Стихи

Бедняцкую ниву
пожег суховей.
Зовет Никанор Кузнецов
сыновей:

«Идите за счастьем,
родные сыны,
в три стороны света,
на три стороны.

А нам со старухой
три года не спать:
и ночью и днем
сыновей ожидать…»

По небу осеннему
тучи плывут.
Три сына, три брата
за счастьем идут.

И старший, меж голых
шагая берез,
в ночлежку на нары
котомку принес.

А средний прикинул:
«Пути далеки —
я к мельнику лучше
пойду в батраки».

А младший крамольную
песню поет.
А младший за счастьем
на шахту идет.

Тяжелою поступью
время прошло.
И первенец входит
в родное село.

Три добрых гостинца
несет он домой:
пустую суму
за горбатой спиной.

Дырявый зипун
на костлявых плечах
да лютую злобу
в голодных очах.

И в горницу средний
за старшим шагнул,
его в три погибели
мельник согнул.

Ему уже больше
не жать, не пахать —
на печке лежать
да с надсадой дышать.

Под ветхою крышей
тоскует семья.
Молчит Никанор,
и молчат сыновья.

А сына последнего
В Питер на суд
на тройке казенной
жандармы везут.

1949

Строгая любовь (Главы из повести в стихах)

I