Степи нужен новый хозяин

Ироничное выражение на морде Пузика однозначно показывало: ещё как представляет! Но Тарас находился слишком близко, чтобы разглядеть шкодливую улыбку.

- Ты же, чудо мохнатое, Чуму с того света вернул!

Пузик зевнул. Галка давно бы поняла, что славословия котенку прилично поднадоели, и он, не торгуясь, сменял бы их на банку сгущенки. Но Галки поблизости не было. Сгущенки тоже. Пузик не отказался бы и от шоколадки, но её зачем-то скормили темнокожей девчонке. Против рыжей зверек ничего не имел, но шоколадку предпочел бы съесть сам. Он вообще любил сладости.

Однако большой бестолковый человек не унимался, и Пузик, вывернувшись из рук Бульбы, негромко рявкнул, что сделало его центром внимания. Аборигенки с криком: "Рю" повалились на землю, остальные просто обернулись, а контуженный Чума, слегка заикаясь, прокашлял:

- На базе что-то случилось! Ну раз он здесь!

И расслабленная идиллия сменилась бурной деятельностью.

14 августа нулевого года. Кордон

Вечер первого после возвращения экспедиции дня начался утром. Вчера было не до того: слишком много оказалось срочных дел. Провести новичков через колючую проволоку, чтобы они не разделили судьбу неосторожного тигра. Убедить обезьянок пройти сквозь снежную стену, напугавшую всех троих буквально до икоты. Сбросить рюкзаки. Успокоить котят. Уложить Чуму на нары, предварительно напичкав снотворным. Разгрузить рюкзаки. Вскипятить воды. Выгнать Оторву из избы. Помыть найденыша. Выпутать из колючки жертву собственной и котяткиной агрессий. Вручить Пузику банку сгущенки. Затопить баню. Накормить найденыша. Посожалеть о безнадежно испорченной шкуре. Затащить мелкую девчонку в баню и попробовать её отмыть. Снять вышеупомянутую шкуру и провести начальную обработку. Вызвать Эйнштейна, чтобы успокоил свою бьющуюся в истерике пассию, и вымыл её. Разделать тушу. Вытащить Оторву из комнаты Чумы и выгнать из избы. Отдать котятам тигриную печень. Выяснить, что мелкую теперь зовут Аней. Заставить Ниндзю завести в баню Шоколадку. Растащить принесённые сокровища по закромам. Заставить Ниндзю помыть Шоколадку. Выгнать Оторву из избы и затащить в баню. Разбудить Чуму и увести его мыть Оторву. Накормить котят. Увести Чуму обратно на нары. Постирать носимые обезьянками вещи. Не прогонять Оторву от Чумы. Объяснить обезьянкам, что пока нужно походить без одежды. Обнаружить, что сами давно носятся по всему лагерю голыми. Получить порцию комплиментов сомнительного качества. Покраснеть до корней волос. Послать всех матом. Покормить всю банду. Перераспределить размещение по комнатам. И ЛЕЧЬ СПАТЬ!!!

А утром, слегка опухшая, но выспавшаяся, поевшая и довольная собой группа расположилась в кают-компании, дабы поделиться впечатлениями о двух минувших днях.

- Собрались мигом, - рассказывала Лапа. - Только Оторва зависла маленько. Сначала схватилась за нагибату, потом бросила, стащила жилетку, а куда спрятать сокровище понадежнее - не знает. Дергается туда-сюда, в глазах отчаянье, беспрестанно повторяет: "Жи... Ото... жи", ещё чуть-чуть, и заплачет. Хорошо Чума сообразил: безрукавку в клапан рюкзака заховал, а сам мешок на спину белобрысой пристроил. Плюс щит и нагибата - вылитая черепашка-ниндзя. Сильная, но лёгкая. Тут и остальные сообразили: четыре слоя пены на спине - какая-никакая, а защита, заодно и соль есть в чем тащить. На стоянках нижних ни хрена ценного не обнаружили. Шкуры обработаны не просто плохо, а очень плохо. Каменный топор всего один, и тем даже гвоздь забить проблема. Пару иголок костяных взяли для будущего музея палеолита. Хотела Бульбе зубило каменное презентовать, так нетути! Обезьянки какой-то одежды похватали, но на бронелифчик эти украшения ни разу не тянут. Просто дороги им, как память, наверное. Младенца этого в чуме нашли на свою голову. С какого хрена его было в чувство приводить, до сих пор не пойму: орет, как помесь корабельной сирены с визгом дикого кабана, которому наступили куда не надо. И кричал, пока его Галочка Егоровна не покормила. То есть, до базы, не замолкая ни на секунду. Пузик на радостях дикаря залетного поднял! Хорошо, замаскировался, сволочь, точно не заметили бы! Но нервы подвели: как увидел кошачью мордочку глаза в глаза, взвыл и наутек. Ну мы его и сбили тремя стрелами. Как теперь бивни делить - непонятно!

- Чего тут непонятного, - не понял Дудник. - Чья смертельная...

- Все три в сердце, - пояснила Лапа. - А засчитываются только верхние клыки, коих два. В общем, я не против парням уступить, им нужнее, но ведь упираются, джентльмены чертовы: мол, ничто так не украшает девушку, как клыки убитого врага на шее! В общем, ничего ценного, окромя соли, которой аборигены запасли очень даже солидно, мы и половины не утащили!

- Вы принесли два центнера, - уточнил Батяня. - Там что, полтонны было?