Стёртый

 Планета была интересна, необычными полезными ископаемыми. На кладбищах миллионы лет скапливались остатки Хотинов. И образовывалась субстанция нигде во вселенной не встречающаяся. За все время только один раз удалось доставить на землю остатки Хотина. При исследовании ученые так и не поняли, это существо искусственное, кем-либо созданное, или такой же живой организм, как и другие жители вселенной, созданные природой. Разумны Хотины, или нет, так и не удалось выяснить. Образец вещества доставленного автоматическим беспилотным аппаратом произвел фурор в узких научных кругах. Предварительные исследования были засекречены, после чего и был издан приказ, об очистке планеты от Хотинов. Но уничтожить их можно было только вместе с планетой, а это никому не нужно.

 Симбиоз органической и неорганической жизни. Уничтожить Хотинов, можно, победить нельзя. Регионы их обитания были известны. Жили они в основном под землей, редко выходя на поверхность.

 Органы размножения в обычном понимании отсутствовали. Мозг, центральная нервная система, пищеварительные органы отсутствовали. Но существа перемещались, были крайне агрессивны, имели средства общения между собой, которые также не были обнаружены. Стоило приземлиться исследовательскому или военному кораблю, как из-под земли, организованно со всех сторон появлялись Хотины, и атаковали приземлившийся корабль. Особенности Хотинов на этом не заканчивались. Туловище Хотина длинное и узкое. Длинной около двух метров, расположенное параллельно земле. Восемь ног, как у паука, позволяли двигаться с невероятной скоростью. Туловище спереди заканчивалось не головой, а острым бивнем. Нападение, на исследователей и военных напоминало движение саранчи. Молча, огромными толпами они неслись на пришельцев, потревоживших их покой. Никакое современное оружие неспособно их остановить. Они не обращали внимания на убитых, двигались по трупам вперед.

 Эль шел в тренировочный зал, время было свободное, и он решил немного потренироваться. Проходя оранжерею, где могли отдыхать только офицеры, Эль стал как вкопанный, из оранжереи выходил Игорь. Эль мог ожидать все, что угодно, но предположить, что за миллионы световых лет от земли встретится с Игорем даже не мог подумать.

 - Здравствуй Эль, - приветствовал Игорь, как будто ничего не произошло и они виделись только вчера, - Пойдем ко мне в каюту, нам есть о чем поговорить. Эль, ни слова не говоря, настолько он был ошарашен встречей, пошел за Игорем. Пройдя на второй уровень, Игорь, приложил ладонь и произнес пароль, дверь в каюту отворилась. Зайдя в каюту, Игорь жестом показал Элю на кресло, а сам направился к бару и налил водки с лимоном. Каюта была в несколько раз больше каюты Эля.

 Игорь подал рюмку водки Элю и сел напротив него в кресло.

 - Я давно слежу за тобой, с момента, как ты оказался на корабле, рассказывай, что произошло, как ты здесь оказался.

 Эль, выпив рюмку водки, попросил еще. Выпив вторую, он начал рассказывать, все, с момента высадки его отряда в Южной Америке. Закончив рассказ, он спросил, - Что мне будет?

 - За что? Ты и твой отряд выполнили задание, ученые уничтожены, а как это произошло, больше никому не рассказывай. Кстати, ты посмертно награжден Орденом Президента десятой степени. Теперь у тебя боевых наград больше, чем у меня и Генерала вместе взятых, просто завидно даже. Жаль, что ты родился не в то время и не в том месте. Ты знаешь, что наш Генерал еще ни разу не возвращался на землю с наемниками?

 - Нет, а почему?

 - Все дело в деньгах, все вознаграждение, причитающееся наёмникам, в случае их гибели переходит команде корабля и офицерам. Причем половина всего Генералу.

 Вас высадят на планете Рейнш, и вы там погибнете, никто еще не возвращался с этой планеты. Но есть маленькое но. Я просмотрел всю информацию об этой планете, странно, что этого никто раньше не заметил. Единственного мертвого обитателя планеты, взяли на так называемом кладбище. Образец субстанции тоже взят с кладбища. Где бы в другом месте ни приземлялись наши аппараты, они уничтожались. Судя по всему, ты будешь командиром этого отряда. Ведь единственный офицер среди наемников это ты. Есть еще одно предположение. Эти Хотины не самостоятельны, ими кто-то руководит. Если сможешь найти, откуда идут команды и уничтожить источник, может ты и выживешь. Проверь, индивидуальные медальоны защитного поля. Вам выдают обычно испорченные медальоны или с браком, возьми мой медальон.

 - Но ведь погибнут десантные шлюпки, они же тоже стоят денег.

 - Деньги государственные, Генерал все спишет на боевую операцию. И последнее. На шлюпках будет испорчена связь, чтобы вы не могли подать никакого сигнала с планеты. Тут часто проходят торговые корабли, чтобы исключить малейшую возможность спасения, вас лишат связи. Все иди, я и так сказал тебе лишнее.

 - Товарищ полковник, а почему вы мне помогаете? – спросил недоуменно Эль.