Стёртый

 Капсулы были оснащены двадцатью ракетами со сверхсветовой скоростью. Раньше капсулы были оснащены пятьюдесятью ракетами, и ста двадцатью энергетическими выстрелами. Гражданские умники, решили сократить стоимость капсул и уменьшили количество ракет, убрав энергетические заряды под предлогом, что рекорд по использованию ракет в одном бою у Героя земли Капитана Арса, пятнадцать сбитых капсул Агдов. Зачем тратить впустую народные деньги, добытые «нелегким трудом землян». Оставили двадцать ракет с тридцати процентным запасом к рекорду.

 Икс Эля поставили в центре шеренги. В этом месте никто не выживал. Наемников никто не считал за людей и их ставили всегда на самые опасные участки, сберегая, таким образом, кадровых офицеров. Основной залп приходился всегда в центр выстроенной шеренги.

 Противник был укомплектован полностью, все триста восемьдесят капсул выстроились в шеренгу и двигались в сторону землян. Икс Эль знал, что на расстоянии в восемь-десять тысяч километров, Агды произведут залп. Он, вжавшись в кресло пилота, мертвой хваткой уцепился за рычаги управления стартом капсулы и пуском ракет, предназначенных для ближнего боя. Его могли спасти только миллисекунды, разделяющие ракетный залп и старт. Он должен уйти со стартовой точки одновременно с запуском ракет. Стоит пропустить ничтожное мгновение, и ты труп, даже не труп, а набор молекул в пространстве. Несколько мгновений все будут ослеплены вспышками, эти мгновения могут подарить жизнь до следующего выстрела в твою сторону. Икс Эль закрыл забрало шлема, опустил светофильтры. Выбрав цель, он пригнул голову к коленям, чтобы не видеть ослепительной вспышки залпа. Светофильтры не спасали, настолько яркой была вспышка залпа с обеих сторон.

 Икс Эль в уме прикидывал, - Десять тысяч километров, на форсаже, это меньше чем полсекунды, перегрузка больше десяти ж, выдержу, - настраивался себя, шевеля губами, - если все пройдет нормально, я окажусь за шеренгой Агдов. Все! До залпа оставались секунды, приборы показывали расстояние до врага не более пятнадцати тысяч километров. Начался обратный отсчет, - Пять, четыре, три, два, ...

 Открыв глаза, Икс Эль увидел перед собой оставшиеся после залпа капсулы врага.

 В боекомплекте осталось всего шестнадцать ракет, на четыре залпа.

 - Вперед Икс Эль - дал себе команду, - одновременно нажимая на гашетку.

 - Вот так! - радостно воскликнул Икс Эль, увидев шестнадцать выбывших из строя капсул Агдов. Он был весь в бою, мыслей о том, как через строй Агдов прорваться к материнскому кораблю, еще не было. Не было мыслей и том, что до этого никто в бою с Агдами не сбивал столько вражеских капсул.

 - Ракет не осталось. Теперь я легкая добыча, скорее на материнский корабль, не дай бог плен, подумал Икс Эль. Из плена еще никто не возвращался. Пропаганда войсковых начальников расписывала ужасы плена у Агдов с одной целью, которую объяснять не надо. Маловероятно, что у начальников была информация о том, что происходит в плену у Агдов с нашими землянами. Зато они прекрасно знали, что происходит с пленными Агдами.

 До материнского корабля осталось секунд пять. Икс Эль облегченно вздохнул, он вышел из боя, где все мелькало и кружилось. Со стороны бой выглядел, будто в стакан с водой насыпали песка, и начали беспорядочно вертеть ложкой в стакане. Обломки, ракеты, вспышки, капсулы, все вертелось в бешеном смертельном танце, где каждую секунду кто-то прощался с жизнью.

 На пульте замигала лапочка «Опасность», Икс Эль увидел шесть капсул Агдов, выстроившихся спиралью, на расстоянии выстрела. Все! Это конец! Обидно, пять секунд, и ты жив. Глупо, - подумал Икс Эль. Но инстинкты война подавили животный страх. Мысль начала работать на выживание. Сброс скорости, резкий тормоз, обратный реверс – срабатывали инстинкты и навыки воина. Одновременно крутились в голове вредные мысли, - не выдержу перегрузок, размажет по капсуле.

 Руки действовали автоматически, не подчиняясь разуму, в глазах потемнело и тут же прояснилось, включались неизведанные учеными резервы организма в экстремальных ситуациях. Неужели опять повезло, - была первая мысль, проскочившая в голове Икс Эля. Везение в бою – признак мастерства, вспомнил фразу своего учителя. Эль тряхнул головой, отгоняя дурацкие мысли, удивившись, как можно думать о всякой ерунде, когда жизнь висит на волоске.

 В капсуле взвыла сирена, и замигал аварийный индикатор. После резкого торможения, Икс Эль пытался восстановить курс на материнский корабль, и не заметил сразу предупреждающих сигналов, может, помешала эйфория от радости, что остался жив. Пошел обратный отсчет, голос робота неустанно повторял, «Покиньте капсулу». Значит, задели все же сволочи. Открыв колпачок, под которым находилась кнопка катапульты, он хотел нажать ее и застонал. Кнопки не было, лишь отверстие, где она должна находиться.