Степные травы

– Да и она всего лишь Хранитель, – иронично ответил Бран. – Мне Первого Клинка еще вспоминают. А тут Хранитель…

– Ну, тебе ли привыкать? – заметил Деннар. – Или… О! Папаня! Неужели для младшего бережешь?

– Думаю, Аринэль уже успокоился, – хмыкнул Бран. – У него и так десяток.

– Да, Саэту он у тебя отбил, просто образцово! – усмехнулся Вестфолен и мстительно добавил. – Стареешь, Бранни. Молодежь обходит!

– Денни, сколько можно мне вспоминать Камилу? – вздохнул Тайфол. – Уже столько лет прошло.

– Ну, знаешь, родственничек, – сощурился Деннар. – Я за ней чуть не год бегал.

– Четыре раза сходить с ней на бал, это не значит бегать, Денни, – иронично заметил Бран. – И надо сразу обозначать свои намерения.

– Эй, жеребчики, – насмешливо произнес Ремулус. – Седина уже лезет. А вы опять даму делите? Давно и успешно замужнюю, кстати.

– Сказал тот, кто у меня едва Саятану не прихватил, – сощурился уже Тайфол.

– Вот уж нет, – хмыкнул Ремулус. – Сая девушка, конечно, красивая. Но быть заменителем… Такого счастья мне не надо.

Деннар поднял свой бокал. Остальные по его примеру сделали тоже самое.

– Жаль, Бран, – сказал Вестфолен и его голос дрогнул. – Очень… обидно, что я не смог снова постоять с вами на Стене. За вашу победу.

Мужчина одним махом опорожнили тару. Вестфолен, проглотив, некоторое время сидел с удивленным лицом, но благоразумно не пытался говорить.

– Ого, – сипло выдохнул он, наконец. – Однако!

– Ну так, – довольно произнес Бран. – Теперь у меня есть доступ к тому, что дварфы сами пьют.

– Хух! – Деннар утер слезы. – Но это совсем уж!

– Так, двойная перегонка, что ж ты хочешь, – усмехнулся Тайфол. – Тут еще и мастер Цевитос руку и оборудование приложил.

– А с виду обычное вино!

* * *

Валун лежал у реки долго. Очень давно он скатился со склона и упал в горный ручей, запрудив последний. Набрав силу, вода столкнула его дальше, в эльфийский лес, который тогда гордо шумел листвой у подножия гор. И валун долго лежал себе, среди величественных деревьев, порастая мхом.

А потом земля задрожала. Сначала не сильно, но однажды неведомая сила, желтый луч, упал на землю. Земная твердь вздыбилась, словно живая. Камень тоже подняло в воздух… И он упал туда, где лежал сейчас, утонув в мягком берегу речки.

Река за эти годы подмыла берег и он обвалился, снова подставив каменные бока валуна солнцу. Мимо него ходили странные существа, большие насекомые. Потом пришли двуногие, похожие на тех, кто раньше ходил по великому лесу, где до того лежал валун и где сейчас простиралось огромное болото. Двуногие убили насекомых. Но те продолжали приходить…

Оказалось, что валун лежал около удобного спуска в воду. К тому же, рядом поселились двуногие, со смуглой кожей. И они стали приходить сюда регулярно. Двуногие были разные. Одни огромные. Они часто садились на валун, пока другие двуногие, поменьше и совсем маленькие, барахтались в воде. Иногда происходило и еще кое-что и тогда на валун иногда попадали какие-то белые капли…

…Вода, плещущаяся в бок валуна уже стала остывать, когда рядом опять появились двуногие. Часть их них были привычные, смуглые, но другие были с белой кожей. А один еще и с золотистыми волосами. Потом пришли еще двуногие. Светило, к тому времени, перестало греть каменный бок валуна. Двуногие сидели долго, уже круг светила почти полностью ушел за горизонт.

Два двуногих пришли тогда, когда на небе уже высыпали звезды. Один из них сел на валун, а второе существо залезло на него. Сначала они хихикали, а потом стали тяжело дышать. А дальше то существо, которое сидело на другом, начало издавать негромкие протяжные звуки…

– Цес, нормально доедете? – Аринэль стоял возле повозки и если говорить начистоту, то стоял он ровно из-за того, что держался за эту самую повозку.

А в транспорте клевала носом Саманта под присмотром Саэко. Дорвалась сестренка до алкоголя.

– Нормально, го… Ари, – быстро поправилась девушка и виновато улыбнулась.

Аринэль погрозил ей пальцем.

– Жена! – заявил он. – Чтоб я больше не слышал «господинов»! Разве что в постели!

– Да, – кивнула Цеси и снова улыбнулась. – Вы только сильно уж…

– Ой, да куда мы денемся, Цес! – произнес Аринэль. – Вон там дроу ховаются, а вон там…

Аринэль резче, чем было нужно, мотнул головой в сторону.

– Эльфы пасут! Чувствую себя новорожденным жеребенком, на!

– Аринэль! – на парне буквально повисла Ками. – Мой… Ик…

– Мой! – не приходя в осознанное состояние заявила Саманта. – Моё!

– Езжайте, – распорядился Ари, улыбнувшись Цес. – Я думаю, мы уже скоро придем.

– Ари, поцелуй меня! – дышала ему прямо в ухо Каминан, которая пребывала в состоянии, когда с ног еще не валит, но голова уже не работает.

Телега отъехала, Ари перехватил Ками поудобнее. То есть лицом к себе. И исполнил то, что требовала девушка. Ну, а чего? Законная невеста!

– Тайфол, хватит там в темноте сосаться! – требовательный голос Юлисы. – Или валите подальше!

– Так тут же темно, в чем проблема!? – язвительно ответил Аринэль.

На самом деле, были, пусть уже и довольно густые, но сумерки.

– А я не хочу эти ваши чмокания слышать! – сварливо заметила принцесса.