Фигура славной памяти Романа Шухевича – одна из самых значительных во всей истории националистического революционно-освободительного движения, а на переломных этапах последнего двадцатилетия – ее символ и путеуказатель. Роман Шухевич сыграл важную роль в развитии освободительного движения в первых его периодах, а в важнейший период – с начала последней войны до сегодня – давал ему направление и непосредственно им руководил.
В тридцатые годы от I Конгресса ОУН до 1933 года, в революционно-освободительном подполье на западно-украинских землях шла внутренняя борьба за смысл, форму и организацию дальнейшей освободительной борьбы. После почти десятилетнего периода боевой деятельности УВО (Украинской Военной Организации) начала действовать Организация Украинских Националистов. Начались соревнования между двумя тенденциями и споры, не раз острые, между сторонниками и противниками. Среди актива уже почти утвердилось мнение, что ограничивать далее революционные действия только боевыми нецелесообразно, как нецелесообразно оставлять политическое поле борьбы существующим легально партиям оппортунистического толку – необходимо разворачивать широкую революционно-политическую деятельность и создавать подпольную идеологично-политическую организацию с националистической идеологией и революционно-освободительной политической концепцией. Поэтому в отношении к тому, что необходимо создавать на западно-украинских землях Организацию Украинских Националистов не было ни сомнений, ни споров.
Вопрос стоял иначе. Обе организации должны были существовать отдельно, поделив поле деятельности. Особыми формами и методами действий, только в проводах должна была бы быть координация.
ОУН, которая бы вела идеологическо-воспитательную, политическую и пропагандистскую работу в духе независимости и революционного национализма, но не связанную организационно с революционно-боевой УВО и ее акциями, не обращая внимания на ее нелегальные методы работы и формы, – должна иметь в условиях польской оккупации свободное положение и более широкие возможности развития.
Вся борьба должна была бы иметь, как основу, одну идеологию, программу, одну освободительную политическую концепцию. Все формы борьбы, в идеологическом, национально-политическом, пропагандистском, воспитательном, военном и боевом направлениях – должны вестись по одному плану, дополнять друг друга. Это обеспечивалось революционной организацией – ОУН, а УВО, как один из секторов борьбы 0 должна была стать военно-боевым отделом ОУН.
В соревновании этих двух видов борьбы победила концепция ОУН. Особенное значение в этом имело мнение Романа Шухевича. Он, один из выдающихся активных боевиков-членов УВО, имел моральное влияние на членов УВО. Сторонники отдельности и параллелизма УВО – ОУН пробовали перетащить на свою сторону Романа Шухевича и выдвинуть его, как своего главного представителя. Но у него не победило понимание потребности дальнейшего развития освободительного движения, а не личные дружеские отношения. Он, украинский националист по призванию, предвидя будущее, смотрел далеко вперед. Роман Шухевич, боевик УВО, уже тогда предвидел пути широкого развития революционно-освободительного движения Организации Украинских Националистов, которое разворачивалось и стало дальнейшим завершением УВО, взявши себе ее традиции, борьбу, кадры.
Переломный этап в развитии революционно-освободительного движения на западно-украинских землях закончился полным организационным, действенным и идейным объединением УВО-ОУН.
Главные направления деятельности УВО того времени – боевые акции и военно-воспитательная работа – стали референтурами ОУН. Это произошло в 1933 году. В Краевой Экзекутиве ОУН (исполнительный орган – авт.) на западно-украинских землях, военным референтом был назначен Михаил Колодзинский, а после его объезда за границу – Дмитрий Грицош (генерал Перебейнос). Боевым референтом был Роман Шухевич. Главным Проводником Краевой Экзекутивы ОУН на западно-украинских землях, подчинявшимся Проводу Украинских Националистов – ПУН, во главе с полковником Е. Коновальцем, работавших за кордоном, был Лев Ребет.
В последние годы перед началом Второй мировой войны ОУН на западно-украинских землях переживала новый кризис. Национальное движение имело широкое влияние среди украинского народа, активизировало народные массы к борьбе с оккупантами революционными методами. Организация, ее действующие члены, получили опыт и возможности для развития более широкой революционной борьбы. Однако Лев Ребет противодействовал этому, ведя работу против революционных акций не только боевого, а и массового политическо-революционного и пропагандистского характера. В связи с этим и некоторыми другими явлениями начался новый кризис – обиды и недоверие в рядах Организации на западно-украинских землях к Краевому Проводу следствием чего возникла необходимость смены руководства.