть, кроме этой улыбки? Он молчал. Теплая южная ночь висела над нами бархатно-черным куполом в крошеве разновеликих звезд: и больших как горошины, и мелких как пылинки. Я поднял глаза и вдруг увидел, что одна звезда сорвалась с неба и летит прямо на нас!

   Прочертив огненный след, она упала совсем рядом, горячая, угольно-пористая, размером примерно с кулак, и весь холм содрогнулся от ее приземления, воронка дымилась. Сначала я подбросил поленья в костер, при этом у меня отчего-то тряслись руки. Циклус мой сидел потрясенный. Он не умел краснеть и бледнеть по-человечески, но его лицо просто вытянулось.

   - Ну вот, а ты говорил, что звезды такие огромные! - усмехнулся я.

   - Это метеорит. Небесный камень.

   - Откуда, черт возьми, на небе камни!

   - Ты неисправим, Бриан! Я же сто раз объяснял тебе!

   Объяснял. Но для меня это всё было не больше, чем сказки.

   - Тогда чему ты удивляешься? - сказал я раздраженно, - подумаешь...

   - Точности попадания, - был ответ, - думаю, в следующий раз он не промахнется.

   - Кто?

   - Это не первый раз, Бриан, но прежде метеориты падали дальше.

   - Кир, ты о чем? - я уж всё давно понял, просто не хотел в это верить, - хочешь сказать, что в тебя кто-то кидается с неба камнями?!

   - Я - последний Циклус, Бриан, - сказал он, - нас уничтожили всех. Выходит, мое время тоже вышло. Мне жаль. Я не хотел ничего иного, как тебе служить.

   - Кто? - спросил я, холодея, - кто вас убивает?! Ты же говоришь, никакого Бога нет!

   - Нет. Но силы природы есть. Вы примитивны, вы их тоже называете богами, тотемами, духами... Любая система, самоорганизуясь, действует как единое целое: стая птиц, муравейник, государство, солнечная система...

   Господи, как сложно он говорил!

   - Кто? - повторил я.

   - Впервые скажу тебе: не знаю, - пожал плечами Кир, - в вашем мире есть силы, отвечающие за стабильность. Какую-то из них мы раздразнили.

   Воронка всё еще дымилась. Я впервые посмотрел на небо с ужасом. Бывало, оно пугало внезапным дождем или градом, но ощущать себя мишенью для метеоритов как-то не приходилось. Выходит, не зря во всех языческих религиях были Громовержцы!

   - Лучше спроси об этом свою Эрну, - добавил Кир, - ей еще когда велели меня уничтожить!

   - Эрны больше нет, - сказал я по привычке, а потом вдруг подумал, что кто бы она ни была, ей не уйти от возмездия, от этой разбуженной силы, от грозного Зевса, который швыряет камни с неба и держит в запасе молнии! Не зря же она так перепугалась, когда мы оживили Кира, ее аж всю трясло!

   И Кир, конечно, понял по моему лицу и по тому, как сжал я в руке проклятый черный камень и швырнул его об землю, о чем я думаю.

   - Что я могу? - спросил я хмуро, - ответь хотя бы на это: что я для вас обоих могу сделать?