Стивен Эриксон Падение Света (СИ)

Сидевший напротив Ялада Прок схватил кубок. - Плоть исцеляется куда быстрее духа. Миледи, с этим ребенком требуется терпение. Может быть, ваша мать перестаралась с кнутом, но обычное равнодушие оказывается еще опаснее. Он не умеет доверять, даже не знает смысла самого этого понятия.

- Пусть меня не боится, - резко ответила Сендалат. - Похоже, лекарь Прок, вы презираете меня за откровенность любви.

Прок моргнул. - Можете полюбить и камень, но не ждите ответной любви. Миледи, у этого ребенка настороженные глаза. Раны обросли рубцами, они приглушают любое чувство. Можете видеть в сем порок, но уверяю вас: как тело защищается от повреждений, так и душа. - Он глотнул вина, спокойно глядя в ее сверкающие глаза. - Слишком часто мы бередим раны, желая исцелить. Весьма дурная идея, поверьте моему опыту.

- Остается простой факт, - сказала Сендалат. - Я не знаю, куда он пропал, несмотря на звон к обеду.

В этот момент вошли лорд Аномандер и Айвис.

Ощутив облегчение, Сендалат сказала сержанту: - Юный Вренек пропал, добрый сир. Страж ворот и лекарь думают, что я тревожусь попусту, а Великий Каменщик вовсе молчит. Я чувствую себя дурой.

Каладан Бруд отозвался: - До сей поры я не пытался искать посредством камней.

Аномандер хмыкнул: - Откуда такое нежелание?

Азатенай не отвечал.

Айвис обратился к Яладу: - Собери взвод и сообщи патрулям. Найдите ребенка.

- Слушаюсь, сир. - Айвис вскочил. - Миледи, снова прошу извинения.

- Мы поможем, - сказал Прок. - Мадам Сорка? Бидишан?

Вскоре все, том числе Вент Дирелл и Сетил, покинули палату, оставив Сендалат с гостями и Айвисом.

- Его отыщут, миледи, - заверил Аномандер, выбирая кресло и садясь. - Великий Каменщик, вы не объяснили свое нежелание. Не потрудитесь ли?..

Каладан Бруд с сомнением качнул плечами. - Эти дочери... кровь матери яростно бунтует в них. Со дня прибытия я чувствую, как они изучают пределы своих сил. Крепость переполнена, Аномандер - говоря так, я имею в виду не только существ из плоти и крови. Здесь обитает кое-что иное, и оно не радо моему появлению. Что же насчет Вренека... - Он снова пожал плечами. - У него появились замечательные защитники.

- Весь этот мистицизм меня утомляет, - зарычал Аномандер, хватая кубок. - Магия оказалась нечестивым искусством, она пробуждает в нас самое худшее.

Айвис молчал, но следившая за ним Сендалат заметила на лице какое-то больное выражение. - Мастер Айвис, вам нехорошо?

Мужчина почти вздрогнул от вопроса. Провел пальцами по седой бороде и ответил: - Кажется, волшебство сродни нам, спешащим отказаться от приличий и чести. - Он смотрел на Каладана Бруда. - Лес кишит духами земли. Я собственными глазами видел пролитие жертвенной крови, но не руками смертных. Великий Каменщик, говорят, ваша сила от земли. Что скажете о богине, распятой над землей на острых кольях? Острия пробили тело и даже череп, но она живет, она говорит...

Как и все, Сендалат уставилась на Айвиса. Ее ужаснула описанная картина, как и лицо мужчины, полное тоски и страдания.

После долгого молчания лорд Аномандер спросил: - Айвис, где ты встретил ту... богиню?

Айвис вздрогнул. - Милорд? В лесу, на поляне...

- Она еще там?

- Не знаю. Признаюсь, у меня недостало смелости вернуться.

- И она говорила с тобой? Что она сказала?

Хмурый Айвис отвел глаза. - Что мы проиграем. Что мир меняется и грядущее не сулит покоя. Что новое подобно будет ребенку на куче трупов. Живой короне, - заключил он хриплым шепотом, - над мертвой славой.

Чуть слышно выругавшись, Аномандер встал. - Довольно нелепиц. Тебе не почудилось, Айвис? Она там? Я поговорю с богиней - я не приму пророчеств о неудачах и смерти. - Он натягивал плащ. - Если не удастся, - добавил он с кривой гримасой, - я окончу ее мучения.

- Я хотел того же, милорд. Но она высмеяла меня. Уберите колья, и она поистине умрет. Чтобы жить, она должна страдать, моя богиня земли. - Он оглянулся на Каладана Бруда. - Как и земля страдает, в свой черед. Милорд Аномандер, Тисте, будто когти, прорывают плоть мира. Каждая борозда - славная победа. Каждый истерзанный клочок поля знаменует прогресс. Но это впустую. Убив то, на чем стоим, мы кончимся сами, и мечты о грядущих поколениях окажутся бесцельными.

К концу речи Айвис весь дрожал. Он схватил кувшин и выпил вина, залив рубашку.

Лорд Аномандер стоял как замороженный. Потом повернулся к Каладану: - Твой совет, Великий Каменщик? Или язык умер во рту?

Казалось, глаза Азатеная были прикованы к поверхности стола. - Страдающий жаждет разделить муки. Даже богиня. Она превратила отчаяние в искусство и наслаждается, найдя зрителя. Аномандер, ей нечего тебе сказать. Да, она рада будет обмануть. К тому же она не реальна.

Айвис скривился. - Я видел...

- Вы забрели в сон, мастер Айвис, но не собственный. В глуши есть места, где видения Спящей становятся зримыми. Чаще всего их видят уголком глаза, вспышкой - нечто смутное и полное намеков. Но если сны полны насилия, они могут задерживаться и даже произносить речи. - Он неловко пошевелил плечами. - Чаще всего это похоже на зверей. Псы или демонические коты с горящими глазами...