Стеклянный ветер

Но нельзя же опускать руки и сдаваться на милость победителя! Пока есть силы и хоть один шанс, хоть полшансика — надо бороться! Дорогу осилит идущий!

«Господи! Ну почему же я такой большой», — стенал про себя Лилипут, предпринимая очередной болезненный рывок.

— Замечательно! Мне почему-то кажется, что мы с тобой прекрасно поладим. — Маг от души веселился, наблюдая за беспомощностью рыцаря. — Ай-яй-яй, как нехорошо. Такой умненький мальчик и такой хулиган. — С этими словами он скинул руку Лилипута обратно, вниз — а она ведь уже была на ремне!

— Не понимаю, что ты пытаешься мне доказать? — продолжил издеваться Кремп, созерцая очередной болезненный рывок руки Лилипута. — Ну доберешься ты до меча — и что дальше? Как, интересно, ты надеешься воспользоваться оружием, находясь под контролем моих чар? Даже у твоего быстрого друга, — он кивнул на замершего в движении с мечами над головой Студента, — ничего не получилось. А ведь он, в отличие от тебя, был совершенно свободен. Впрочем, как знаешь. Упрямство — достоинство ослов. Ха! Это даже забавно. Ты меня даже заинтриговал. Уж и не знаю — может позволить тебе ухватиться за меч? Очень хочется полюбоваться твоей рожей, когда, достав-таки до меча, ты так и не сумеешь им воспользоваться… О, придумал! Пока ты будешь честно и быстро отвечать на мои вопросы, я не стану мешать тебе тянуться к мечу, но стоит тебе соврать или надолго задуматься — я тут же стряхиваю твою руку. И тебе придется все начинать заново. Ну, как предложение? По-моему — справедливое.

— Сссправедддливое, — прохрипел Лилипут и, бог весть в который раз, передвинул руку на пару сантиметров выше; на испепеляющий взгляд сил у него уже не хватило.

Начался допрос.

Мучителя интересовало буквально все. Для начала он попросил подробно описать, что произошло с Лилипутом после их расставания, а, выслушав, принялся задавать уточняющие вопросы. Лилипут рассказал магу и то, что знал, и то, о чем лишь догадывался — а что ему оставалось делать, ведь он выполнял условия договора.

Конечно, поначалу молодой человек попытался было что-то утаить. Но после того, как его рука пару раз была безжалостно скинута с «небес» на «грешную землю», он все понял и превратился в само воплощение искренности. И все же кое-что Лилипут сумел скрыть — в частности, он ни словом не обмолвился о божественной силе своего клинка. Бывший шаман был абсолютно уверен в своих заклинаниях и рыцарского меча совсем не опасался.

Но все старания оказались тщетны, Лилипут не успел.

Ему еще оставалось, как минимум, рывков пять-шесть — это всего каких-то пятнадцать минут! — когда вопросы у мага кончились. Кремп-Еж выяснил все, что его интересовало.

«Что ж, видимо — не судьба», — пронеслась в мозгу Лилипута короткая, как выстрел, мысль. Он сделал последний отчаянный рывок и… перестарался — уж очень хотелось дотянуться! Перед глазами все поплыло. Последнее, что он увидел, было расслабленное, лишенное воли лицо Студента.

«Извини, дружище, я не справился, у меня не получилось. Очень скоро эта старая скотина и меня вырубит. И будем вместе валяться, ожидая возвращения Высшего. То-то Наз обрадуется. Кстати, что-то долго он с Круга не возвращается. Сейчас уже, должно быть, далеко за полдень…»

Благодаря стараниям Лома и Солозо, сегодняшнее заседание Круга грозило затянуться до вечера. Эти два деятеля по очереди взяли слово и своими резкими выступлениями довели Высших до спора, в котором каждый маг начал навязывать присутствующим свою точку зрения. Остальные, понятное дело, не соглашались и, даже если им было все равно, спорили, ведь они не могли допустить, чтобы кто-то был умнее их — самых, самых, самых…

Вот как это выглядело со стороны.

— Мос, да вы!.. Да у вас!.. Видел я ваше хваленое заклинанье «Серого ветра» в действии. Ха! Да это же прошлое тысячелетие! Старье! Его же любой маг второй ступени легко сотворит. Да что маг! Я знаю аж двух подмагов у себя в замке, которым по силам эта ваша высшая пародия на истинную магию!

Кост, вскочив со своего места, дискутировал на повышенных тонах с раскрасневшимся Мосом, который, в свою очередь, стараясь перекричать визави, нес не менее несуразную чушь:

— Ой-ой-ой! Как мы много знаем, чего мы только не повидали, где мы только не были… И когда вы, Кост, время находите. Ведь ни для кого не секрет, что вы вот уже тридцать лет бьетесь над пресловутым заклинанием «Перемещения», которое, якобы, должно будет позволить Высшим перемещаться в любую точку острова. Ну и как успехи? Что, что? Ничего не слышу. А, так вы молчите? Ну-ну… Глаза-то не отводите! Я свой «Серый ветер» за два месяца состряпал, а вы, Кост, уже тридцать лет дурака валяете! Что, хотите поспорить? Пожалуйста! У меня реальное заклинание, которое отлично работает, а у вас одни предположения, домыслы, фантазии! Ах, оставьте…

В подобной словесной перепалке могли одновременно участвовать до четырех человек. Причем пока один подобным образом высмеивал остальных, другие рылись в памяти, вспоминая досадные промахи коллег.

Но ничто не вечно.