Стервы большого города

— Тэннер Коул. Кинозвезда, — пренебрежительно уточнила Маффи Уильямс. Несмотря на роман индустрии моды с Голливудом, Маффи упрямо придерживалась старомодного взгляда на актеров, заключавшегося в том, что они — избалованные дети, которым изрядно переплачивают, и относиться к ним следует соответствующим образом.

— Я знаю, что он киноактер. — Карла наградила Маффи надменным взглядом. — Да одна я девять раз брала у него интервью. Я интервьюировала Коула, когда он был почти младенцем.

— Ты уверена, что хочешь обнародовать эту информацию? — Маффи приложила к губам салфетку.

— Мне плевать, кто и что знает. Я ничего не боюсь! — отрезала Карла.

— Виктория, — не обращая на Карлу и Маффи внимания, позвала Сьюзен, — Лайну Беннету удалось связаться с вами?

Вот, значит, как он получил номер, подумала Виктория и кивнула:

— Он звонил мне сегодня утром.

— Я надеялась, вы не будете против, — сказала Сьюзен. — Я никогда не даю чужих номеров, но Лайн терзал меня последние три недели. Со дня вашего показа. Я все говорила, что сначала должна спросить у вас, но Лайн, он такой… если что возьмет себе в голову. Он звонил мне пять раз, утверждая, что должен познакомиться с вами…

Господи, содрогнулась Виктория, теперь весь ресторан узнает, что Лайн Беннет пригласил ее на свидание. Но ничего страшного — едва она появится с ним на публике, как все и так все узнают.

— Но я уже знакома с ним, — ответила Виктория, озадаченная поведением Лайна. — Мы раз десять встречались.

— Вы, может, и сто раз встречались, — фыркнула Сьюзен, — но Лайн ничего не помнит. У него дырявая голова. Пару лет назад он встретил на банкете своего первого делового партнера и не узнал его.

— Не настолько же он глуп. Беннет все же миллиардер, — вставила Карла.

— В любом случае он безобиден, — усмехнулась Сьюзен.

— Милашка, — добавила Карла. — Женщины постоянно используют его. Особенно умные женщины.

— Он мужчина. И не имеет понятия о том, чего хочет, — прошептала Маффи.

— Одно время мы с ним очень дружили, — чопорно заявила Сьюзен. — Может, он и не идеален, ну а кто идеален? Я всегда напоминаю себе, что, как бы ни раздражал меня мой муж, Уолтер, я, вероятно, еще хуже…

— А вот и Венди, — сказала Нико, подняв глаза.

— Здравствуйте. Простите, что опоздала, — проговорила Венди Хили, подходя к столу. Очки у нее запотели, и сама она слегка промокла.

— Золотце, да вы, похоже, шли пешком, — проскрипела Сьюзен. — Вас совсем не берегут в этом вашем «Сплатч»?

Венди поморщилась. Ей пришлось идти пешком от самой конторы — ее помощник Джош небрежно заметил, что не смог получить для нее машину.

— У меня помощник — мужчина, — объяснила Венди.

— Как-то раз у меня был мужчина-помощник, — заметила Виктория. — Он носил розовые свитера, которые покупал в магазине подержанной одежды, и днем укладывался спать. На диван. Как ребенок. Меня так и подмывало дать ему молока с печеньем.

— В этом городе все мужчины с ума посходили, что ли? — спросила Венди.

— Кстати, вы в последнее время не встречались с Виктором Мэтриком? — как бы между делом поинтересовалась Сьюзен.

— Должна увидеться с ним сегодня днем, — ответила Венди.

— Передайте ему мой сердечный привет, дорогая, — попросила Сьюзен.

— Обязательно.

— Приятного аппетита. — Нико, помахав рукой, прекратила разговоры.

— Не подозревала, что Сьюзен знает Виктора Мэтрика, — прошептала, усаживаясь, Венди.

— Она с ним встречалась, — объяснила Виктория. — Они по-прежнему вместе отдыхают на Сен-Бартсе.

— Я беспокоюсь за Виктора, — сказала Венди. — Сегодня утром казалось, что у него не все дома. Если он уйдет, мне конец.

— Карьера не должна зависеть от того или иного человека, — заметила Виктория. — Она должна зависеть только от тебя.

— Должна. Но тебе повезло, что ты не работаешь на корпорацию.

— И никогда не буду — по этой самой причине, — проговорила Виктория. — Но «Парадор» делает деньги. И все знают, что только благодаря тебе.

— Это легко, — пожала плечами Венди. — Мне нужно получить «Оскара», только и всего. За «Пилигримов». Или Нико — получить место Виктора.

— Это займет не меньше двух лет. — Нико говорила об этом как о чем-то вполне для нее возможном. — А тем временем я не стала бы без оснований волноваться за Виктора. — Она подала знак официанту. — С Виктором можно договориться. Если знаешь, как с ним обращаться.

— Да? — нерешительно проговорил официант.

— Мы хотим сделать заказ.

— Я буду бифштекс-хангер. Среднепрожаренный, — сообщила Виктория.

— Форель, пожалуйста, — сказала Нико.

— А мне — салат «Никуаз» с тунцом, но без картошки, — заказала Венди.

— Картофель подать отдельно? — уточнил официант.

— Картошку вообще не надо. Даже на отдельной тарелке. Более того, было бы идеально, если б вы убрали всю картошку из этого ресторана. — Официант непонимающе посмотрел на нее. — Мне нужно сбросить вес, — пояснила Венди подругам. — У меня сиськи до пупа обвисли. Сегодня утром я на них посмотрела и чуть не померла. Неудивительно, что Шон уже полгода не предлагает мне заняться с ним сексом.

— Как Шон? — осведомилась Нико.