Стена тишины

— Навела кое-какие справки, — ответила Мэдди. — Вы же меня знаете. Я как собака, учуявшая кость.

Райан поднял взгляд и печально улыбнулся:

— Ты моя маленькая журналистка.

Улыбка тут же исчезла, и Мелисса поняла, о чем он думает. Мэдди не его маленькая журналистка — во всяком случае, биологически.

— А, вот что еще, — начала Мэдди. Она прислонилась спиной к дереву и запустила свои длинные, унизанные колечками, пальцы в розовые волосы, — вы же знаете этого засранца Картера? Сына Андреа?

Мелисса кивнула.

— На той вечеринке перед Новым годом он нажрался и стал болтать, что у его мамаши был секс с Патриком. Без понятия, откуда он это узнал. Может быть, подслушал где-то. А еще он сказал Лилли и Льюису, что у вас с Райаном роман, — сказала Мэдди Мелиссе. — Думаю, ему просто хотелось всех нас выбесить этими сплетнями… в которых, как выясняется, есть доля правды. А я тогда окончательно поняла, что Патрик врун несчастный, — она посмотрела на Мелиссу. — Простите.

— Все нормально, — ответила Мелисса. — Увы, я и сама это поняла.

— Так вот, я прикинула, что к чему, — продолжала Мэдди, — и так разозлилась, просто жесть! Простите, но я Патрика терпеть не могу. Я понимаю, что и моя мама ненамного лучше, но она хотя бы не делает вид, что вся такая из себя идеальная. А Патрик… — Мэдди сморщила носик. — Он строит из себя идеального отца семейства, и меня от него тошнит! Так что когда я в очередной раз увидела, как вы маршируете, словно суперсемейка из рекламы, я взбесилась.

— И развесила эти объявления? — спросила Мелисса. Мэдди встревоженно посмотрела на нее:

— Вы знали?!

— Я подозревала, но ты сейчас подтвердила мои догадки.

— Так это ты их развесила? — удивленно спросил Райан. Мэдди старательно сдирала с ногтей остатки синего лака.

— Да. Сначала я хотела встретиться с ним лицом к лицу, но потом струсила.

— И развесила объявления, — сказала Мелисса, — там, где он собирался проводить встречу, а в идеале строить медицинский центр, так?

Мэдди кивнула.

— Я хотела, чтобы он понял. Не все считают его таким уж идеальным.

— А кирпич? — спросила Мелисса. — Он что значил?

— Кирпич? — нахмурилась Мэдди.

— Кто-то бросил нам в окно кирпич, завернутый в твое объявление, — объяснила Мелисса. — Лицо Льюиса было обведено, и над ним написано одно слово: «ОТЦЕУБИЙЦА».

— Я тут ни при чем, честное слово! — воскликнула Мэдди. Она ненадолго задумалась. — Хотя… это мог сделать Картер. Однажды он уже бросил кирпич в окно учительской. Он любит портить вещи, этот психопат несчастный. Он же разнес по всей школе слух, что Льюис пытался убить отца.

Мелисса задумалась и спросила:

— Это случилось сразу после того поста о Льюисе на фейсбуке.

— Картер, по всей видимости, терпеть не мог Льюиса, особенно после того скандала на футбольном поле, — добавила Мэдди. — Все обсуждали, как он скулил и хныкал, когда Льюис ударил его. И само собой, это выбесило такого заносчивого засранца.

— А где он взял объявление? — спросил Райан.

— Блин, — Мэдди закатила глаза. — Я печатала их в школе, после того как закончила делать газету. И одно, видимо, забыла. А потом туда пробрался Картер. Он любит прятаться в темноте, как чокнутый лунатик.

Мелиссе вспомнилась фигура, наблюдавшая за ней из темноты в ту ночь, когда бросили кирпич. Она подумала сперва, что это тот же человек, который шел за ней в лесу, но то был Билл, а эта фигура была ниже ростом и худее… и да, в лунном свете Мелисса разглядела, что на ней была толстовка, очень похожая на ту, которую Картер залил кровью, когда его ударил Льюис, и Андреа сказала, что теперь придется покупать новую.

Это точно был он.

— Как ты думаешь, мои камеры тоже разбил этот засранец? — спросил Райан. Плечи Мэдди поникли.

— Прости… это была я. Я подслушала ваш разговор, и мне не хотелось, чтобы вы узнали, что объявления повесила я.

— Господи, Мэдди! — воскликнул Райан.

— Прости, пап.

Райан вздохнул и перевел взгляд на Мелиссу.

— В общем, эти объявления никак не связаны с нападением на Патрика, — подвел итог Райан.

Мэдди встряхнула головой:

— Конечно, не связаны! А вы оба думали, что да?

Мелисса и Райан кивнули.

— Честное слово, я и понятия не имела, что случилось в тот день, — сказала Мэдди.

— И близнецы ничего тебе не рассказали? — спросила Мелисса.

— Неа.

— А ты ничего такого не замечала?

Мэдди нахмурилась:

— Как-то Лилли перебрала с алкоголем и все повторяла, что Джоел был слишком холодным. Я толком не поняла, о чем она, но Льюис шипел, чтобы она заткнулась, и она замолчала.

У Мелиссы закружилась голова. Дебби тоже как-то говорила об этом.

Когда я увидела, что он лежит здесь, такой холодный, слишком холодный…

— Что Лилли могла иметь в виду? — спросила Мелисса.

— Может просто спросить ее? — предложил Райан.

— Она не говорит ни слова, — вздохнула Мелисса.

— Может быть, она сказала об этом в своей предсмертной записке, — со вздохом предположила Мэдди. — Господи, это так ужасно. Я не могу поверить, что она пыталась покончить с собой.

— Она не оставила никакой записки, — сказала Мелисса. Мэдди нахмурила брови: