Стервятники

И предстали перед Большим Глазом тринадцать избранных. Сила самадхи все знает про них. Она знает, кто из тринадцати способен пройти Путь, она знает, кто способен пройти Путь, но не сможет стать Хранителем. И она скажет Большому Глазу, на кого указать. Устами обладателя дара ясновидения - «третьего глаза». И объявит Великое Откровение Самадхи бывший Послушник, совершивший арджоха, прошедший в лхасском храме Джокан обряд приобщения к Пронзительному Взгляду,^[3] - Просвещенный Цэгэр-Харгал. Уже три цикла его слово - закон для сомона, рождающего Хранителей.

- Ты! - ткнул с горловым выдохом Цэгэр-Харгал его в грудь. - Собирайся! Лунный Бог и Боги Звезд приказали тебе начать Путь завтра, когда первый луч Желтого Бога окрасит кармином Далан-Тан- Уул. Наступило Время Смены Хранителя и в запасе у тебя только шесть лун.

Глава 1. ЛОСКУТНИКОВ, 31 июля 1991 года

ЧЕРТОВСКИ устал он сегодня. День выдался - сплошная круговерть и нервотрепка. Говорил же, с этим объектом в Дарасуне будут только одни неприятности. Так и вышло. Заказчик дышал ядом и по большому счету был прав. И с возведением самой коробки они затянули, и зря связались с этой армянской бригадой. «Ары» работали быстро, но качество. Еле уболтал сегодня заказчика, чтобы не ломился в суд, пообещал солидную скидку при окончательном расчете . Мда-с, трудный разговор предстоит на правлении. А еще и с машиной. Хоть кол на голове теши тезке своему непутевому! Ну, Шурик. Правильно говорят, есть водители, а есть ездуны! Пришлось нынче, как бедному студенту, из Дарасуна на электричке.

-    Слышь, мужик, закурить не найдется?

Три темные фигуры догоняли его в хорошем спортивном темпе.

-   Да не курю я уже лет восемь! - в сердцах выкрикнул он.

-        Здоровье бережешь? Молодец, - ухмыльнулся самый плотный из подбежавших. - Лоскутников Александр Петрович?

-        Ну, я, - он сразу успокоился, перестало ухать в груди. - Шутки у вас, хлопцы.

-    Шутки мы любим, - вновь отозвался плотный.

-          Но сэгодня шутыть нэ будэм! - Второй из троицы догнавших внезапно выхватил показавшийся Лоскутникову огромным пистолет и больно ткнул им Александра Петровича в щеку. - Гавары, пес!

-        Ты чего?! Да чего вам надо?! - Отшатнулся Лоскутников. Сердце опять ухнуло вниз. - Чего вы хотите?!

-        Дядя, - вмешался в разговор третий, самый молодой из троицы, хотя и остальным до тридцатилетнего рубежа было еще далеко. - Не так давно ты один документик засветил. Описание некоего лесного уголка. Вспомнил? Вот нам эта бумажка и требуется.

-    Не понимаю.

Лоскутников и впрямь не мог сообразить, о чем идет речь. Суматошный день, усталость, и эта странная троица.

-          Нэ круты, урод! Бумагу давай, собака! - Пистолетный ствол раскровянил Лоскутникову подбородок.

-        Уйми своего черножопого приятеля! - хрипло крикнул Лоскутников плотному, зажимая ранку. - Волчары! Втроем на одного да еще с пукалкой!

-        Ти чи-то про мэня ска-а-за-ал, сын шака-а-ла-а?! - фальцетом, нараспев, вдруг закричал чернявый с пистолетом. - А-а-а!!!

Грохнул выстрел. Мощная пуля ударила Лоскутникова в грудь.

КАПИТАН милиции Сергей Васильевич Тимонин, старший эксперт- баллистик областного управления внутренних дел, озадаченно наморщил лоб и вновь прильнул к окулярам микроскопа, уже с нарастающей тревогой. Чертыхнувшись, резко поднялся из-за стола, выудил из заднего брючного кармана, путаясь в прилипающем к брючинам халате, увесистую связку ключей. Самым маленьким отпер замок-стопор металлического шкафа-картотеки.

В верхнем отделении лежали кое-какие остатки содержимого двух или трех разукомплектованных криминалистических чемоданчиков и главное сокровище баллистиков: шикарно изданный в «махровые застойные годы» двухтомник «Револьверы и пистолеты». С суровым грифом «Для служебного пользования» и порядковым номером экземпляра.

Каждый раз, листая справочник, Тимонин недоумевающее хмыкал - для какого еще «пользования» он может сгодиться, но потом уверил себя, что гриф двухтомнику присвоили с единственной целью - дабы защитить от букинистического прилавка. Ярый библиоман оторвал бы с руками.

Тимонин раскрыл справочник на нужной странице. Через минуту, вновь пробравшись к своему столу, еще раз заглянул в микроскоп. Оторвавшись от окуляров, довольно крякнул и нежно погладил раскрытый том. Но тут же лицо эксперта помрачнело, ибо чувство удовлетворения не всегда бывает бальзамом для души, а вполне может создать дополнительные увесистые трудности. Как сейчас, например.

Тимонин тяжело вздохнул, потянул белую прямоугольную трубку «Телекома»: