Стеклянный омут

Рита в растерянности оглядывала заваленные старыми вещами антресоли. И как в этой куче найти то, что ей нужно? Ведь была же где-то тут еще одна дорожная сумка. Небольшая, которую можно взять с собой в самолет! Не приснилась же ей эта сумка, точно была. Рита очень давно не ездила отдыхать, поэтому сумка и пылилась на антресолях. И вот сейчас, когда наконец-то понадобилась, куда-то пропала. Михаил пригласил ее на море! Купил путевки и ей, и Лике с Павлом. Рита возражала против подобных подарков, но Михаил твердо заявил – подарок Лике и Павлу за то, что они поступили в университет.

А может, ну ее, старую сумку? Новая жизнь, новые вещи. Пожалуй, так она и сделает. И все же Рита еще раз заглянула в глубь антресоли, передвинула какую-то корзину и случайно уронила на пол тряпичный мешок.

– А это что?

Она с любопытством заглянула внутрь – детские вещи. Пинетки желтого цвета – мягкие и теплые. Кружевные чепчики, распашонки, ползунки. И все – с ручной вышивкой. Кто-то готовил «приданое» с любовью и заботой, думая о будущем малыше, мечтая о нем. У Риты затряслись руки от догадки, а на глазах показались слезы. Она вытащила тряпичного медвежонка и прижала его к груди. Она вдруг вспомнила, как мама набивала лоскутками брюшко медвежонка. «Это для будущей деточки», – поясняла она, светло улыбаясь. А Рита сидела рядом и с серьезным видом старательно резала ножницами лоскутки для «начинки». Готовили они тогда вместе с мамой этот подарок, еще не зная, кто родится – братик Рите или сестричка. Но мастерили медвежонка с увлечением и любовью.

И вспомнилась ей другая мама – кричащая, что в Лике живут демоны. Не была она больна, а была одержима, как заметила когда-то старуха Клавдия бабушке, тем злом, которое желало избавиться от Лики – будущей Хранительницы. Многое теперь в поведении мамы стало Рите понятным. «Демоны» показывали ей ее родную дочь так, что видела она не малышку, светлую, невинную, а чудовище. Как это ужасно!

А Рита всю жизнь после той трагедии жила с горечью и обидой на мать. Иногда даже ненавидела ее, потому что не понимала, как она могла так поступать с Ликой, как могла поступить так с ними! А вот оно как…

– Рита, ты тут? – в комнату вошла Лика. – Ты не видела случайно… Ты что, плачешь? Что это у тебя?

Рита протянула сестре пакет и медвежонка.

– Это… Тане? – спросила Лика, растерянно вертя в руке вытащенный из мешочка чепчик.

– Нет. Это – тебе. От нашей мамы, – сквозь слезы улыбнулась Рита. – Она очень тебя ждала и любила. Не сомневайся в этом.