Стерва поневоле, или Инструкция по выживанию

– Я тоже виноват в недопонимании, – признал он, заглядывая мне в глаза. – Надо было ещё раньше сказать про их чувства, пусть бы ты не поверила, но вела бы себя осторожнее. – взглянул на Аскара, дождался его кивка и продолжил сердито. – Да влюблены они в тебя по уши! Влюблены, как подростки, как в первый раз в жизни. Поэтому и творят глупости. И обмануть эмпата в этом невозможно.

Я опустила взгляд: да, ЭТО объясняет всё! И реакцию Регейро на мои слова, и поведение Аскара… Их невозможность придерживаться «правил». Нежелание дать мне время. Объясняет, но не оправдывает. Ай да кого я хочу обмануть? Оправдывает и алогичность поступков, и ревность, и нежелание слышать «нет». Они, действительно, хотят добиться взаимности, а не просто подчинить своим желаниям. Про это чувство наслышалась много ещё от огоньков, оно толкает на самые безрассудные поступки. У девушек это: готова на всё, чтобы он был счастлив (и сбегали из дома, и отдавались недостойным, и беременели и рожали от сбежавших от ответственности уродов, главное чтобы ребенок был похож на отца). У мужчин? Обычно ничем хорошим эта влюбленность для меня не оборачивалась (Кларк – исключение, и он меня любит). И ведь оба понимают, что я недостойна их, и все равно не могут отказаться от меня. Короче перед этим чувством пасует все: логика, принципы, даже инстинкт самосохранения… Только вот знаю я о влюбленности только в теории. Ни к кому ещё не испытывала таких чувств, хотя… если бы Артём повел себя по-другому, то и наши с ним отношения сложились бы иначе. Ведь когда мы «познакомились», он поступил по-настоящему благородно со мной.

– Артемий тоже думал, что влюблен в меня, – возразила я чисто из упрямства. Бес фыркнул и пробурчал тихо.

– Ты бы ещё их с Веррисом сравнила…

Притянул мою шапку телекинезом и нахлобучил её мне на голову. Поправил мне шарф и отступил в сторону, оставляя нас «наедине». Не отошел далеко, всего шаг в сторону, но теперь Агейро смотрит только на меня. А я… мне стыдно! Просто нереально стыдно за собственное поведение, за то, что не догадалась раньше, за то, что расчетливо причиняла боль обоим. Да я даже покраснела: а ведь считала себя такой умной, такой взрослой, такой опытной. Три ха-ха. Выдохнула, прикусила палец правой руки, пытаясь взять себя в руки. Но взгляд на Агейро поднять так и не смогла. Посмотрела на перчатки, надела их и… ВСЁ! Что делать дальше я не знала.

– Кейра, – позвал меня Бес тихо, намекая, что пауза затянулась. И я вновь вспылила.

– Что, Бес? – посмотрела на друга и призналась. – Понятия не имею, что мне с этим делать! – заставила себя посмотреть в карие глаза и выдохнула. – Но использовать эти чувства не буду! Притворяться стервой и быть ею – разные вещи.

– Использовать не надо, – прошептал Аскар, шагнув ко мне. – Просто скажи, если я могу тебе помочь. – я кивнула, не отводя взгляд от лица склоняющегося ко мне мужчины. Понимала, что сейчас произойдет. Прикосновение его губ было мягким и нежным, но я все равно через несколько секунд отстранилась.

– Не надо, – попросила я тихо. Теперь и я буду только просить: достаточно потрепала нервы обоим. Посмотрела ему в глаза и извинилась. – Простите…

– Простить? За что? – шепотом спросил он.

– Простите, что не могу сейчас ответить на ваши чувства.

– За это не извиняются…

– Что причиняла Вам боль, не осознавая, что тоже не права.

– И я причинял боль тебе. – Аскар пожал плечами и признал. – Мы квиты.

– И все равно мне нужно время, и за это тоже простите.

– Я понимаю это, – признался он тихо и выпустил из объятий. Дотронулась до ссадины на его скуле и сказала, плетя легкое целебное заклятие.

– Спасибо.

И в этот момент прозвучал гонг. Кейра, ну ты красотка! Ещё одна сорванная практика, и тебя отчислят вполне заслуженно! Криво улыбнулась и посмотрела на остальных. Никто так и не шелохнулся.

– Лорд Шанк, – позвала я пребывающего в полном ауте целителя.

– А? Да? – он встрепенулся, как будто только что проснулся. Несколько секунд молчал и решил разрядить атмосферу шуткой. – А можно я к вам всегда на практику буду ходить? А то тут столько интересного происходит… – Бес хмыкнул, почесав затылок. Аскар немного рассерженно посмотрел на целителя, и тот сообразил, в чем дело. – Ничего из увиденного и услышанного здесь никому не расскажу. Слово аристократа.

Бес кивнул, подтверждая благие намерения целителя. Но меня-то другое интересовало.

– Целитель Шанк, а вы не хотите заняться прямыми обязанностями? И помочь лорду-ректору? Лично я в целительстве не сильна. – улыбкой смягчила сказанное и отступила от ректора, давая лорду Шанку развернуться в полную силу.

– Все свободны. – объявил лорд-ректор и посмотрел на меня. – Кейрина, до завтра?

– Доброго вечера, лорд Аскар. – попрощалась я, строя портал к себе в комнату.