Stelpa (ака "Другой "Танкер "Танго") (СИ)

- А в Исландии бывают белые ночи? - без всякого переходя спросила девушка. Юхан вздрогнул, вспомнив, как сам сегодня сравнивал Петербург с Акурейри, встряхнул головой и ответил:

- Нет. У нас часто бывают туманы, а на севере страны можно иногда увидеть полярное сияние... Петербург уникален в плане белых ночей летом.

- И не только, - Афина заправила за ухо прядку черных волос. - Ты устал? Ну конечно, ты ведь всегда так увлекаешься работой, что забываешь об отдыхе.

Для гречанки Афина была удивительно сдержанной. Свой темперамент она держала под строгим контролем. Иногда, правда, он прорывался, и горе было тем, кто ухитрился обозлить Афину. Этим она была похожа на самого Юхана. Он очень редко терял самообладание, но его гнев мог быть сокрушителен.

Афина Касканис, острая на язык, своенравная, но талантливая, исполнительная и верная, была одним из его лучших бойцов. И еще девушка была заботливой и отзывчивой, особенно по отношению к нему. Она до сих пор считает, что обязана Юхану жизнью.

- Надо отдохнуть перед выездом, - Афина загасила сигарету и поднялась. - Я постелю тебе в гостиной. А то ты, наверное, в поезде снова толком не спал.

- Ну, не такой уж я и неврастеник, - Юхан тоже поднялся из-за стола. - Я могу принять душ?

- Мог бы даже не спрашивать... Возьми в шкафчиках все, что тебе понадобится.

В гостиной еще стоял запах амбры и мускуса от любимых индийских палочек Афины. На столике оказалась подставка с огарками от двух палочек.

Перед тем, как лечь, Юхан задернул шторы и вспомнил стихи русского поэта о белых ночах:

И, не пуская тьму ночную

На золотые небеса,

Одна заря сменить другую

Спешит, дав ночи полчаса

Было уже около полуночи, но темнота не спешила спускаться на город, ограничиваясь лишь легкими сумерками. Исландец еще раз удивился странной цветовой гамме летней ночи над Питером - сероватые сумерки, розовое небо и золотистая полоса на горизонте. Потом отошел от окна, аккуратно убрал под столик ботинки и с удовольствием прилег на широкий диван. В ванной плескалась вода - Афина тоже принимала душ. Наверное, от души воспользовалась своими гелями, пенами и шампунями, которых у нее в шкафчиках оказалось множество. Судя по содержимому шкафчиков, Фина стала настоящей фанаткой фирмы "Орифлейм", продукцию которой теперь можно было купить и в России.

Вспомнив свои "рабочие визиты" в Россию еще лет 10 - 15 назад, Юхан подивился огромной разницей между СССР и Российской Федерацией. Пожалуй, ни одна страна не смогла бы ТАК измениться за несколько лет.

По дороге в спальню Афина заглянула к нему:

- А набережные зачем размалевали? - она запахнула ворот короткого пестрого халатика. - Это ведь объекты государственной ценности, часть истории.

- Ну, Чарли хотел оставить послание возле твоего подъезда, - приподнялся Юхан. - Но в этом доме такие церберы сидят, что и близко бы его не подпустили с краской. Он и так чуть не попался возле крейсера, еле ноги унес.

- Повезло этим копам, что Чарли так хорошо бегает, - хихикнула Афина. - Кстати, он что, весь центр разрисовал стрелами?

- Нет, только по твоим субботним маршрутам. А что, оригинально придумано? Неплохой способ засекреченной связи.

- Джеймс Бонд отдыхает. Спокойной ночи, Юг!

ТОлько ей одной из всей группы сходили с рук подобные вольности с его именем. Афина влюбилась в него с первых дней - для нее Юхан стал прекрасным принцем, который спас ее. Но он старательно делал вид, что не догадывается об этом. Афина появилась в его жизни еще ребенком, и стала для Юхана дочерью, которой у него никогда не было. Он опекал ее, учил, помогал, заботился как отец о дочери. Но продолжать такие отношения становилось все труднее. Афина стала взрослой женщиной, однако Юхан не мог перешагнуть однажды установленный барьер. Теперь он думал, что вряд ли сможет дать девушке все, что она хочет, что при их работе лучше избегать сильных привязанностей... Но эти аргументы не стоили и стрелянной гильзы. Он уже впустил Афину в свою жизнь, и девушка заняла там важное место еще много лет назад. В свое время он ужасался ее истории, сочувствовал, негодовал вместе с ней, и растрогался от ее наивной детской благодарности. Если его сердце так откликалось на все, что касалось этой девочки, значит, эмоции уже тогда взяли верх над рассудком.

"Но сейчас, надеюсь, сердце и ум пришли к компромиссу", - заключил Юхан, засыпая.

Мельбурн, 1984 год