Стилет - Обратный отсчет

Игнат посмотрел ей в глаза - такие глаза, чуть влажные и огромные, были у его первой любви, Марины Власовой... Филя, Лютый... Как он там, Рыжий? Майор Бондаренко здорово с ним позабавился, но Рыжий - мужик крепкий и поднялся на ноги быстро. Лютый, Лютый...

Игнат улыбнулся маме мальчика:

- Контрабандный груз...

- Я не об этом. - И она указала глазами на сына. - Он сказал, что ждет вас. И еще, - она посмотрела по сторонам и перешла почти на шепот, - что до этого вас в самолете не было.

- Ну, ребенок... Ребята - они все фантазеры.

Мальчик протянул Стилету листок бумаги, на нем детской рукой были выведены два знака. Игнат вздрогнул и, склонив голову, внимательно посмотрел на мальчика:

- Откуда тебе это известно, парень?

Мальчик улыбнулся, и от того, что он сказал дальше. Игнату стало не по себе:

- Я вас нашел... Но сейчас нам надо спешить - Чудовище скоро проснется. Мы должны успеть отыскать нить.

* * *

Но нить начиналась вовсе не в самолете. Конечно, Дед ничего не знал о Чудовище, о Лабиринте и о мальчике, нашедшем человека с серо-голубыми глазами. Дед просто делал свое дело, но именно он начал сматывать нить в клубок.

Птица с черными крыльями и женским лицом

(Продолжение)

Генерал Анатолий Иванович Панкратов стоял у окна своего громадного, выдержанного в духе прошедших героических эпох кабинета и с минуты на минуту ждал Деда. Он неспешно набивал трубку вишневого дерева янтарным голландским табаком, пахнущим черносливом, и время от времени взгляд его падал на экран большого телевизора "Сони-тринитрон". Он собрал свою команду - "ретивую молодежь", несколько наиболее приближенных к нему человек, и попросил еще раз прокрутить видеозапись десантирования Зелимхана Бажаева и капитана Воронова на борт пассажирского самолета и идущее следом заявление Бажаева, в котором тот утверждал, что по собственной воле находится на борту заминированного аэробуса "Ил-86" и, каковы бы ни были истинные цели людей, предпринявших эту акцию, он просит ее прекратить. Вот так вот...

Это было великолепно - Панкратов даже внутренне поаплодировал Деду, это было как взрыв бомбы. В принципе от Деда и от остатков его сумасшедшей "Команды-18" можно было ожидать чего угодно, но такого хода никто, конечно же, просчитать не мог. Подобное могло прийти в голову только безумцам.

Дед, Паша, старый боевой товарищ... Что теперь со всем этим делать?

Генерал Панкратов закончил набивать трубку, извлек из кармана дорогую бензиновую зажигалку "Зиппо", подаренную Виктором (эх, Виктор, Виктор, куда же ты раньше-то смотрел?!) к недавнему празднику Советской Армии (как бы теперь эти комедианты ни прозвали День 23 февраля, для генерала Панкратова он навсегда останется Днем Советской Армии и Военно-Морского Флота), склонил ее специальным круглым отверстием в шторках фитиля к трубке и прикурил. Густой ароматный дым..

Анатолий Иванович Панкратов был крупным и все еще очень крепким мужчиной. Конечно, он не выглядел таким подтянутым, как Дед, и не имел таких синих мальчишеских глаз, но все нормативы по физической подготовке он перевыполнял и до сих пор не пользовался лифтом, предпочитая пробежку по лестнице. "Ретивая молодежь" знала о причудах Седого, как за глаза и не без доли уважения прозвали генерала Панкратова, но крайне редко эти причуды являлись поводом для острословия. Его командный голос был низким, с оттенком хрипотцы, говорил он мало и веско и разоткровенничаться мог лишь с узким кругом старых боевых товарищей, таких, как Дед. И в общем-то поступал правильно, потому что в минуты откровения он говорил настолько банальные вещи, что его грозный ореол человека, не умеющего ошибаться, мог померкнуть. А ошибался он действительно крайне редко, и для этого не надо было говорить - всю свою жизнь генерал Панкратов, презиравший болтунов, был человеком действия.