Степные травы

— Не, бать, — ухмыльнулся в ответ Аринэль. — Я-то просто хотел у тебя женщину отбить. И так получилось, что она еще и инструктор.

— Сынок! — воскликнул Бран. — Это за что ты так со мной?

— Так ты же Кристу перехватил, — пояснил Аринэль. — Это месть.

— Как интересно проходит жизнь в приграничном замке! — рассмеялся Вестфолен. — О, а вот и причина пья… в смысле, виновник праздника!

— Нашли цветы-то? — поинтересовался Ремулус Аванти.

— Ну, пришлось за ними поплавать, — ответил Грег. — Но все будет так, как надо.

— Ну, раз плавать пришлось, то давайте, грейтесь, — произнес Бран. — А то не дай магия, цветы… цвести не будут!

— Дядьку, — обратился тем временем к Даиэлю Ари. — Я чет не понял. Эвиэн Тельвани она что, Хранитель?

— Сам понял? — поинтересовался эльф, пригубливая вина.

— Ну, с некоторых пор я это ощущаю, — ответил Аринэль. — Только это… Она сказала, что мне надо в замке сидеть.

Даиэль вздохнул.

— Это где вы с ней пересеклись? — спросил эльф.

— Да только приехали, она меня во дворе перехватила, — ответил Ари. — Кстати, а эльфы с ней прибыли, те которые возле меня трутся?

— Ари, сделай скидку даме, — спокойно сказал Бран. — Да и дело, ей порученное, весьма серьезно.

— Ты тоже Хранитель, Ари, — добавил Даиэль. — Только твой статус в Империи препятствует тому, что ты не в Эло.

Хлопнула дверь за Трелоном и Грегом. Ари хмыкнул. Он взял свою тару для вина (нарочито грубоватые глиняные кружки без ручки).

— Бать, дядя, — сказал он. — Препятствует этому только мое желание. А если быть точнее, целесообразность и ее понимание.

— А еще красивые девушки, — иронично заметил Вестфолен.

— Ну, это вообще даже не обсуждается! — патетично воскликнул Аринэль.

В раздевалке раздался смех.

— Что такое вы там с Меликой горячо обсуждали? — спросил Бран, когда очередная доза вина попала по назначению.

Аринэль нахмурился.

— Это еще так, только задумка, — вздохнул он. — Замена лошадям.

— Ну-ка, ну-ка, племянничек, — заинтересовался Вестфолен. — Это как?

— Да, не вышло ничего, — с досадой произнес Аринэль. — Есть штука одна, расширяется, когда в нее энергия попадает… В общем, оказалось, что эта масса имеет конечное количество сокращений. Довольно маленькое.

— Ничего не понял, но ладно, — покачал головой Деннар.

— Теперь мы в другую сторону решили пойти, — продолжил Ари. — Но принцип тот же. Берется труба, внутри нее цилиндр.

Ари поднял свою пустую кружку и засунул в нее палец.

— К этому цилиндру прикрепляется тяга, — продолжил он. — Цилиндр чем-нибудь толкается и он вместе с тягой движется по трубе. А с другой стороны тяга крепиться к вот такому валу.

Ари изобразил на столе букву «П» мокрым пальцем. От ее ножек этой буквы стороны расходились еще линии.

— А, вал для маятника, — задумчиво сказал Бран. — А чем цилиндр этот будет толкаться в трубе?

— Ну, мы с Меликой пришли к тому, что это может быть вода, — ответил Аринэль. — На которую будут действовать поля артефактов. Ну, а вода будет толкать цилиндр по трубе. Но тут еще думать и думать. Первое, цилиндр в трубе плотно сидеть не может, иначе он просто заклинит при движении. А если неплотно, то вода просто выбежит и все. Второе, артефактов таких мало и они весьма дороги…

— Да уж, — заметил Бран, чуть поморщившись.

— А ставить к каждому такому цилиндру в трубе по одаренному, это вообще… совсем не то, — продолжил Ари. — Но кое-что мы все-таки нащупали. Вода при нагреве превращается в пар, который расширяется. То есть, может толкнуть при этом цилиндр в трубе. Но если цилиндр не уплотнить, то вес пар также наружу вылетит.

— То есть ты свел с ума Мелику, — произнес Бран с иронией. — А сам в Академию… Молодец, Ари, молодец! Правда, думаю, твой брат этому не сильно обрадуется…

* * *

Поздний вечер. Комната Юлисы и Антарии

Посиделки определенно удались. Не так, как вчера, но не каждый же день добираться до того, чтобы даже лежа качало. Вино было хорошим, не крепким. Да и выпили не так много. А потом все-таки алкоголь стал собирать жертвы. Поэтому было принято решение, что надо сворачиваться. Мелику уже достойно проводили в замужнюю жизнь. Выведали у нее некоторые интересные моментики. Но не такие, за которые нужно стыдиться. Например, такой факт, что дварфке всегда нравились здоровые парни. Чтобы можно было буквально спать на нем, как на кровати…

Казус случился уже в финале. Как-то так вышло, что они чуть не одновременно с мужчинами решили до кроватей выдвигаться. И вот, выходит жених… А его невеста и младший братец, с очень сомнительной репутацией по части женского пола, сидят на корточках в коридоре и что-то обсуждают, рисуя прямо на полу пальцами. А если учесть, что они были оба конкретно под градусом, то за внешним видом не особо следили. И картинка со стороны получилась пикантная, они же были в халатах на голое тело. Кстати, а Грег Тайфол явно знает своего брата лучше многих. Только усмехнулся и оторвав Мелику силой от этого обсуждения и увел с собой. Собственно, и Юлиса могла подтвердить, все эти пересуды про Аринэля большей частью буйное воображение сплетников…