Стена тишины

Тельце Грейс в ее объятиях напряглось.

— Я не выдержу, мамочка.

Мелисса сжала ее плечи:

— Чепуха. Тебе нужно быть сильной, — она поняла, что сейчас это самые правильные слова. Никакого больше сюсюканья. — Вспомни, какой сильной была Малефисента в том фильме с Анджелиной Джоли, когда ей отрезали крылья.

Грейс кивнула и положила голову матери на плечо.

— А у Малефисенты были мама и папа? — спросила она.

— Если честно, не знаю.

— Аврору воспитали феи в лесу, да?

Мелисса кивнула, и Грейс посмотрела в окно, на «Лесную рощу» вдалеке.

— Если мне разрешат жить с Райаном, — сказала она, — может быть, я буду жить не здесь, а с ним в лесу.

— Почему с Райаном?! — удивилась Мелисса. Грейс повернулась и недоуменно посмотрела на мать:

— Но он же мой папа.

Мелисса покачала головой и сжала руку дочери:

— Он не твой папа, Грейс. С чего ты это взяла?

— Папа сказал.

Глава пятьдесят третья

Пятница, 3 мая 2019 года, 11.00.

Мелисса шла по дорожке к своему дому, все еще пытаясь осознать слова Грейс. Сначала она хотела сейчас же идти к Патрику и спросить, что за чертов спектакль он устроил, рассказав Грейс, что ее отец — Райан. Но ей нужно было подумать.

Она повернула ключ, не в силах поверить, что прошло всего две недели с тех пор, как она точно так же открыла эту дверь, ожидая, что ее встретит болтовня и вопросы, когда обед. Теперь же, войдя в дом с сумкой, полной грязной одежды Лилли и Льюиса, она ощутила, будто ее ноги налиты свинцом.

Она остановилась и огляделась. Все ощущалось совсем иным. Дом уже не казался ей своим домом. Она вошла в кухню, села на стул и впилась взглядом туда, где лежало тело Патрика. Две недели, всего две недели, а их жизнь так чудовищно изменилась. Ее охватила тоска по скучной повседневной жизни, шуму стиральной машины и музыке, доносившейся из комнаты близнецов наверху. По Грейс, читавшей в своем любимом углу гостиной, по Патрику, игравшему с Сэнди. Ничего этого она больше не видела. Лишь Патрика и Грейс, стоявших друг напротив друга и скандаливших из-за чертовых разбитых часов!

Она вздохнула, достала швабру и принялась мыть пол. Но кровь так въелась за это время, что пришлось встать на колени и изо всех сил тереть его щеткой. Слезы катились по щекам при мысли о том, что на этом самом месте Грейс ударила ножом Патрика… что Патрик сказал Грейс, кто ее отец! В дверь постучали. Мелисса глубоко вздохнула, вытерла слезы рукавом и со щеткой в руках пошла открывать.

За дверью стояла Дафна.

— Ох, Мелисса, — сказала подруга, крепко обнимая ее, — Мэдди рассказала мне про Лилли. Мне так жаль, что на тебя столько всего навалилось.

— Это ужасно.

— Я и представить себе не могу.

Дафна посмотрела на щетку, с которой стекала на пол кровавая вода.

— Я пытаюсь отчистить кровь, — сказала Мелисса.

Не говоря ни слова, Дафна забрала у нее щетку и пошла в кухню. Если ее и испугали кровавые следы на полу и полицейская изолента, то виду она не подала. Встала на колени и принялась тереть, пока пол не заблестел. Потом она занялась остальной частью кухни. Мелисса сидела за кухонным столом и наблюдала за подругой.

— Патрик поправляется, да? — спросила Дафна, не поднимая глаз. Мелисса кивнула:

— Да, только с речью проблемы. Так что не получается выяснить у него подробности.

— А как вы, ребята… ну, после того, как ты узнала все эти слухи о Патрике…

— Мы постараемся справиться.

Дафна раскрыла рот от удивления и с новой силой принялась тереть столешницу:

— Значит, ты от него не уйдешь?

— Пока не знаю.

Перестав тереть, Дафна посмотрела на Мелиссу и нахмурила брови.

— Знаешь, такие люди, как он, не меняются, Мелисса. Я просто… — она вздохнула, покачала головой. — Прости, это не мое дело.

— Ладно уж, говори. Может, я и сама хочу услышать, — сказала Мелисса, вновь прокручивая в голове слова Грейс.

— Я не хочу, чтобы ты поддавалась на провокации Розмари и Билла. Надеюсь, ты знаешь, что сможешь справиться без них… и без Патрика тоже. Ты прекрасно проживешь одна. Тебе нужно научиться доверять своим инстинктам, а когда ты с кем-то связан слишком тесно, этот навык теряется.

Похожие слова Мелиссе говорила мать за неделю до смерти. Она всерьез задумывалась, чтобы переехать в свой собственный дом в нескольких поселках отсюда. Мелиссе очень не понравилась эта мысль. Она тогда наслаждалась жизнью у Билла и Розмари. Так она и сказала тогда матери.

— Но я здесь не могу дышать, Лисси, — жаловалась мать. — На меня давят Билл и Розмари, давит вся «Лесная роща».

— Они не давят на нас! — канючила Мелисса. — Мне тут так здорово!

Мать притихла и задумалась, а потом подняла на Мелиссу большие голубые глаза:

— Я как-то читала одну интересную историю о лесной школе на Филиппинах…

Мелисса вздохнула. У ее матери была привычка говорить притчами.

— Эта школа решила восстановить ближайший лес, который был в очень плохом состоянии. Высадили множество самых разных семян, посадили даже красное дерево из Индии. И эти семена красного дерева принялись просто замечательно. Они быстро проросли и укрыли своей сенью животных и учеников лесной школы.