Стеклянный принц

– Нет уж, слушай до конца. Мой старший племянник – твой сводный брат. Двое других – от назначенного в мужья моему брату урода. Мне тяжело на них даже смотреть. А мой святой всепрощающий брат их всех любит: и детей, всех, даже выблядка твоего отца, и своего мужа, принявшего его в дар со всеми титулами и родовыми землями. Представляешь, он этого урода безродного любит и заставил меня поклясться сохранить ему жизнь. Все мои братья, двуполые, стали омегами и уже пристроены. И тоже говорят, что довольны всем и любят своих уродов-мужей. Я единственный избежал этой участи – меня всего лишь забрали в армию, служить на двадцать пять лет, без права досрочного освобождения. И знаешь, что я думаю, принц? Мне лично чертовски повезло, а вот моим братьям – нет. Их больше нет, на их месте кто-то другой, только внешне похожий. Ты бы знал, каким был мой старший брат. Красивенный. Вдвое больше меня. Мог молодой дуб вырвать с корнем. Мог уложить быка одним ударом кулака. Он и сейчас это может, но не нуждается в этом, ходит за своими детьми, даже днём уединяется в спальне со своим мужем. Говорит, они живут душа в душу… Лучше б врал, но я слышал его довольные стоны и видел дурные глаза. В них от того альфы, каким он был, ничего не осталось.

– Вы специально хотите меня ещё больше напугать?

Рами дёрнул уголком рта.

– А ты боишься?

Ариэль промолчал.

– Знаешь, что меня больше всего потрясает? – сказал Рами. – Желание Фера продолжить твой род, когда у тебя среди знати сводных братьев – полкоролевства, правда все на чужих именах и от бывших альф. – Он покачал головой. – Конечно, справедливо, что ты станешь омегой. Но несправедливо, что мне приходится в этом участвовать.

– Так не участвуйте.

– Если не я, то кто? Ты же сказал, что хочешь уйти. Или уже хочешь остаться?

Ариэль закрыл ладонями лицо и весь сжался. То, что Рами ему рассказал, сводило с ума. И об отце, его поступках, и о том, что значит быть омегой – перестать быть собой. Он бы хотел отринуть всё, закричать: всё ложь! Но эта ложь так походила на правду, в голосе Рами была лишь искренность – и гнев, и печаль, и сожаления о потерях.

– У Фера никого не осталось, а у меня – почти все, кроме отца, да ещё и прибавилось много, куча малышни и эти, мужья недорезанные. Твой отец называл это милосердием. Трахал моего брата при всей родне и своих людях, и говорил, что милость оказывает. М-да. Грех такое думать, но… Иногда я думаю, что у меня тоже никого не осталось, чужие люди с родными лицами, понять которых я не могу, сколько ни силюсь.

Слова Рами убивали.

– Знаешь, я думаю, то, что ты станешь омегой, спасёт тебе жизнь. Твой отец сломал столько судеб. Ты тоже его жертва, пусть и ломать тебя придётся другим. Зато у людей не возникнет соблазна сделать с тобой то же самое. Тебя начнут жалеть. Даже я, наверное, тоже буду жалеть. Не полюблю, но ненавидеть перестану.

– Зато я вас возненавижу.

– Это я как-нибудь переживу. – Рами встал, скрипнуло кресло, и Ариэль поднял взгляд. – Ну что, с каким Рами тебе больше понравилось иметь дело: с шутом или с благороднейшим лордом?

Глава 9. Королевский подарок

В покои вошёл Фер, и Рами неуловимо собрался.

– Всё готово? – спросил он.

– Да.

В руках Фер держал коробку. Ариэль удивился. Щёки Фера пылали, взгляд плыл, он даже стоял не совсем ровно. А затем до Ариэля донёсся терпко-сладкий аромат вина, и всё стало ясно: король недавно пил и выпил, похоже, немало.

– Тогда отдавай мне и иди.

– Но…

– Мы с принцем уже нашли общий язык, видишь, как здесь тихо, совсем не ссоримся. Так что я сам о нём позабочусь. Иди, – Рами подтолкнул Фера к выходу из спальни в главную часть покоев. – Я обещаю вести себя с ним хорошо.

Он вернулся к Ариэлю с коробкой в руках.

– Старший брат Фера пережил то же самое, что и мой. Повесился, как только твой отец уехал из их замка. Так что веди себя тихо, не плачь и не расстраивай короля.

Ариэль вцепился в одеяло на кровати, будто оно могло его удержать.

– Ты спрашивал, как это будет. Отвечаю, – всё так же размеренно и спокойно сказал Рами. – Мы осторожно смажем тебя и вставим в твоё отверстие эту игрушку. – Он потряс коробку, и там что-то загремело. – Она магическая, изготовлена и заколдована специально для тебя. Она будет находиться в тебе какое-то время и сделает тебя омегой. Есть возражения?

Ариэль глубоко вдохнул.

– Разве это происходит так?