Стерва

– Спасибо и… держи, – протягиваю ей двести баксов.

Мэри испепеляет меня взглядом.

– Ты же знаешь, что это не так важно для меня сейчас, я не просила тебя спешить, – бранит меня бывшая барменша, схватит за задницу.

Отскочив вперед, я показываю ей язык, и, обернувшись, прохожу вглубь зала, с потолка которого теперь свисают причудливые алюминиевые фигурки в виде мотоциклов и гитар.

– Хей-хей, – приветствуют меня Люк и его компания. Байкера Ганса среди них нет. – Посмотрите, кто пришел! – кричит громче всех рыжий парень со смешной шевелюрой на голове.

Мой давний приятель.

– Я по тебе скучала, Люк, – открываюсь ему я, вдыхая запах его косухи, когда он прижимает меня к себе.

Парни по одному выкрикивают то комплименты в мой адрес, то пошлые шутки. Для последних я подготовила два своих средних пальца. Они у меня красивые, ровные, будто совсем новые. И, думаю, им понравится это не меньше, чем фантазировать насчет меня.

– Зачем пожаловала? – добродушно интересуется Люк, внимательно изучая мое лицо. – Меня увидеть? Или хочешь похвастаться татушкой?

Он одной фразой, будто выбивает из меня весь воздух. Как такое возможно? Как он успел узнать? Топаю ногой, точно малолетка, и поджимаю губы, стараясь сдержать нервную улыбку.

– Вот черт! Как ты узнал?!

Вэйн – самый старший громила, но самый добрый из них, – салютует мне, проговорив:

– Брось, малышка, ты же делала ее у нашего Кевина. Думаешь, кому он растрепался об этом, а?

Парни смеются хором, а я готова убить мастера, с которого взяла слово о временном неразглашении моего первого рисунка на теле.

– Надеру ему зад при встрече, – шучу я, кривляясь.

Люк кладет руку мне на плечи, а после пальцем осторожно поднимает мое лицо за подбородок вверх.

– Ну, что? – загадочно изрекает он.

Остальные молчат, слушая нас. Я недоумевающе качаю головой.

– Что – ну, что?

Кто-то хихикает, а вслед за ним еще пара человек. Люк сощуривает глаза, словно давая мне подумать. Я все равно ни черта не поняла. Потом он опускает плечи, словно в поражении. Высунув язык, он кружит около него указательным пальцем, и тут до меня доходит.

– А про то, что проколола язык, сказать не хотела? Нет? – теперь мужики гогочут громче, чем раньше.

Правда, не вижу, что здесь смешного, но все равно смущенно улыбаюсь.

– Прости, а что так заметно, да? Пока никто не догадался.

Я отстраняюсь, чтобы достать из сумки деньги для Люка. А он заявляет:

– Сэми, ты так широко открывала рот, будто намекала на что-то!

Я охаю, а один из громил падает от истеричного гогота с деревянной лавки. Вот козлы! Я швыряю деньги этому недотраханному мудаку, и разворачиваюсь, но он тянет меня обратно, прося прощения. Остальные парни говорят, будто, одним голосом, что обижаться-то не на что. Да, действительно. Вырвав руку, я все же хочу убраться отсюда, чтобы найти Ганса и отдать ему часть денег, что он одолжил мне не так давно. Но врезаюсь в стену из мышц. Мужчина в черном распахнутом «бомбере», с красной кофтой под ним, стоит передо мной. Я медленно поднимаю взгляд на него, встречаясь с щетиной на подбородке и четко очерченных скулах, и мне уже не нужно даже смотреть в его глаза, централизованно зондирующие меня, чтобы понять, кто совершенно не случайно столкнулся со мной. Он искал меня. Отец моей дочери.

– Проблемы? – произносит его низкий красивый голос, обращаясь к мужчинам позади меня.

Но никто не смеет и слова сказать. Особенно я.

Как убежать на этот раз?

Глава 15

Джереми

Почти сутки тому назад (в воздухе)

Кайя листает журнал, который она купила еще в здании аэропорта. Она даже не читает статьи, только рассматривает фото, иногда тормошит дремлющего меня, чтобы я оценил очередной симпатичный наряд на длинноногой Барби. Я киваю ей, мыча, и снова впадаю в легкий сон, продолжая мечтать о скорой посадке. Я уже устал от этого долгого полета. Мне приходилось летать не так часто, потому что я не занимался делами отца – его букмекерским бизнесом. Мне было это не интересно, и сколько бы он ни просил меня лететь с ним в Сант-Питерсберг или Тампу, где у него разбросаны конторы, чтобы я продолжал то, что начал он. Но я всегда отказывал, завистливо поглядывая в сторону Аарона, который занимался тем, что ему нравилось – управлял персоналом гостиницы по велению отца. Ему приносило удовольствие быть в курсе всех дел, что касается сети отелей, и сейчас он делает это же – помогает мистеру Джону Галлахеру. Помогает с удовольствием. Но я никогда не смел завидовать ему с ненавистью в душе. Это была «белая» зависть. В конце концов, Рон помог мне быть тем, кем я хочу. Именно он – не мои родители.

По другую сторону стоял другой друг, и я наблюдал за его жизнью, полной равнодушия со стороны его предков, вечно путешествующих по миру, оставляя свое единственное чадо на попечение бабушки, которой, кстати, тоже больше нет в живых. Майкл становился счастливым только рядом со мной и Аароном. И рядом с Самантой…

– Вот это платье воистину прекрасное, не так ли, любимый? – бодрым голосом интересуется Кайя, локтем толкая меня в бок.

Что от меня хочет эта женщина?