Стеклянный корабль

Типы в черном стояли с боков, испуганно сопя, у одного вздулось ухо – сделалось буквально в ладонь толщиной. Однако проза всего окружающего лишь почему-то увеличивала ощущение нереальности, владевшее странником с той минуты, когда он увидел Даму в дверях.

А во сне он бывал попросту счастлив – или ожидал, что станет счастлив…

Марианна влетела за ними в салон, типы в черном двинулись следом.

– Вон! – бешено закричала девчонка. – Станьте на подножку, – распорядилась Дама. – Что ты взъелась на бедных парней?

– Не знаешь?! – ядовито прошипела Марианна, захлопнув дверь.

– Да, не знаю.

– А я узнала! Нет, он узнал!

– Кто? Говори, наконец, толком!

– Ах, кто?! Ты и его не знаешь, бедненькая, – человека, которого мне всю жизнь обещают найти, устроить для него торжественный прием и наградить, да вот никак, несчастные, не могут!

– Так, – озадаченно произнесла Дама после длительной паузы. – Но это не та история, которую должна помнить нация, – отчеканила она. – Не думаю, чтобы следовало теперь… И, конечно, было легкомысленно со стороны твоего отца, учитывая твою зрительную память, допускать чтобы… Да, в этом доме и вправду встречаются призраки, как погляжу! Поклянитесь молчать обо всем, что узнаете! – обратилась Она к молодому человеку.

Он лишь кивнул…

– Наглядитесь и наслушаетесь! – пообещала злобно Марианна. – А потом вас пришьют по приказанию папочки. Или мамочки, когда вы ей опротивеете. Или генерала, если начнете болтать. Нашел, с кем путаться! Послал мне бог родителей! Конечно, это был какой-нибудь предвыборный трюк, мне давно следовало догадаться!

– Мы немедленно уедем отсюда, – сказала Дама.

– И не подумаем!

– Ничего не хочу слушать!

– Еще как выслушаешь! Мы остаемся до конца каникул. Здесь прекрасный климат. Во дворец и на биржу можешь отсюда звонить – а чего тебе еще надо?

– Ты, кажется, вздумала…

– I Это ты не вздумай со мной спорить: оппозиция назавтра все узнает, меня-то вы, надеюсь, не пришьете, на меня можно организовывать только липовые…

– Тс-с!..

– Я, мамочка, говорю серьезнее некуда, я знаю, куда начнешь сейчас звонить, что говорить, – так ничего не вздумай затевать! Вот мои вам с папочкой условия: Биллендон должен быть жив и здоров и Рей тоже! Я тебя понимаю – поживи с твое с нашим папочкой, в твою личную жизнь не вмешиваюсь, не вмешивайся в мою, на этом точка!

– Могу я хотя бы навести справки об этом Рее? – спросила осторожно Дама.

Марианна призадумалась, куснула себя за палец, ответила с досадой:

– Наведи!..

– Превосходно, детка, я на все согласна: мир! – Она с опаской погладила дочь по волосам, шутливым тоном обратилась к страннику:

– Не сделаете ли одолжения высечь эту девчонку?

– С удовольствием, если мадмуазель разрешит! – отвечал он весело.

– Браво, дед! – сказала Марианна, взглянув на него с презрением в упор. – Черт знает, где-то я его тоже видала! Ну, счастливых похорон!

И она первой вышла в отворившуюся дверцу: машина остановилась.

Молодой человек увидал впервые наяву здание новой гостиницы, ратушу, торговые ряды, фонтан… Он видел удивленные взгляды, слышал свист мальчишек в толпе… Все впечатления оставались, однако, зыбкими, словно бы лишенными подлинной достоверности.

– Мать, заметь вон того человечка: это сыщик! – вполголоса сказала Марианна. – Пока! Стоп, я забыла: папочка собирался поехать через Париж!..

Только ее и видели…

Молодой человек слегка опомнился только в лифте, мягкий толчок которого отрезвил его, но тут же стало хуже, он испугался, что закружится голова… И по-настоящему пришел в себя только в апартаменте, когда Дама повторила нетерпеливо:

– Что с тобой? Тебе плохо? Садись! – и сама ослабила на его шее галстук.

Он уселся у стола, на котором трещал телетайп и звонили враз три телефона.

– Мой секретарь заболел, – сказала Дама. – Ты заменишь ею и покажешь, на что способен! – Она подняла трубку:

– Поездка по городу? Нет. – Во вторую:

– Я позвоню сама. – В третью:

– Не беспокойте меня сейчас. – Телефоны умолкли, телетайп продолжал что-то выстукивать Надев очки, она просмотрела полученные сообщения, взяла трубку, набрала номер. – Да, это я. Покупайте! – трубка снова легла на рычаг. Дама набрала другой номер. – Поездка президента отменяется. Никаких намеков. Особые соображения. – Она призадумалась над клавишами телетайпа. – Марианна, Марианна… Ранняя птичка! – Принялась ловко выстукивать по клавишам. – Она уже знает, за кого выйдет замуж! Впрочем, я тоже это знала. Правда, мне было уже больше семнадцати Суженый попробовал сопротивляться: "Для этого, ме-ме, необходимы, кажется, золовка, свекор, деверь, шурин", – говорит он. Я отвечаю: "Ждут внизу, в автобусе, в том числе и папочка твой драгоценный и мамочка, хотя для этого их чуть не пришлось связать. Вот фрак по твоей мерке, ужин в "Континентале" через сорок минут, и никаких твоих "ме-ме" чтоб больше я не слыхала!" О муженьке ничего хорошего, правда, не скажешь, по в целом – это все-таки удачный брак!.. Господи, кому я это рассказываю! Расстроился, глупенький?..

Дама сняла тяжелые очки. На прелестнейшем из носиков остались натруженные красноватые пятнышки.