Стихи и песни

Вот лето промчалось. Покосы покошены.
Хлеба обмолочены. Тихо кругом.
Земля принакрылася белой порошею,
И речка подернулась первым ледком.
В окошко старик посмотрел, запечалился:
Знакомая гостья спешит через двор.
— Степан Алексеич! Отсрочка кончается…
Степан Алексеич! Таков уговор…
— Что верно, то верно… Пора мне скопытиться, —
Степан говорит, — отслужил — и в запас.
Да, знаешь ли, дело такое предвидится,
Что мне умереть невозможно сейчас.
За все моя совесть потом расквитается,
А нынче бы надо со мной погодить:
Прибыток в дому у меня ожидается —
Невестка мне внука должна народить.
И хочешь — не хочешь, но так уж приходится, —
Позволь мне хоть малость постранствовать тут.
Мне б только дождаться, когда он народится,
Узнать бы, какой он и как назовут.
И много ль для этого надобно времени?
Ну, месяц, ну, два… Так о чем же тут речь?..
К тому же пока еще нет замирения,
На фрицев бы надо тебе приналечь.
А там — приходи. Три аршина отмеривай, —
Степан не попросит уже ничего.
И будет лежать он спокойный, уверенный,
Что живо, что здравствует племя его.
Солдату бывалому, старому воину —
Сама понимаешь — не грех уступить…
И Смерть отвечала:
— Пусть будет по-твоему.
Хитришь ты, я вижу, да так уж и быть…

3