Стихотворения и поэмы

Удивляется притче Поток молодой:
«Если князь он, иль царь напоследок,
Что ж метут они землю пред ним бородой?
Мы честили князей, но не эдак!
Да и полно, уж вправду ли я на Руси?
От земного нас бога господь упаси!
Нам Писанием велено строго
Признавать лишь небесного бога!»

14

И пытает у встречного он молодца:
        «Где здесь, дядя, сбирается вече?»
Но на том от испугу не видно лица:
        «Чур меня, – говорит, – человече!»
И пустился бежать от Потока бегом;
У того ж голова заходила кругом,
             Он на землю как сноп упадает,
             Лет на триста еще засыпает.

15

Пробудился Поток на другой на реке[37]

,             На какой? не припомнит преданье.
Погуляв себе взад и вперед в холодке,
             Входит он во просторное зданье,
Видит: судьи сидят, и торжественно тут
Над преступником гласный свершается суд.
             Несомненны и тяжки улики,
             Преступленья ж довольно велики:

16

Он отца отравил, пару теток убил,
        Взял подлогом чужое именье
Да двух братьев и трех дочерей задушил —
        Ожидают присяжных решенья.
И присяжные входят с довольным лицом:
«Хоть убил, – говорят, – не виновен ни в чем!»
        Тут платками им слева и справа
        Машут барыни с криками: браво!

17

И промолвил Поток: «Со присяжными суд
        Был обычен и нашему миру,
Но когда бы такой подвернулся нам шут,
        В триста кун[38]

заплатил бы он виру[39]!»А соседи, косясь на него, говорят:
«Вишь, какой затесался сюда ретроград!
        Отстало́й он, то видно по платью,
        Притеснять хочет меньшую братью!»

18

Но Поток из их слов ничего не поймет,
        И в другое он здание входит;
Там какой-то аптекарь, не то патриот,
        Пред толпою ученье проводит:
Что, мол, нету души, а одна только плоть
И что если и впрямь существует господь,
        То он только есть вид кислорода,
        Вся же суть в безначалье народа.

19

И, увидя Потока, к нему свысока
        Патриот обратился сурово:
«Говори, уважаешь ли ты мужика?»
        Но Поток вопрошает: «Какого?»
«Мужика вообще, что смиреньем велик!»
Но Поток говорит: «Есть мужик и мужик:
        Если он не пропьет урожаю,
        Я тогда мужика уважаю!»

20

«Феодал! – закричал на него патриот, —
        Знай, что только в народе спасенье!»
Но Поток говорит: «Я ведь тоже народ,
        Так за что ж для меня исключенье?»
Но к нему патриот: «Ты народ, да не тот!
Править Русью призва́н только черный народ!
        То по старой системе всяк равен,
        А по нашей лишь он полноправен!»

21

Тут все подняли крик, словно дернул их бес,
        Угрожают Потоку бедою.
Слышно: почва, гуманность, коммуна, прогресс

,        И что кто-то заеден средою.
Меж собой в перерыв, наподобье галчат,
Все об общем каком-то о деле кричат,        И Потока с язвительным тоном
             Называют остзейским бароном.

22