Стеклянный омут

Рита вдруг почувствовала, как ее рвануло вверх. Ну это и понятно: душа, видимо, оставила тело и полетела в небо. Ей очень хотелось, чтобы в небо. В аду она уже побывала. Из любопытства теперь бы и в рай заглянуть…

– Рановато еще туда, – сказал ей боженька голосом Михаила. И вполне ощутимо, не по-божески отлупил ее по щекам.

Она открыла глаза и увидела, что лежит на островке, рядом сидит Михаил, с ним – еще какие-то мужики, до поясов раздетые.

– Очнулась, русалка, – буркнул Михаил. – Говорил же тебе, сиди на берегу! Черт тебя понес… Еле успели выловить.

– Это Виктор ее заметил! Лодка-то прямо на нее неслась. Сбить бы могли, да она под воду резко ушла, – проворчал сердито незнакомый Рите пожилой мужчина.

– Дак чуть и не утопла-то, – вторил ему другой мужик.

Михаил, не обращая на их ворчание внимания, накидывал на плечи Риты уже какое-то пахнущее рыбой одеяло.

– Погрейся пока… Идти можешь, или тебя отнести в лодку?

– Могу, – кивнула Рита. Не хватало еще, чтобы он ее нес! Лицо у Михаила было расцарапанным и в крови – досталось от птиц. Руки также – в бороздах.

– А… остальные? – испуганно пискнула Рита.

– На берегу уже давно. На другой лодке отвезли. Ваш Олег из деревни хорошую подмогу привел. Не знаю, что он там наговорил, но народ на двух лодках прибыл вовремя. Все в порядке и с Ликой, и Павлом. Если не считать царапин, конечно. Да переохлаждения. Вода-то холодная! Но, главное, живы. Ты-то мне скажи, чего ослушалась? Зачем в воду полезла? Хлопот только прибавила…

– Я… Я хотела не прибавить, а убавить, – испуганно пролепетала Рита.

– Ну-ну, – сердито сказал Михаил. И вдруг привлек ее к себе, крепко прижал и уткнулся ей лицом в затылок. – Дурочка. Если бы еще ты утонула…

Он не договорил, отстранился от нее и, не слушая ее протестов, подхватил на руки и понес в лодку.

По дороге к берегу Рита шепотом рассказала обнимающему ее Михаилу про свои приключения.

– Не знаю только, почему Хозяйка раньше не закрыла эти ворота…

– Сил у нее не хватало, – также шепотом ответил Михаил. – Все шло по одной схеме: кто-то один за кого-то погибал, и все. А то, что сегодня произошло, сломало эту схему. Мы, как в той сказке про Репку – дедка за бабку, бабка – за внучку… Лика – за Павла, я – за Павла и Лику, Павел – за Лику, а ты вообще за всех нас. Видимо, такое коллективное самопожертвование дало Хозяйке достаточно сил, чтобы закрыть врата навсегда.

Эпилог

Рите в этот день пришлось задержаться после уроков, чтобы провести воспитательную работу. Видимо, почувствовав приближение летних каникул, ее подопечные из 9-го «В» вновь принялись за свои кудесничества. В изобретательности им не откажешь. Последнюю выходку совершили как раз перед праздниками. «Побрили» Менделеева, вернее, его портрет на периодической таблице в кабинете химии: взобрались на стул, чтобы дотянуться до висевшей на стене таблицы, и аккуратно соскоблили лезвием бороду. Так что периодическую таблицу теперь украшал портрет значительно помолодевшего без бороды ученого.

И еще Рите пришлось разбираться с устроителями «аттракциона» «музыкальная шкатулка». «Шкатулкой» послужил кабинет алгебры, а жертвой – математичка Лина Геннадьевна, истеричная, надо заметить, особа.