Стихия Перемен

Я вмерз в сиденье, чувствуя как сердце делает резкий скачек по направлению к пяткам.

Задвигались, электризуясь в пространстве вокруг мрачной фигуры, барьеры защитных заклятий. Отчаянно задергались упругие ткани шатра, а коллекция выточенных от скуки деревянных солдатиков на плоской крышке сундука, перепуганно раззявила рты. Меня окатило жгучими брызгами готовой в любой момент выплеснуться, как кипяток из котла магической силы, готовящегося к бою волшебника. Моего собственного ученика.

Когда вошедшая без стука и приглашения женщина сняла с головы пуховой платок и черные волосы упали на её худое лицо Рацлав Святорадович вздрогнул, измарав чернилами стол. На него в упор глядели желтые глаза почти лишившиеся своего сходства с человечьими. Вытянувшийся пиковым лезвием зрачки сузились от бьющего в глаза теплого света.

— Привет, Вал, — бросая на вешалку верхнюю одежду поздоровалась подручная Саламата Черного. Простое серое платье на костлявой фигуре выглядело монашеским одеянием.

— Госпожа Блаженова! — деланно обрадовался старый чиновник, отряхивая руки. — Вот уж воистину нежданная встреча!

— Воистину нежданная, — подтвердила женщина с глазами кошки, аккуратно усаживаясь на край стула. — Но вполне ожидаемая. Если учесть, что наше сотрудничество всегда было обоюдно выгодным, Вал.

Один из влиятельнейших посредников Царства ежедневно имел дело с нелегальными средствами заработка. Рацлав Святорадович, занимал видный пост в Денежной палате Брайдерии — фактически филиале Казначейства, занимающемся исключительно ростовщичеством. В силу должности он знал многих сильных мира сего. Он сводил меж собою представителей дневной власти и власти ночной. Через него знакомились друг с другом богатые купцы и воры, ремесленники и тайные убийцы, бояре и отравители. Через этого пятидесятилетнего мужчину проходили партии нелегальных артефактов, оружия для разбойничьих шаек, запрещенных веществ и много чего другого. В теневой Палате неуловимого Крысиного Короля, Рацлаву достаточно скоро светил чин Крысиного Казначея. И баснословная пенсия как результат.

Его и без того неплохая карьера резко пошла в гору, после того как он поддался на просьбу Саламата. Дал заказ Крысам на многочисленные провокации против утративших силу волхвов.

Плата за это была поистине сказочной, но видят Светлые Боги, чиновник даже спустя год жалел о своем согласии. Он боялся мести волхвов. Боялся, что кто-то из сыскных мастеров царя, проведает о сотрудничестве с Крысами. Боялся Рацлав и визитов Ивы Блаженовой. Она была свидетельницей его предательств. Она внушала своим видом страх.

— Не называйте меня этим именем, — собираясь с силами попросил ростовщик. — И говорите зачем пришли?

Посетительница сложила руки на коленях типично женским жестом. Эдакая домохозяйка.

— Как это зачем? Вы ведь солидная организация? Мне как раз требуются ваши услуги.

При этих словах чиновника начало просто таки корежить.

— Ссуда, — вежливо улыбаясь продолжила Ива. — Хочу взять у вас ссуду. Небольшую сумму под гарантированный залог.

Рацлав непонимающе посмотрел на Блаженову, предвидя какое-то изощренное издевательства. Ему показалось, что баба пришла исключительно дабы действовать на нервы, намекая на свою осведомленность.

— Деньги? Всегда рады услужить, добропорядочным гр… гражданам. Сколько денег вам требуется? — деловая хватка давала о себе знать, позволяя без запинки молоть языком, пока ростовщик внутренне обмерев ждал когда же кончится представление.

— Пятьдесят тысяч царских гривен, — не моргнув и глазом сообщила Ива. Похожая на худую черную помойную кошку, она сейчас, казалось готова была мурлыкать от удовольствия.

Ростовщик оцепенев, тихо переспросил:

— Пятьдесят? Тысяч? — и не удержавшись добавил: — Это же бешенные деньги! Их нельзя выдать просто так! Зачем вам?

Её бедная одежда настолько сильно резонировала с просьбой, что у Вала взыграла чиновничья жадность. Обхватив живот над поясом, он прошептал перепуганным тоном:

— Да и о каком залоге идет речь? Что это?

— Наследство доставшееся от сожителя, — вежливо улыбнулась Ива Блаженова. — Сокровища, которые поступят вам от анонимного вкладчика. На сумму вдвое превосходящую займ. И поверьте, обратно их никто не потребует.

Сто тысяч? До Рацлава, упорно не желающего догадываться о чем речь, начало доходить чьими могут быть сокровища. Будучи вхож в царский дворец он слышал сплетню о том, что после грабежа учиненного в Цитадели войском Яромира Славного, примерно треть сокровищ куда-то подевалась. И судя по тому, что царь не поднимал этот вопрос, пропажа случилась с его ведома. Возможно ли, что часть из них будет оставлена залогом в качестве ссуды?

— Это совершенно чистые и безопасные деньги, — упреждая возможные вопросы пояснила Ива. — Их передачу осуществят в присутствии царских счетоводов и оценщиков. И у проверяющих потом не будет к вам вопросов.