Стервами не рождаются!

— Да нет, — пожала та плечами, стараясь не смотреть на мужчин. — Но думаю, что этот мент ей что-то такое сообщил. Хохотала она как безумная, словно потрясение какое-то испытала.

— Ну почему, почему? — Денис взъерошил волосы и тут же насторожился, услышав, как хлопнула входная дверь. — Это она!

Но вопреки ожиданиям в комнате появился Скоропупов. За ним рука об руку шли Сенька и Вера. А замыкал шествие смешливый парень Толик — правая рука и верный помощник Валентина Ивановича.

— Добрый вечер, господа, — весело поздоровался Скоропупов, указав своим спутникам на пустующий диван. — Присаживайтесь. Думаю, хозяева не против…

— Кто и на каком основании? — ощетинился сразу Иван Алексеевич.

— О, Лидок! — Скоропупов проигнорировал вопрос и с протянутыми руками пошел к заплаканной девушке. — А почему мы в слезках? Обидели девчонку. А за что? За то, что Алевтину проворонила?

— Ишь ты, проницательный какой, — фыркнул Иван Алексеевич. — Ты, видимо, и есть тот благодетель, что нашей Алечке глаза открыл?

— Он самый, — Валентин Иванович шутливо щелкнул каблуками. — А почто девчонку обманули? Хорошая же девочка, порядочная, а вы ей врали. У нее и так в головке все поперепуталось, а тут еще вы с вашей тюрьмой. Ей же невдомек, глупышке, что Денискин дядька там охранником работает.

— А это что за братия с тобой? — быстро переглянулись Иван Алексеевич с Денисом. — Побитые, истерзанные, но не сломленные…

— Вам в прозорливости тоже не откажешь, — довольно подмигнул Ивану Скоропупов.

Пока все шло именно так, как он и задумал. Отказавшись от протокола и ведения допроса по установленным правилам, Валентин Иванович решил явку с повинной разыграть на всю катушку. Чутье сыскаря подсказывало ему, что пользы от этого будет куда больше, чем от соблюдения формальностей. Ну разведет он эту бумажную волокиту — и что дальше? Улик-то никаких, кроме сбивчивого рассказа этой забитой бабенки. Да и рассказ ее при хорошем раскладе ни на что путное не тянет. Так, лишняя головная боль для него да очередная зуботычина от начальства. А явившись сюда, он, глядишь, какую-нибудь пользу да извлечет из всех этих заморочек.

Прихватив с собой вовремя подоспевшего Толика, следователь рискнул приехать сюда и на месте разыграть все как по нотам…

— Итак, кто это? И не говори мне, что здесь вопросы задаешь ты, — Иван Алексеевич нацелил указательный палец на Скоропупова. — В противном случае…

— Ты выставишь меня за дверь, — подхватил Валентин Иванович. — И правильно, между прочим, сделаешь. Но я мент не наглый, я отвечу… Эта истерзанная, как изволили выражаться, женщина — жена Голованова Олега, ныне покойного. И погиб горемыка от руки этой самой женщины, а не наемника. Я-то уж было вас заподозрил, но ошибся. А вот этот молодой человек — друг и соратник все того же без времени усопшего. Ныне влюбленный в его жену и готовый ради сего светлого чувства пойти на костер и начать новую жизнь честного и порядочного человека. Но тут возникает вопрос — дадут ли ему такую возможность? Не положит ли месть ослепленных яростью мужчин начало новой бойне? Вот чего бы не хотелось! Это мой город, и я отвечаю за порядок в нем. Что скажете, Иван Алексеевич? Придется мне теперь волноваться или нет?

Иван молчал. Сразу поняв, что за представление разыграл тут мент, он растерялся. Его приперли к стенке, вытягивая обещание. То ли менту было известно о его тайной слабости, то ли он действовал просто на удачу. Ишь как соловьем заливается. Наверняка этот конопатый парень кем-то следователю доводится, иначе чего ему икру тут метать.

А так, если разобраться по-хорошему, то кому Иван должен мстить? Братцу меньшому? Ведь это он, дрянь такая, заварил кашу. Ну было Сергею известно о его пристрастии к картам, но старший брат никогда не думал, что Сергей сможет предать его из-за проигранных двух-трех тысяч долларов. Или этому конопатому парню? Так за версту разглядишь в нем наивного простака, попавшегося в хорошо расставленные силки Олега.

Бойня… Нужна ли она ему? Лить кровь, идти по трупам. Для чего? Зачем? Пожить бы спокойно еще десяток-другой годков. Лидка вон про любовь говорит. Глядишь, еще и родит ему сына. А чего! Баба молодая, здоровая, а что путанила раньше, так из-за этого предана будет ему, как собака. Видал, как мучается. Так и ловит взгляд-то, так и ловит…

— Так что, Иван Алексеевич? — вторгся в его тайные мысли вкрадчивый голос Скоропупова. — Даешь слово?

— Ишь ты! Хитер! — ухмыльнулся тот и озадаченно почесал затылок. — Черт с тобой. Даю слово… Оно у меня тверже камня. Знаешь, поди, раз вцепился, словно клещ. Пусть идут все с миром. На комбинате порядок наведу, так что не суйся туда. По-мужски прошу. Семейное это дело — разберемся…

— Согласен, — кивнул Скоропупов, мысленно сложив рожки из двух пальцев. Лезть-то он, может, и не будет, да только и глаз не спустит с этой конторы. Что-то там нечисто. За версту несет зловонием от этой их стерильной чистоты. — Мне что? Тебя брат обворовывал, не меня. Кстати, Алевтина к нему ведь поехала. Это не опасно?