Степные волки (СИ)

Видя такое дело, Ханукка-ибн-Шапрут, вновь бросил в атаку всю свою легкую конницу. Борасы, дромы, карпетаги, чимкенты и представители еще доброго десятка степных племен, обходя основную битву по правому флангу, пошли в обход Стальгорда. Все бы ничего, да только их уже здесь ждали и, вновь, они напоролись на пехотный строй, встретивший их арбалетными болтами, стрелами и дротиками стрелометов. Вновь завязалась перестрелка, а когда рахдонские наймиты дрогнули, совсем немного, самую малость отошли, пытаясь перегруппироваться, тогда в третий раз зазвучал чистый глас сигнальной трубы.

Взрогнула земля, расступились по команде резервные пехотные полки, и на поле вылетела рыцарская конница. Следом за ней рванулись в проходы эльмайнорские конные арбалетчики и все три легкоконных штангордских полка. Против сорока тысяч степняков, на прямой бой вышло одиннадцать тысяч всадников оборонительной армии. Завертелась суматоха лихого конного боя, засвистели и засверкали сабли, ударили друг дружку, грудь в грудь, боевые кони. И если смотреть по численности, то преимущество было за рахдонскими наемниками, но сейчас все решал воинский дух и вера в свою победу. Дернулись степные лихие всадники, закружились, и кто-то еще пытался рубиться, но это уже или от отчаяния, или от глупости. Сначала своих коней повернули одиночки, за ними десятки, а после этого, целые сотни стали отходить к шатру шада Ханукки-ибн-Шапрута, выбрав именно его, как ориентир для отступления.

Гвардейский рыцарский полк герцога проломил своей стальной массой всю конную орду насквозь, вышел в тыл степной конницы, развернулся и, вновь, набрав скорость и разбег, снова врубился в нее. Следом за ними шли эльмайнорцы и легкие кавалеристы, просачивающиеся сквозь проломы в строю противника. Прошло только полчаса сражения между конницей и от всей конной массы рахдонских наемников в сорок с лишним тысяч, осталось не больше пяти, ошалевших и не знающих что делать, растерявшихся людей на лошадях. Еще пара тысяч степняков кучковалась рядом с шатром Ханукки-ибн-Шапрута, в надежде, что оставшиеся последним резервом полководца пять тысяч тяжеловооруженных бордзу, смогут переломить ход всего боя. Остальные конники, или пали в бою, или рассеялись как дым, торопясь оказаться от этого места как можно дальше, и направляя своих коней в сторону степи.

Рахдонский полководец видел все, что происходило на поле боя, и считал, что шанс, пусть не на победу, но на то, чтобы свести все в ничью, у него есть. Ханукка-ибн-Шапрут понимал, что штангордцы израсходовали все свои резервы, а у него свежие и нетронутые пять тысяч гвардейцев в запасе, и если он пустит их в бой, при поддержке оставшихся степняков, то остановит намечающийся разгром, сможет вывести из боя горцев и дождаться новых подкреплений от кагана.

Шад вскочил с аккуратного резного креслица, в котором сидел, откинул в сторону дорогую фарфоровую чашку, какие делаются на далеком юге, пнул в лицо личного слугу-дрома, из тех что воспитывались с малолетства в его доме, и выкрикнул:

— Темник Астуг-тер-Баратуги!

— Да, о могучая длань кагана, — откликнулся стоящий позади него командир пяти тысяч бордзу.

Рахдон указал в сторону, где штангордская конница добивала степняков, и сказал:

— Темник, атакуйте противника всеми силами, загоните вражескую конницу за пехотные ряды и прикройте отход нашей пехоты.

— Слушаюсь, о карающий меч великого кагана, — Астур-тер-Баратуги чуть склонился.

Темник, уже было, направился к своим воинам, когда из шатра появился старший раввин над всеми адептами бога Ягве при армии вторжения, Манассия-бен-Сабриель.

— Стойте, темник, — сказал старший раввин, Астуру-тер-Баратуги.

Тот исполнил приказ и остановился, а шад, недовольно поморщился:

— Что еще, уважаемый Манассия?

— Мы уходим в Арис, а гвардейцы сопроводят нас, — оглаживая крашенную хной бороду, бросил Манассия полководцу.

— Как же так, — растерялся Ханукка-ибн-Шапруд. — Идет битва, мне нужны воины.

— Ты проиграл, шад, и не оправдал доверия сиятельного кагана. Сопротивление бесполезно, а мы — адепты нашего бога, не можем подвергать опасности свои драгоценные жизни.

Рахдонский военачальник использовал свой последний шанс, он упал на колени перед Манассией, ухватил своими руками дряблую руку раввина, суетливо поцеловал ее несколько раз и взмолился:

— Манассия, мы ведь родственники, ты делал обрезание моему старшему сыну, не бросай меня. Мы удержим эти позиции, соберем подкрепления и разбежавшихся степных шакалов, только не забирай мой последний резерв.

— Нет, — слова раввина звучали как приговор, и он выхватил свою руку из ладоней Ханукки-бен-Шапруда. — Такие полководцы как ты, не нужны нашему народу. Неудачник!

Прошло минут десять и возле шатра не осталось никого. Сначала отбыли адепты Ягве, в сопровождении окруживших их плотным кольцом гвардейцев-бордзу, за ними тронулись степняки, а когда рахдонский полководец справился с собой и приподнял взгляд, то увидел, что он один. И только невдалеке от него кучковались три десятка конных воинов, по виду дромы.