Степь

Что там было у того с собой, неизвестно. Как минимум танковый пулемет калибра 12,7-мь мм. Из-за него группа потеряла трех человек и еще одного серва. Связи с поверхностью не было. То ли глушили, то ли радиоволны просто не проходили на такую глубину. Но хуже оказалось другое.

Необходимое оборудование оказалось здесь, как Мэдмакс и ожидал. А вот про дублирующую станцию его никто не предупредил. Если же она была основной, то дело принимало совсем плохой оборот. Пустые разъемы на месте подключения самого агрегата и вспомогательных резервуаров говорили о многом. Оборудование сняли и вывезли умелые профессионалы, полностью знающие — что им надо делать.

Группа занимала оборону по всему периметру входа в лабораторию. Мастер прикрывал оставшихся трех сервов и раненого Профессора. Других ученых расстреляли сразу же после начала нападения. Раненый «научник» сейчас старательно устанавливал заряды у установки. Остальные чистильщики как могли, сдерживали нападающих. Мэдмакс сплюнул, понимая, что пути назад может и не быть. Что творится наверху — он боялся предположить. Но следовало бороться. А это Мэмакс умел делать хорошо.

Больнее было от понимания самого боя. Мутанты — хрен с ними, не привыкать. Люди с ними — тоже. А вот вся группа Ерша… Почему? Он выстрелил длинной очередью, срезав сразу троих нападающих, и пригнулся, двигаясь к сваленным стальным шкафам.

— Что, командир, неприятно? — На ловца, как известно, зверь сам бежит. Голос Ерша прорезался в динамиках, насмешливый, довольный.

— Почему? — пуля чиркнула рядом, зацепив наплечник. — Из-за чего, Ерш?

— Не время для бесед, не находишь?

— Нахожу. — Мэдмакс хмыкнул. До гранат дело пока не дошло, но все двигалось к этому. Жаль ребят, страшно самому, но делать больше нечего. Пропустить в лабораторию врага он не мог. Цена чересчур высока.

— А я бы поговорил, пожалуй. Мне можно это позволить… — Ерш усмехнулся. — Интересно почему? Подумай, ты ж у нас такой умный.

Бой из быстрого все-таки перетек в позиционный и затяжной. Пока ни одна из сторон не применила чего-то опаснее огнестрельного оружия. А газа у напавших на отряд, видно не оказалось. Да и толку, ведь маски работают. Это Ерш знает наверняка. Ну, все решится минут за десять. Дольше он ждать не будет. Пусть гранаты сейчас и опасны, но Ерш должен понимать, что из себя представляет упершийся Мэдмакс.

— Эй, командир? — Ерш снова хохотнул. — У меня тут один из твоих умников. Еще живой. Давай я тебе его, а ты уходишь, а?