Стервятник

Раненый сталкер уже собирался встать с кровати, чьи пружины уже полчаса ласково «почесывали» его больную спину, но его удержал Белый, схватив за плечи и уложив обратно:

— Тебе ещё лежать надо. У тебя много осколков было в спине и в ногах, так я на тебя все свои артефакты истратил, в том числе и «магнит». Благо на тебе всё как-то быстро заживает. Я даже удивился.

«Заживает быстро? Значит „Сердце Дьявола“ работает и впоследствии?»

— А причём тут «магнит»? — спросил Стервятник, осознавая правоту блондина.

— Ну, ты и сказанул! А чем ты мне прикажешь через плащ у тебя осколки вытаскивать?

Через небольшую щель в потолке над кроватью было видно небо, задёрнутое тучами. Такое оно в Зоне часто. Иногда, даже интересно наблюдать как красиво и быстро тучи сплетаются друг с другом, как затмевают голубое небо, закрывают солнце. Нигде такого не увидишь.

Только в Зоне тучи двигаются с небывалой быстротой. Кажется, что они пробегают какую-то спринтерскую дистанцию на тридцать километров, а потом уплывают за условную черту кордона и возвращаются к нормальной скорости и нудно плывут куда-то вдаль. Уплывают в другие страны, за моря, океаны, а потом через горы… Кажется, что тучи должны знать весь мир, должны помнить о том, как они летят над живописными просторами земли, возбуждая нездоровые мечты романтиков, но в Зоне почему-то они вызывают только сильные радиоактивные ливни и мат сталкеров, попавших под дождь без капюшона.

— Мы сейчас где? — спросил Стервятник.

— В моём схроне на Свалке, — Белый включил ПДА и кажется, читал сводку новостей, — Проще говоря, в толще радиоактивного мусора. Я эту фигню несколько лет назад нашёл. Сюда через люк спускаться надо, — он указал вверх.

«И, правда» — подумал стервь — «Ведь в этой комнате совсем нет дверей, а я и не заметил…»

— Ради интереса, — молчание прервал блонлин, — Что у вас там с Травником произошло? Можешь не отвечать, если это не моё дело.

Стервятник взглянул на сталкера так уничтожающе, что тот сразу же разобрался что к чему:

— Понял. Не моё собачье дело…

Ещё несколько минут продолжалось молчание. Стервятник любил тишину и наслаждался каждым её мгновеньем. Хотя кто из сталкеров не любит тишину? Сон — чем вам не тишина? А чем вам ночные сиделки у костров не тишина? В Зоне вообще много вариантов тишины и один из них — смерть.

— А почему тебя Стервятником назвали? — вдруг ни с того ни с сего спросил Белый.

Сталкер опять как-то непонятно взглянул на собеседника и ответил:

— Падалью питаюсь…

— Да кто сейчас падалью не питается? — рассмеялся блондин, — Вот, я один раз видел как трое идиотов — лыко не вяжет, а они плоть на костре жарят! Прикинь, плоть жарят! Короче потом они из кустов не вылезали два дня. Два дня на корточках просидели и с газетами в жопах, — он рассмеялся опять, — Ладно. А если серьёзно?

— Я ж сказал, падалью питаюсь.

— В каком смысле? Ну, ведь не тушканчиков же ты жуёшь на обед?

— То, что не тушканчиков так это точно…

— Кончай загадками говорить! Можешь нормально ответить в каком смысле?

— Потом узнаешь. Но позже…

10

Солнечные лучи отражались в лужах «зеркального студня», тянувшегося вдоль дороги, и неприятно «резали» глаза сталкерам, идущим по этому пути. Погода в Зоне так изменчива, что даже небесная канцелярия, наверное, не в силах предугадать капризы этой зловредной «тётки». Зимой — распускаются ландыши, причём неизвестно, откуда они берутся, просто по каким-то неизвестным причинам из земли начинают пробиваться цветы. Опытные ходоки предпочитают не приближаться к ним, а учёные наоборот — изнемогают от интереса, что будет, если засунуть в этот цветок палец. Ничего хорошего конечно не будет, но главное не в этом, а в том, насколько нужно быть тупым, чтобы захотеть «поублажать» цветок-мутан.

Зима — это ещё не самое странное, потому что наш мир уже много лет сотрясают зловещие прогнозы учёных о том, что скоро северное и южное полушария поменяются местами, но уже лет двадцать как они это говорят, ничего такого не предвидится.

Страннее чем зима в Зоне, только лето в Зоне, а бывает оно как бы это сказать иногда экстремальным. Когда летом температура плюс пять градусов это ещё ладно, но когда температура минус двадцать градусов и всё завалено снегом по пояс, то это уже извините, никуда не годится!!! Сами представьте, пробираетесь вы по пояс в снегу по Зоне, а тут раз и этот снег окропляется вашей кровью и вы понимаете, что только что какой-то сука-мутант снизу отгрыз вам ногу!!! Это нормально? И не дай бог, хоть один из вас ответит, что это круто, потому что даже те сталкеры, кто любил снег, после того как допрыгивали на одной ноге до «Бара» на всю оставшуюся жизнь делали снег своим злейшим врагом.

Стервятник шёл, немного прихрамывая на правую ногу по дороге, ведущей к «Бару» со стороны свалки. Вскоре он свернул на тропу вытоптанную бандитами и свободовцами, по которой можно было легко обойти восточный «Росток» справа. Небольшой радиационный фон сталкер прошел без противогазов и респираторов, даже не вспоминая какой стороны нужно держаться, чтобы получить наименьшую дозу.