– Тот танк, который вы первым выстрелом поразили – он меня уже на мушке держал. Оставалось ему только на спуск нажать. Я уж и с жизнью попрощался. Посему должок у меня перед тобой и твоими танкистами. По-людски бы отблагодарить полагалось, да вижу вон руками машут твои. Видно, пора тебе, Федор Тимофеевич.
– Ага! Починились, видимо. Давай, старлей, добивай коньяк и пошли! Ну, ладно, Афанасий Аполлинариевич, война длинная, авось еще встретимся. Мы ведь только запрягли – до Берлина ехать еще далеко! Тот раз не взяли, этот – точно возьмем!
– Обязательно! – пожимая на прощание руку, поддержал старый артиллерист.
Утром следующего дня после мощной полуторачасовой артподготовки и массированного авиаудара по тылам немцев корпуса 16-й армии, усиленные прибывшим подкреплением из состава Ленинградского фронта, перешли в наступление. И на острие его шла бригада Ремизова, огнем своих орудий разрушая немецкую оборону. Через двое суток линия фронта была отодвинута еще на пятнадцать километров южнее положения, занимаемого советскими войсками до немецкого наступления.
А еще через неделю после этих событий войска 16-й армии вышли к берегам Копорской губы и закрепились на восточных берегах озер Копанское, Глубокое и Бабинское. Фронт был отодвинут от Ленинграда еще на полсотни километров. 7 июня ТАСС сообщило об окончании успешного наступления советских войск на Ленинградском направлении и присвоении ряду соединений почетных званий «Ленинградских». 16-я армия получила звание «Гвардейской» и стала 2-й Гвардейской армией. Армия Ершакова к званию Гвардейской добавила «Краснознаменная». Гвардейской стала и армия Захарова. 15 июня Сталиным был подписан Приказ НКО «О ВВЕДЕНИИ НОВЫХ ЗНАКОВ РАЗЛИЧИЯ И ОБ ИЗМЕНЕНИЯХ В ФОРМЕ ОДЕЖДЫ КРАСНОЙ АРМИИ». В середине июня части Первой и Второй гвардейских начали передавать полосы обороны войскам Ленинградского и Волховского фронтов, выводиться в тыл и грузиться в поезда, которые длинными вереницами повезли части прославленных армий снова на знакомые им полигоны под Горьким, где они должны были пополниться, отремонтировать технику и вооружение и начать готовиться к новым боям. Туда же отправилась и теперь уже Первая Гвардейская воздушная армия Захарова.