Stelpa (ака "Другой "Танкер "Танго") (СИ)

- Неважно! - гаркнул майор, перебудив, наверное, всех, кто еще спал в мотеле в полвосьмого утра. - Чтоб и следа не осталось! А поймаете еще одного художника, на "губу" его и пусть сам стену перекрашивает, блин!

- Придурок, - прошептала Афина, проходя мимо. - Троглодит... Ну и работенка нам выпала.

Как-то она слышала, что русские у моря занимают места еще с ночи и уже к семи утра на пляже было негде бросить полотенце. "Зачем им это надо? Что за радость пол-ночи караулить шезлонг? Разве нельзя спокойно прийти в нормальное время? Хоть я и прожила в России три года, но до конца их так и не понимаю. И почему они всюду создают очереди? Им нравится стоять в ожидании и нервничать и не спать ночами из-за шезлонга?" - думала гречанка по дороге к пляжу. Было уже без двадцати минут восемь утра. А ну как все шезлонги уже с ночи заняты? - про себя хихикнула она. - Может, надо было лечь спать на пляже? А то останусь без места. Кто знает, когда в следующий раз отдохнуть выпадет, хочется позагорать перед работой!".

На пляже было хоть и людно, но таких толп, как в рассказах Джона и Юхана о последних годах Советского Союза, не было. Шезлонги оказались платными, и большинство людей просто расстелило свои полотенца и циновки прямо на гальке.

Афина взяла зонтик и шезлонг и поставила их у воды, и с наслаждением окунулась. Плавать девушка любила еще со школьных времен, когда ходила в бассейн и выступала на соревнованиях по плаванию. Семь раз она выигрывала золотые медали...

Вода была чистой, еще тихой, но метрах в десяти от берега Афина почувствовала, как ее сносит вбок сильное подводное течение. Кое-как выровнявшись, девушка вырвалась из его полосы. В Австралии она привыкла к подобным явлениям и хорошо знала, что делать, если тебя сносит. Главное - не паниковать, не метаться, хлебая воду и не вопить, тратя остаток сил. Большинство людей тонут не из-за волн, течений или судороги. Их губят страх и растерянность. Стоит только растеряться и запаниковать хоть на пару секунд - морю этого достаточно. На недотепу, пускающего пузыри, оно обрушивается с удвоенной силой. Зато если человек смог обуздать свой страх, собраться и уверенно прорывается к берегу, не теряя головы, море ему поможет, подтолкнет к берегу, отнесет от камней и затихнет, давай смельчаку выйти из полосы прибоя.

Юхану случалось переплывать Магелланов пролив с простреленной рукой. А Афине однажды на задании в Швеции судорога свела одновременно руку и ногу. Теряя сознание от боли, девушка напомнила себе, что под ней почти сто метров воды, а на берегу ждут люди, которые не станут оказывать ей первую помощь. На двух оставшихся конечностях девушка кое-как выплыла за скалы, где ее ждали на катере Юхан, Бруно и Генрих. И только уже выбравшись на палубу, девушка позволила себе привалиться к плечу Юхана и заплакать от боли.

... Итак, похоже, сегодня-завтра отдых закончится. Приехал Юхан и уже оставил ей сообщение. Что-то пошло не по плану. И лучше решать эту проблему сразу же, пока она не провалила все дело.

Ритмично загребая мускулистыми руками, Афина чувствовала, как ее настроение перестраивается на рабочий лад. После долгого "отпуска" этот переход несколько затянулся, но сейчас Касканис была полностью готова к выполнению задания.

Что-то упругое, но легкое шлепнулось ей на живот. Опустив книгу, Афина увидела, что это надувной дельфин с белым брюхом и улыбающейся мордашкой.

Светловолосый мальчик лет шести подбежал к ней:

- Извините! Я его упустил. Ветром сдуло.

- Возьми, - Афина с улыбкой протянула дельфина его маленькому хозяину. - И смотри, держи крепче, а то опять сдует. Красивый дельфин.

- Мне его мама подарила, - сообщил мальчик и в обнимку с дельфином припустил куда-то под навес, вопя:

- Мама! Я его нашел. Он упал на тетю с зонтиком.

"Ах ты поросенок, - улыбнулась Афина. - Я что, похожа на тетю?".

Она еще с полчаса почитала книжку, потом закрыла ее и откинулась назад, опустив спинку шезлонга. Шорох прибоя, тихая инструментальная музыка Поля Мориа из кафе и прохладная тень от зонтика убаюкали гречанку.

*

Испуганные возгласы и детский крик буквально подбросили Афину на шезлонге. У воды сгрудилась небольшая группа людей, в основном женщин средних лет. Они жестикулировали и кричали не хуже жительниц греческого квартала в Мельбурне:

- В море уносит!

- Хоть бы хвост не упустил!

- Волны-то какие!

- Спасатели, ну где спасатели!

- Волной захлестнет!

- Кто-нибудь умеет хорошо плавать?

Метра в 50 от берега Афина увидела белое брюхо дельфина и белокурую головенку ребенка, отчаянно цеплявщегося за резиновый хвост. Мальчик пытался плыть к берегу, но довольно высокие волны неумолимо тащили его вместе с дельфином в море. "И когда такой шторм разобрался? Долго же я спала!".

- Молодой человек, вы хорошо плаваете, я видела, - подбежала одна из женщин к парню в соседнем лежаке. - Помогите ребенку!

- Не-е, - лениво протянул тот, не отрываясь от футбольного журнала и банки "Жигулевского". - Тут течение такое, сам потонешь. Щас спасатели подоспеют, вон они лодку к воде тянут.