Несмотря на жесткие репрессии со стороны немцев, ОУН* бандеровского направления не только не была разложена, но значительно увеличила свои ряды, организовав к началу 1943 года почти повсеместно на Украине свои подпольные ячейки и боевые группы».
Руководитель Организации украинских националистов* Степан Бандера сидел в концлагере Заксенхаузен с осени сорок первого. Немецким оккупационным властям не понравилось его своеволие и привычка устранять конкурентов. Немцы считали, что на оккупированных территориях они сами решают, кому жить, а кому умереть.
Относились к нему не так, как к остальным узникам. Его хотели всего лишь изолировать, а не уничтожить. Из концлагеря лидера ОУН* перевели в гестаповскую тюрьму в Берлине.
Его жена Ярослава Васильевна Опаривская писала родным, что Степан сидит в одиночке, но ему разрешают читать книги, а ей каждые две недели позволено приносить передачи и дают свидания. Она приходила к мужу с дочерью. Разговор требовали вести по-немецки, поэтому Ярославе пришлось учить маленькую Наталию немецкому языку, чтобы она могла беседовать с отцом.
Ярослава Опаривская познакомилась с будущим мужем в Кракове. Вышла замуж за Степана Бандеру в 1940 году. Свадьба была безалкогольной — в соответствии со строгими правилами вождя ОУН*. И гостей он позвал немного: брата — Василя Бандеру и соратников — Ярослава Стецько и Николая Климишина (когда отношение немцев к ним изменится, Климишин угодит в Аушвиц).
Как и муж, Ярослава выросла в семье униатского священника, капеллана недолго существовавшей Украинской галицкой армии. Рассказывают, что в ходе боев в 1919 году Василь Опаривский хотел бросить назад прилетевшую от поляков гранату, но она взорвалась у него в руках. Брата Ярославы — члена ОУН* Левка Опаривского (псевдоним «Аскольд») в сорок первом расстреляли немцы. А мать, Юлию Опаривскую, в сорок четвертом убили поляки — это была месть семье.
О Бандере вспомнил Альфред Розенберг, имперский министр по делам оккупированных восточных территорий.
Отступая под ударами Красной армии, немцы уже потеряли Украину, но жаждали сотрудничества с украинскими националистами с одной целью — задержать наступление советских войск. Розенберг был сторонником широкого привлечения и прибалтийских, и украинских националистов на сторону Германии.
В сентябре 1944 года руководителя Организации украинских националистов* Бандеру выпустили, чтобы он занялся диверсионной работой против Красной армии. Отпустили и его соратников. Кому нужен полководец без армии…
«28 сентября появились в моей камере два эсэсовца, — вспоминал Ярослав Стецько. — Вместе с Бандерой отвезли нас на какую-то охраняемую гестапо виллу под Берлином».
Владимира Стахива отправили поправлять здоровье в курортный город Хеб (территория нынешней Чехии). Ярослав Стецько в лагере заболел и после освобождения работать не смог. Его тоже послали лечиться. Но ему не повезло. По дороге он попал в перестрелку, был ранен разрывными пулями в руку, ногу и живот, и угодил на госпитальную койку.
Степан Бандера тоже потерял здоровье в заключении. Часто болел, подолгу лежал в больницах. Но его обуревала жажда деятельности.
В апреле 1945 года в УН КГБ Львовской области составили справку по агентурному делу «Берлога»:
«Светлана» — руководитель Львовского городского провода ОУН* — в беседе с нашим агентом сообщила, что при освобождении немцами из-под стражи Степана Бандеры ему было предложено взять на себя некоторые обязательства, от чего он якобы уклонился, ответив, что может разговаривать только как частное лицо, так как с организацией связи не имеет. «Светлана» добавила, что Германия поставлена на колени и было бы наивно рассчитывать на ее помощь, поэтому переговоры с немцами неактуальны.
После войны чекисты допросили взятого в плен Зигфрида Мюллера, бывшего лейтенанта из абвер-команды-202. Он работал с бандеровцами:
«Главное управление имперской безопасности освободило из заключения Степана Бандеру. Он получил под Берлином виллу от отдела 4-Д гестапо. Бандера находился под наблюдением и работал по указаниям начальника отдела 4-Д оберштурмбанфюрера Вольфа. В декабре 1944 года Степан Бандера прибыл в распоряжение абверкоманды-202 в Кракове. На вилле нашей команды устроили банкет.
Я подготовил группу диверсантов для переброски в тыл Красной армии. Группа состояла из трех украинских националистов. Степан Бандера в моем присутствии лично инструктировал этих агентов и передал через них в штаб Украинской повстанческой армии* приказание об активизации подрывной работы в тылу Красной армии и налаживании регулярной радиосвязи с абверкомандой-202.
Группа была переброшена мною в тыл Красной армии в район Львова на немецком самолете с Краковского аэродрома. Она имела при себе для передачи в штаб УПА* один миллион рублей, медикаменты, обмундирование, взрывчатые вещества и рацию.