Степные кочевники, покорившие мир. Под властью Аттилы, Чингисхана, Тамерлана

Покончив с этим внутрисемейным соперничеством, Хубилай смог возобновить завоевание империи Сун. Сунский император Дуцзун (1265–1274) слишком доверял своему бездарному министру Цзя Сыдао, который своими действиями зачастую мешал действиям военачальников; а после смерти Ду-цзуна Цзя Сыдао короновал четырехлетнего ребенка Гунди (1275–1276), от имени которого правил сам. Хубилай же в этой войне опирался на двух талантливых полководцев – Баяна и Аджу (последний был сыном Урянкатая и внуком Субудая), которым помогал уйгур Ариг-гайя. В 1268 г. Аджу предпринял осаду двух городов-близнецов, Сянъяна и Фаньчэна, господствовавших над нижним течением Хань, в Хубэе. Эта знаменитая осада продолжалась пять лет (1268–1273). В ней было много героических эпизодов, вроде попытки доставить в Сянъян продовольствие по реке, которую предприняли два отважных китайских командира: Чжан Гуй и Чжан Шунь; эта попытка стоила обоим жизни. Тем не менее Люй Вэньчжуан, руководивший обороной Сянъяна, упорно сопротивлялся. Тогда Ариг-гайя вызвал из Месопотамии (11272) двух знаменитых мусульманских инженеров, Ала ад-Дина из Мосула и Исмаила из Хиллы с осадными машинами, которые в конце концов сломили сопротивление осажденных. Фаньчэн был взят в феврале 1273 г., а в марте Люй Вэньчжуан, доведенный придворными интригами, сдал Сянъян.

Овладев средним течением реки Хань, Баян и Аджу спустились вниз по течению Янцзы, завоевав в 1275 г. крепости Восточного Хубэя (Аньцзин, Чичжоу, Вуху, Тайбин и Нинго) и Цзянсу (Нанкин и Чжэнцзян).

Затем Баян вторгся в Чжэцзян и дошел до огромной сунской столицы Чанчжоу. В отчаянии императрица-регентша сдала город (январь – февраль 1276 г.). Баян отправил (25 февраля 1276 г.) малолетнего императора к Хубилаю, который обошелся с ним очень гуманно. Можно оценить путь, пройденный монголами со времен Чингисхана: всего за два поколения из полудикарей с Онона они поднялись на уровень народов с древней цивилизацией.

Оставалось покорить собственно юг, где китайцы сопротивлялись до конца. Ариг-гайя взял важные города: Чанша в Хунани и Гуйлинь в Гуанси (1276). Война, которую в то время Хубилай вел в Монголии против своих мятежных родственников, дала верным сторонникам Сунов короткую передышку, и они попытались реорганизовать свои силы в Фуцзяни и Гуантуне. Но монголы, возобновив наступление под командованием полководца Согету, отобрали у них один за другим порты Фуцзяни (Фучжоу, Цюаньчжоу, 1277) и Гуантуна (Кантон, 1277 и Чжаочжоу, 1278). Последние китайские патриоты под командованием героического Чжан Шицзе и с новым маленьким сунским принцем – девятилетним Дибином – укрылись на кораблях своего флота. 3 апреля 1279 г. этот флот, атакованный монгольской эскадрой близ островка Ячжань юго-западнее Кантона, был уничтожен, частью захвачен в плен, частью рассеян. Маленький Дибин утонул.

Впервые в истории в руки тюрко-монгольских завоевателей попал весь Китай, включая южный. То, чего не смогли добиться ни тюрки-тоба в V в., ни тунгусы-чжурчжэни в XII в., достиг Хубилай. Он осуществил мечту, которую на протяжении десяти веков неосознанно стремились реализовать «все, кто живет в войлочной палатке». Вместе с ним владыками Китая, то есть самой густонаселенной оседлой азиатской цивилизации, стали «все сыны Серого волка и Лани». Это завоевание было достаточно медленным, чтобы самортизировать наиболее негативные последствия. Действительно, если внук кочевников Хубилай завоевал Китай, то он сам был завоеван китайской цивилизацией. И тогда он смог осуществить неизменную цель своей личной политики: стать настоящим Сыном Неба, превратить монгольскую империю в китайскую. С этой стороны путь был свободен. После гибели династии Сун он становился легитимным властелином существовавшей пятнадцать веков оседлой империи. Его династия, принявшая имя Юань (1280–1368), мечтала только об одном – продолжить дело предшествующих двух десятков китайских династий. Видимый знак этой китаизации: Хубилай, отняв Каракорум у Ариг-буги, никогда там не жил. С 1256–1257 гг. он избрал в качестве летней резиденции город Шанту, или Кайпин, возле Долон-нора, в нынешнем Восточном Чахаре, где приказал построить дворцовый комплекс. В 1260 г. он сделал своей столицей Пекин. В 1267 г. он начал строить на северо-востоке пекинской агломерации новый город, названый им Дайду, «Великая Столица», который также известен под названием Ханский город, Ханбалык западных путешественников. Он станет зимней резиденцией монгольских монархов, тогда как Шанту останется летней.

Войны Хубилая с Японией, в Индокитае и на Яве

Став китайским императором, Хубилай потребовал от других дальневосточных государств, которых традиционная китайская политика считала, обоснованно или нет, своими естественными сателлитами, принесения ему вассальной присяги.