Степные волки

– Да, – кивнул воин. – Когда мы бежали в Эльмайнор, я дал волхвам клятву, что мои воины будут охранять тебя до тех пор, пока тебе не исполнится двадцать лет. Клятва наша выполнена. Пойми, Гойна, десять лет назад нас было более сотни. А сейчас четыре десятка осталось. И это с учётом того, что молодёжь подросла. Мы платим своей кровью за местное гостеприимство, давим мятежников и уничтожаем разбойников. А последние полтора года только и делаем, что на одержимых магией охотимся. Пройдёт ещё пять-шесть лет, и нас не останется. Поэтому вчера мы собрали круг, и воины решили, что это наша последняя битва в пределах эльмайнорских. Ты с нами, ведунья?

Девушка на некоторое время задумалась и ответила:

– С вами, Переяр.

– Вот и хорошо, – повеселел десятник. – Куда направимся?

– К Архейским горам, к Вратам.

– А почему туда?

– Именно из тех мест приходит магический откат, который порождает одержимых. И есть предположение, что именно там происходят ритуальные жертвоприношения в честь Ятгве. Ты понимаешь, к чему я это говорю?

– Да. Там убивают наших братьев и сестёр.

– Верно. Поэтому необходимо уничтожить рахских жрецов и освободить тех, кого на заклание приводят.

– Тогда, – Переяр встал, – нужно собрать сильный отряд. Предлагаю присоединить к этому походу твоих племянников, Гойна. По слухам, которые из Норгенгорда приходят, они вернулись из степи и собирают силы для новых походов.

Гойна кивнула и сказала:

– Согласна, отправляйся к ним, воин.

– А ты, ведунья? Может, вдвоём навестим парней?

– Нет, у меня ещё имеются в Эльмайноре дела. Надо повидать герцога и уладить с ним наши вопросы. Всё же ваши жёны и дети пока остаются здесь. А нам совсем не нужно, чтобы Умберто Пятнадцатый на дромов зло затаил. А кроме того, надо объяснить ему, откуда в его стране появляются одержимые. Глядишь, герцог даст воинов для похода в степь.

– Тебе даст, – воин улыбнулся, – если поверит, конечно.

– Он поверит, – закрывая глаза и прижимаясь спиной к стене, прошептала усталая ведунья. – Обязательно.